Чтение онлайн

Ножницы пропали из моей руки.

— Какого…

Мистер Сквирел захрипел, извиваясь в своем жестком кресле, царапая своими длинными когтищами толстую короткую шею, из которой торчали острые ножницы. На белый пол хлынула красная кровь. Много яркой красной крови.

— Отменить! Начать с сохраненного! — крикнул я, бросаясь к существу.

— О НЕТ. ЭТО ТАК НЕ РАБОТАЕТ ЗДЕСЬ, САЙМОН, — радостно захихикал откуда-то сверху Дедал.

— Но я же нажал «Оставить, как есть»! — я отчаянно пытался зажать рану на шее существа. — ЕСЛИ ТЫ ПЫРНУЛ КОГО-ТО НОЖНИЦАМИ, ПРОСТО ПРИМИ ЭТО. ТЫ УБИЙЦА, САЙМОН, ТУТ НИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ.

— Но я не хотел его убивать!

— НО ТЫ УБИЛ.

Мистер Сквирел обмяк в моих руках и безжизненно повалился на бок, его короткие ручонки свесились вниз. Я отступил назад, глядя на свои по локоть испачканные в крови руки. Пальцы мелко дрожали. Успокойся, Саймон. Это всего лишь игра. Или сон. Просто отвратительный сон.

Голова мистера Сквирела свесилась набок, и над ухом сверкнула серебристая дужка.

— Возьми игру.

Я встрепенулся. Не может быть! Это… это был голос Алисы? Я поискал взглядом, и вдруг заметил небольшую сенсорную панель, прицепленную к запястью мистера Сквирела. С крошечного кругляшка на меня смотрело лицо Алисы.

— Алиса…

— Бери игру! Скорее!

Я протянул руку, преодолевая отвращение, коротким движением снял с мертвого игру и сунул ее в карман комбинезона.

— Убийца!

Я резко обернулся на крик. На входе в зал стояло высокое пластиковое кресло, в котором развалился человек. Он был просто громадным — помимо большого роста, который был виден даже когда он сидел, человек этот был до того тучным, что его тело не умещалось в кресле, выплескиваясь через подлокотники, распирая драпировки пышного белого одеяния. По сторонам от его кресла стояли два андроида. В негодовании толстяк медленно поднялся и ткнул пальцем в мою сторону.

— Он убил мистера Сквирела! Убийца! — еще раз крикнул он.

Я повернулся. Другой выход из залы был так же перекрыт парой андроидов.

— Схватить его!

Я не успел даже дернуться, как двое андроидов подхватили меня под руки — крепко, но аккуратно. Не могут причинить мне вред — дошло до меня. Их базовые законы запрещают им, что бы не приказал им жирный. Все так же бережно, но неумолимо меня потащили куда-то вперед, сквозь очередной длинный коридор. Толстяк неспешно и величаво плыл в своем высоком кресле следом за нами.

— Ты поплатишься, убийца, — нараспев проговорил он.

— Я не…

— Молчать! — толстяк заорал так громко и внезапно, что я едва не подпрыгнул от неожиданности, — Убийца! — под конец его крик осекся и сбился на высокую ноту. Я опустил взгляд на свои по локоть измаранные кровью руки.

В середине следующей залы стояла высокая, увенчанная куполом из прутьев белая клетка. Словно бы я был очень крупной канарейкой. Меня осторожно втолкнули внутрь и заперли решетчатую дверь, спиной к которой остался стоять один андроид.

— Подумай о содеянном, убийца! — громко выкрикнул толстяк и величаво выехал прочь из зала, а эхо его громового голоса так и осталось гулять по зале.

— Убийца-убийца-убийца…

Я медленно опустился на пол, привалившись спиной к прутьям клетки. Что это такое? Как я сюда попал? Где Тоби? Я удивленно огляделся. Странно, почему этот вопрос не пришел мне в голову прежде? Наверное, я все же сплю. Я попытался вспомнить, что было до того, но все, кроме этой станции, тонуло в странном тумане. Однако для сна все вокруг было слишком реальным, слишком осязаемым. Я провел рукой по холодному гладкому пруту клетки. И еще Алиса. Это правда она? Я сунул руку в карман и вытащил игру. В этой пластинке с торчащими из нее волокнами и проводами было что-то мерзкое, словно бы у меня на ладони лежал какой-то паразит. Зачем я взял с собой эту гнусь?

Я мельком глянул на стоящего спиной ко мне андроида. Может быть, если подойти незаметно и изловчиться… я мог бы одеть на него игру. И тогда — возможно, я смогу сбежать. Может, он поможет мне. Я спрятал пластинку в карман. Нет. Я уже видел, что будет, если нацепить на андроидов игру. Дедал хочет, чтобы я своими руками дал им ее. Не дождется. Я найду другой способ.

Машинально я выудил из кармана планшет и уставился на него. Что там с квестом?

«Выберись из клетки».

Ну конечно же.

Я уже хотел спрятать планшет обратно в карман, когда по нему волнами пошла рябь.

— Саймон! — сквозь помехи с трудом пробивался любимый голос. — Саймон, у нас мало времени! Пожалуйста, поторопись! — лицо Алисы по пикселю наконец собралось на экране. Оно было бледным и испуганным.

— Алиса!

За спиной у нее что-то загрохотало и она испуганно вскрикнула.

— Пожалуйста, Саймон! Не тяни! Сделай, что он хочет, и он отпустит тебя. Мне нужна твоя помощь! — грохот с той стороны экрана повторился и испуганный вскрик Алисы рассыпался на части — связь снова прервалась.

Я вскочил на ноги, не зная, что делать. Игра снова оказалась в моей руке. Я посмотрел на неподвижную спину андроида.

— Эй!

Андроид едва заметно повернул голову в мою сторону, а затем, словно бы одернув себя, вернулся в исходное положение.

— Прости, господин! Господин мистер Тайгер не давал мне разрешения говорить с тобой, — отчеканил андроид, тупо глядя вперед.

— Я знаю, что у вас есть со…

Передо мной развернулся список.

— …знание, — упавшим голосом договорил я в пустоту, просматривая варианты.

> M±^E'IPcµА cР

> АР АЕ

> Освободить андроидов

> Оставить все, как есть

Я едва не застонал, опять увидев все это дерьмо. Разумеется, первые два варианта не нажимались. На размышление мне потребовалась секунда. Тонкая пластинка соскользнула с ладони и хрустнула под моим ботинком на полу.

Я коротко мазнул рукой по варианту «Освободить андроидов».

Исковерканная пластинка с поломанными проводками теперь перенеслась к виску андроида, но тут же отвалилась, как подохший клещ.

— ТЫ ЖУЛЬНИЧАЕШЬ! — зло заорал Дедал у меня над головой. — НУ НИЧЕГО, Я ТЕБЯ ЗАСТАВЛЮ ИГРАТЬ ПО-МОЕМУ!

За спиной у меня лязгнула дверь клетки. Я резко развернулся — надо мной высился во весь свой громадный рост мистер Тайгер.

— Тебя надлежит казнить! — я театральным пафосом объявил он, и при каждом слове все его громадное тело начинало колебаться. — Человека казнит человек!

Конечно, — подумалось мне, — роботы-то не могут. По крайней мере, пока я не заразил их игрой.

Тяжелая, с наплывами жира на запястье, его рука сжимала что-то вроде трости, концом указывавшей на меня. Даже не успев понять, в чем дело, я дернулся в сторону, и мимо меня с отвратительным треском пролетел разряд, вырвавшийся из кончика трости.