Чтение онлайн

Дальше шли сообщения из штаба. «Где вы?», «Доложите обстановку?», «Срочно, вышлите ваши координаты!». Да, то, что запахло жареным, почувствовали не только мы, но и ребята из центра. Небось трухнули, когда мы потеряли связь. Градом посыпались некрологи. Путь нашей «экспедиции» тоже был красочно расцвечен: «Павел Кузьмиченко. Военный. Дикие Земли. Неизвестная аномалия», «Виктор Мытин. Военный. Дикие Земли. Огнестрельное», «Варяг, Степан Овдовиченко, Алексей Грымченко, Михаил Андреев. Дикие Земли. Кровосос». Дальше читать не стал, и так понятно, что расклад безрадостный.

Хлопнув себя по щекам, я растер лицо, разгоняя кровь и прогоняя сон. Дел была гора. Вначале написал в клан, что нужна помощь всех, кто может откликнуться. Ясное дело, дураков не нашлось. Все предпочитали сидеть за периметром и не соваться в пекло. Ладно, фиг с ними. Я бы тоже не пошел. Исключение - Датчик или Страйк, которые, как и я, ломанулись бы спасать своего несмотря ни на что. Но их тут не было, так что про поддержку можно было забыть.

Сделав основное, я крепко задумался. Несмотря на опустившуюся тяжким грузом усталость, в голове роилось множество мыслей. Мозг, наконец-то не занятый выбором безопасного пути, начал анализировать события нашего маленького путешествия.

Мысль, которая не давала мне покоя, обрела очертания. С самого начала все пошло не так. Наше присутствие Зоне явно не нравилось. Можно сколько угодно размышлять над тем, что неживые объекты разума не имеют, но в данном случае, что-то было. Может не привычное нам сознание земли, может кто-то разумный, кто мог каким-то образом управлять происходящим в Зоне, типа супер-контролера или еще что-то. Я не знал, но какая-то упорядоченная внутренняя система имела место быть. И наше грубое вторжение породило возмущения, которые привели к странным событиям, из-за которых погибло уже очень много людей. А те, что остались, имели весьма сомнительные шансы вернуться обратно.

Военные и капитан говорили о поддержке… Еще один кусочек мозаики, подтверждавший мою мысль, встал на место. Где, эти сволочи, Темные сталкеры? Почему они не пришли, как обещали? Я знал, что у них есть особая связь с Зоной. Но сейчас стало крайне интересно - какая? Кто или что приказал им отказаться от заказа. В то, что они мертвы, верилось с трудом.

Н-да, в Зоне что-то творится. Мы грубо вторглись на ее территорию, и теперь мы ощущали ее гнев на себе. Есть неписанные правила, которые не стоит нарушать. Бродяги топтали проклятую землю, но кто сказал, что Зона готова делиться своими секретами с учеными?

Ответов у меня не было. Остаток своего дежурства я посвятил разработке плана возвращения. На мое счастье, я хорошо запоминал карты, так что имел четкое представление, где мы и куда нам дальше идти. Дикие территории сталкерами редко использовались, в основном все ходили через Свалку и дальше, через Агропром. Но дорога, по которой могли проехать грузовики, шла именно через Дикие земли, так что мы оказались в самом их центре. Возвращаться по своим следам в Зоне было плохой приметой. Следовательно, пришлось найти новый путь, как выйти на Свалку, а оттуда к периметру.

Проснувшийся Граната громко застонал и, приподнявшись, схватился за обрубок ноги. В тусклом свете фонаря я видел, как его лицо исказила гримаса боли. Подойдя к нему, проговорил:

– Держись, брат. Вытащим тебя отсюда.

Граната посмотрел мутным взглядом и прохрипел:

– Вот сука!

Я невесело усмехнулся. Да уж, в этот раз нас основательно потрепали. Присев, я положил руку на плечо раненому, слегка сжал, пытаясь придать уверенности, которой у самого не было:

– Надо выжить и выбраться. Дальше уж разберемся как быть.

Граната хмуро исподлобья глянул на меня и, отвернувшись, завалился на другой бок. Дело дрянь, это он осознавал хорошо.

