Чтение онлайн

Симпатичный домишко прятался в тень выспевших красавцев кедров. За ними виден уступ скального излома и водопад в шапке радуги. Обласкав камни, поток собирался в чистый пруд.

На веранде гостеприимно встречал плетеный столик с креслом-качалкой. Внутри дома: в кухне, гостиной, двух спальнях, бесхитростное убранство. Много самодельной мебели. Стульчиков, шкафчиков, полок, этажерок заполнить углы и пространство стен. Грубовато, но функционально.

Чили тяжело сгрузила Паху на кровать. Как есть, в грязных штанах и рубахе. Если бы остались силы, пожалуй, пожалела чистые простыни. Но сил не осталось абсолютно, потому не до соблюдения чистоты. Плюхнулась рядом. Прислонилась к спинке кровати и вытянула ноги.

– Вы знаете, что надо делать?
– спросила она толстяка, притащившего шмотки.

– К сожалению да, - не очень обрадовано произнес Мгебо. Вообще от момента встречи он несколько потускнел и не выглядел радостным визиту.
– Пойдемте, приготовлю вам поесть. Вы голодны? И сварю чаю. Вы любите чай?

Странная привычка сперва обещать, потом спрашивать.

– А как с Пахой?

– Все что ему сейчас необходимо, немного покоя.

– Он три дня вообще ничего не ел.

– Тут я бессилен, - развел руками толстяк.
– Но пока вожусь с готовкой, советую сходить, принять душ, - и со всей искренность добавил.
– А вот от купания в пруду воздержитесь.

Чили понимающе кивнула головой. Приучилась. Предостерегают - слушайся.

До водопада доплелась, придерживаясь за стену, заборчик и кедры. Все тело болело. Скинула одежду. Запоздало сообразила, её хорошо видно из окна.

– Ну и пусть пялится, - отмахнулась она, вставая под подающие струи.

Вода шлепала по макушке, по плечам. Скатывалась по груди, по спине, обнимала бедра и икры, щекотано перебирала пальцы. Чили закрыла глаза. Ничего не делать, ни о чем не думать, ни о чем не тревожиться. Одно из состояний блаженства.

После душа, её ждал свернутый, очень поношенный, махровый халат с рыжим рисунком дракона. Она надела, окутавшись в мягкое облако ткани.

Вернувшись в дом с удивлением увидал, Мгебо держит дверь спальни, а Паха пытается её открыть.

– Что вы делаете?
– возмутилась Чили.

– Не выпускаю.

– Открой!
– надрывался Паха.
– Мне надо! Слышишь? Надо!

Чили словно почувствовала боль терзающую Паху и то отчаяние, которое его охватило. Хворь дожала его.

– Паха! Паха!
– звал Мгебо, желая вразумить.
– Не дури! Туда нельзя одному! Нельзя! Потерпи еще маленько! Еще...

В двери долбанули. Короткое затишье. Грохот падающего тела.

– Ну-ка отойдите!
– приказала Чили.

– Не ходите к нему сейчас!

– Пропустите!

– Не ходите!

– Отойди, сказано!

– Вам не следует так поступать...

Предостережение запоздало, а оттолкнуть Мгебо не получилось. Касание.... Сознание отключилось моментально. Ни слух, ни зрение, ни обоняние не воспринимали окружающее. Бытие остановило бег.

Когда восприятие вернулось, Чили продолжала стоять возле двери, а Мгебо накидывал на ручки что-то вроде веревочной петли.

– Я предупреждал, - с сочувствием произнес Мгебо.

Чили постаралась собраться с мыслями. В голове разброд и ломит в висках, как с похмелья.

Мгебо оценив работу, подергал концы шнура.

– Пойдемте лучше на кухню. Вы поедите, а потом поговорим о Пахе. И о вас.

– Обо мне?
– Чили никак не могла прийти в себя после внезапной отключки.

– О вас в первую очередь, - Мгебо вздохнул.
– У него очень мало времени. День или два. Он рассказывал, зачем шел сюда?

Чили замотала головой.

– Я так и понял. Что же... Пройдемте, еда на столе и чай тоже.

Чили расхотелось находиться в этом доме. Не так уж он и гостеприимен. Во всяком случае к ним. Не доверяла она и этому слишком уж добродушному толстяку.

– И все-таки прошу вас пройти, - настаивал Мгебо.
– Ваше упрямство объяснимо, но упрямясь, вы не поможете ему нисколько. А ему потребуется ваша помощь. Впрочем, даже если вы хотите помочь, я не уверен, что сможете. А без моих пояснений уж точно у вас никаких шансов вытянуть его с того света.

Мгебо не нагнетал страха, он говорил сущую правду. Чили вынуждено согласилась.

– Хорошо.

– Возможно, у него имеются причины не посвящать вас в аспекты предстоящей процедуры. А возможно он поступал так из обычного собственного упрямства. Сколько его знаю, Паха всегда отличался упрямством, - рассердился Мгебо, но рассердился .... Как-то по-доброму. Как отец сердится на сына.

– Я все сделаю, - заверила Чили, хотя и представления не имела, какие умения и знания необходимы.

– Погодите-погодите, - Мгебо жестом предложил пройти.

Чили последовал за ним, хотя и с оглядкой на дверь. Подозрительно тихо.

– С ним в порядке. Относительно, - обнадежил Мгебо.

Хозяин усадил Чили за стол, пододвинул тарелку, и стакан с чаем.

– Я не знаю ваши вкусы, но думаю, чай с мелиссой будет кстати. Почти с лимоном.

Девушка взяла ложку. Есть в одного, без Пахи она отвыкла.

– Ему сейчас этого не нужно. А вам... вам просто необходимо.

Мгебо терпеливо ждал, пока она поест. Чили торопилась. И яичница, и лепешки, и чай - все вкусно. Их бы следовало смаковать, жевать каждый кусочек, наслаждаться всяким глотком. Но там за дверью загибался Паха, поэтому она глотала еду почти, не жуя, а чай выдула в три глотка.

– Это делает вам честь, - он взглядом указал на оставленную половину порции, - но ему сейчас нельзя, ни еды, ни питья.

– Говорите что надо, - потребовала Чили.

– Вы так решительны... что же... раз так... начну с объяснений.

– Только короче.

– Как могу.

Мгебо встал и отошел, выбирая дистанцию, откуда хорошо видно, и расстегнул рубаху. Чили ожидала какого-нибудь подвоха или дикой выходки, увиденное оказалось...

Она сжала губы. Поглощенный обед вознамерился выпрыгнуть обратно. Девушка прижала руку к губам.

Живот Мгебо представлял собой огромный пузырь. Под тонкой, стекловидной прозрачности кожей... Чили сперва показалось, видит внутренности, а на самом же деле... на самом деле внутри, как в аквариуме плавали... сразу и не определишь что именно.