Чтение онлайн

Что ж, пожалуй, она права. До праздника осталась пара недель. Почти все дома на улице уже украшены. Кроме того, с лимонным фасадом.

— Тогда нам нужно ехать в торговый центр, потому что у меня совсем ничего нет.

— Может, украсим и дом миссис Хилл? Она будет рада, когда вернется домой. Наверняка ведь, после Рождества ее выпишут.

— Мне нравится твоя идея, Вики. Но вряд ли мы успеем сегодня.

— Но на днях обязательно сделаем. Хотя бы гирлянды повесим снаружи. Пусть будет красивый.

Вики впервые за долгие годы захватил волшебный дух Рождества. Это праздничное настроение давно не посещало ее. Обычно в Рождество она ощущала себя еще более одинокой, чем обычно.

Блуждая по торговому центру, Вики терялась в разнообразии елочных игрушек, ярких диванных подушечек, статуэток оленей и Санта Клаусов. Вики прикинула, что елку они украсят красными и золотыми шарами. Брайан предложил развесить гирлянды под потолком в гостиной. А еще можно поставить большого оленя на переднем дворе. А над входом повесить веточку омелы. Вдруг они окажутся под ней вместе? Обязательно нужно купить носки для камина. Он ведь есть в гостиной. И конфеты. В носки нужно положить конфеты.

Они загрузили багажник, и еще пару больших коробок определили на заднее сиденье. По радио играла рождественская песня. Так что праздничное настроение наполняло Вики до самой макушки. Они напевали Джинглз беллс и смеялись. Последний раз такое яркое предвкушение праздника Брайан ощущал только в детстве. Он и в последние годы хорошо отмечал Рождество. В кругу друзей или с отцом и Беатрис, или с мамой. И даже не было таких проблем, как сейчас. Но вот эта минута абсолютного детского веселья — Брайан не испытывал такого очень давно.

Они начали с фасада. Решили, что если не успеют до темноты, то гостиную смогут украшать, включив свет. Брайан принес из сарая, стоявшего на заднем дворе, стремянку. Вики распутывала гирлянду, а он прикидывал, как ее можно закрепить на дом. Они работали слаженно, как настоящая команда. Не спорили и соглашались с предложениями друг друга.

— Ровно?

— Да!

— Гав! — Чарли тоже принимал участие.

— А здесь?

— Чуть левее. Выше. Отлично! — Вики очень нравилось, как получалось. Брайан спустился и решил подключить огни.

— Все работает.

— Очень красиво.

Брайан посмотрел на Вики, завороженно наблюдающую за мерцанием фонариков и согласился: «Да, очень красиво».

Они закончили украшать снаружи, когда уже начинало темнеть. Еще раз окинули взглядом проделанную работу: все вышло прекрасно. Теперь очередь гостиной. И первым делом Вики предложила нарядить елку. Брайан собрал искусственное дерево и установил его возле камина.

— Высокая! — Вики казалась еще меньше, смотря на верхушку задрав голову. Брайан посмеялся и вручил ей золотой шар. Чарли наблюдал за происходящим и, наверное, думал, как бы утащить себе новый мячик. Но он был воспитанной собакой. Поэтому держал свои желания и зубы при себе. Брайан и Вики вместе наряжали елку под рождественские песни и делились друг с другом воспоминаниями из детства.

— Однажды отец повез нас в Мен на Рождество. Там живет его сестра. Ты представляешь, в каком шоке я был, увидев столько снега! Мне было лет восемь. Родители не могли затащить нас с кузеном домой. Мы до поздней ночи лепили снеговиков.

— Ты не замерз?

— Мы так носились, что мне было жарко!

— Папа тоже показывал мне снег. Точно уже не помню, куда мы ездили, я была совсем маленькой. Но мне не понравилось. Было холодно.

— Ты просто не умеешь веселиться!

— Ах так? — Вики достала искусственный снег, который они хотели распылить на елку и газон, и пшикнула на футболку Брайана. — Тебе понравился снег? — Она рассмеялась, так задорно, что Брайан тут же заразился игрой.

— А ну дай сюда! Сейчас я превращу тебя в сугроб! — Он принялся шутливо отбирать баллончик со снегом, а Вики пыталась уворачиваться. Она кричала и хохотала, пока Брайан обнимал ее сзади и тянул руки к заветной игрушке. Вики резко развернулась, и их лица оказались в сантиметрах друг от друга. Неловкий момент. Девушка тут же отвернулась, а Брайан прокашлялся.

— Тебе лучше распылить это сюда, — он указал на елку.

— Да, но сперва нужно установить рождественского ангела!

— Хочешь сама? Принести стул?

Вики надула губки и протянула ему наконечник в виде ангела в золотом платье.

— Лучше сам.

Но Брайану почему-то показалось, что Вики очень хочется это сделать.

— Да брось, я же пошутил, — он присел на корточки. — Давай, иди сюда.

— Что сделать?

— Иди сюда, — повторил Брайан, — садись. — Он похлопал себя по затылку. Вики села ему на плечи. Брайан поднялся, и девушка с легкостью установила ангела на макушку.

Брайан слегка нагнулся и перекинул ее через плечо. Вики оказалась у него на руках.

— Поставишь меня?

— А если нет?

— Тогда ты устанешь.

— Не надейся.

Вики скептически повела бровью, а Брайан рассмеялся и отпустил ее.

— Спасибо.

— Развесим гирлянды?

— Да.

Они закончили, кажется, к полуночи. Чарли уже мирно спал, когда Брайан устало опустился на диван и пригласил Вики сесть рядом. Он закинул руку ей на плечо, а она мирно устроилась у него на груди. Вики слышала, как бешено бьется его сердце. Гостиная горела, как рождественская ярмарка.

— Пора спать? — Вики поднялась, пожелала спокойной ночи и отправилась в свою спальню.

Брайан остался один в комнате. Он смотрел на гирлянды и улыбался. Все получилось прекрасно. И день выдался замечательным. Кажется, они с Вики стали еще немного ближе. Брайан не хотел торопиться. Он знал, что ей нужно время, чтобы ее стены окончательно рухнули перед ним. Однажды и она поймет. А пока он только себе смог признаться, что по уши влюблен в эту девушку. И он обязательно скажет ей об этом, когда она будет готова услышать.

По битому стеклу к тебе

Рождество — семейный праздник. Но с семьями у них обоих были проблемы. Обычно Вики приходила на ужин к Паркерам, ссылаясь на то, что в ее доме не любят Рождество. Но в этом году она готовила блюда для Брайана. Утром они вместе посетили миссис Хилл. Вики вернулась домой, чтобы заняться ужином, а Брайан остался в больнице.

К сожалению, не все в этот добрый и светлый праздник занимались семейными делами. Тедд открывал третью бутылку в компании своих друзей. Они вроде как отмечали Рождество, хотя им никогда не нужен был повод для застолья. Тедд все еще был зол на Брайана и мечтал ему отомстить. Этот парень все никак не попадался ему на глаза. К счастью, Тедд не знал, что Брайан арендовал коттедж всего в паре домов от него. Иначе он бы уже давно до него добрался.