Я сел рядом, стараясь хоть так приободрить молодого парня. В тридцать с небольшим лишиться ноги… надеюсь, он не думал, лежа в грязном темном подвале, как покончить с собой. Лишняя обуза для отряда не к чему. Он это понимал, как никто другой, но такие мысли ни к чему хорошему привести не могли. Всегда оставался шанс выжить, и нужно было за него держаться.

Краем сознания уловив, что проваливаюсь в сон, я встряхнулся и толкнул Рыжего. Он по-армейски быстро проснулся. Непонимающе огляделся, потом вспомнил, где мы, и утвердительно кивнул мне, принимая пост.

Все, что я смог сделать, это растянуться рядом с Гранатой, надеясь, что почувствую, если он решит что-то с собой сделать. Заснул я, не успев коснуться головой земли.

Мутные тени сна разорвали встревоженные голоса. Рыжий и Слава стояли над Хмырем. Я резко сел, стараясь стряхнуть липкий дурман. Волосы на затылке встали дыбом. Где-то рядом была смерть. Поганая смерть.

– Что случилось?
– прохрипел я спросонья, осматриваясь, ища угрозу. Все было так же как и когда я засыпал. Но мое сталкерское чутье подсказывало - к нам пожаловали крупные неприятности.

Ребята испуганно оглянулись, потом выдохнули и показали на проводника, лежащего у их ног.

– Он мертв, - почему-то шепотом сказал Рыжий.

Даже в слабом свете фонаря было видно, что парни серьезно напуганы. За неполные три дня, Зона научила их бояться всего. А тут явно что-то было не так. Еще вчера вечером Хмырь чувствовал себя отлично и ни на что не жаловался. Его смена должна была быть третьей. А тут на тебе, лежит мертвее мертвого.

Я никак не мог отделаться от чувства опасности. Что-то невидимое затаилось в тесном помещении вместе с нами. Я вновь осмотрелся – ничего. Взял фонарь, внимательно осветил стены, пол, потолок – все чисто.

Плюнув на зрение, я закрыл глаза и перестал дышать, пытаясь определить, откуда исходит это чувство тревоги. Не знаю, как объяснить, но вдруг четко ощутил, как холодное, липкое нечто тянется к Гранате. Распахнув глаза, я подскочил и резко потянул на себя раненого. Парень застонал, но не пришел в себя.

То, что было вместе с нами в подвале, затаилось от резкого движения. Я по-прежнему ничего не видел, но всем своим существом ощущал, как что-то следит за мной из темноты, выжидая удобного случая. Стараясь не выдать паники, тихо и спокойно проговорил:

– Уходим. Живо.

Парни, затаившие дыхание вместе со мной, пришли в движение и поспешили открыть люк. Я ощущал, как липкий пот катится по спине. Подхватив Гранату, подтащил поближе к выходу. Я нутром ощущал невидимую дрянь, которая готовилась к атаке. Нужно было срочно валить, пока она была сбита с толку нашим поспешным бегством.

На счастье, никто спорить не стал, несмотря на то, что ночь еще не закончилась. Жуть, пробравшаяся в наш подвал, перекрыла предыдущие предостережения злобных сталкеров, то есть нас, проводников, о ужасах, которые ждут того, кто рискнет в темное время пройтись по зоне. Рыжий выскочил как ошпаренный, Слава, хоть и получил удар по голове, пожитки наши быстро собрал. Я же, скрипя зубами, поднял бредившего Гранату к люку. Повезло, что Волчьи слезы уменьшили вес, а то вытащить ощутимо тяжелое тело боевого товарища было бы крайне затруднительно. Оторвав соклановца от земли, я почувствовал, как крепкие руки подняли того за куртку и вытянули на поверхность. Следом за исчезнувшим товарищем, без посторонней помощи, подтянулся сам, вылез наружу и закрыл люк. Мерзкое ощущение, что вот-вот нападут, немного отпустило. Но я знал, что эта дрянь так просто от нас не отстанет, нужно было как можно скорее сменить дислокацию.