Чтение онлайн

Однако реакции от Риды не последовало. Лишь на мгновение скосив глаза на мать, она все также продолжила смотреть в окно. Девушке хотелось посвятить ее в детали, спросить совета и, в то же время, не подвергать близкого человека даже малейшим рискам. И хотя на грани подсознания залегла мысль о том, что они обе знают значительно больше, чем говорят друг другу, Рида все же предпочла второе. В конце концов, если ты сознательно выбрал залезть в болото, вовсе ни к чему тянуть с собой других.

— Дочь? — настороженно произнесла Аша.

— Да все нормально, мам! — вдруг улыбнулась Рида. — Просто поругались со студентами в библиотеке. Не бери в голову! И мы будем осторожны, гуляя в центре.

Аша цыкнула, недоверчиво усмехаясь. Открылась дверь спальни, и оттуда совершенно спокойная вышла Илинея. Обменявшись с колдуньей кивками, Аша взяла с тарелки кусок рыбного пирога и удалилась к себе. Иля же, на удивление довольная, вновь заняла свой стул.

— Она все-таки восстановилась в статусе белого мага, — удовлетворенно произнесла она. — Статус — не панацея и не щит, но подступиться к ним уже будет не так просто, — Рида внимательно смотрела на подругу. — Еще и отца туда затащила. Подумать только! Он всю жизнь мечтал об этом, а решение буквально под боком спало!

— О! Так вас можно поздравить, сиера Лион! — устало и с беззлобным ехидством спросила Рида.

— Вот еще! — фыркнула колдунья. — Мне для этого самой придется идти и подтверждать кровное родство. А пока что я Девраиль, как и была! — она с улыбкой подняла кружку и приложилась к ней, будто там и не чай вовсе. — Я так понимаю, мы сегодня никуда больше не идем?

— Не-а, — покачала головой Рида. — Хватит с меня новостей. Да и так ли важно это сейчас?

Короткий осенний день стал плавно перетекать в уютный вечер с тихо барабанящим по стеклам дождем. Никаких планов, никаких вопросов, ничего, что могло вызвать хотя бы малейшее волнение. Весь оставшийся день они занимались мелкими бытовыми вопросами, читали, разговаривали, играли в дурацкие игры, к которым позднее присоединилась и Аша. И конечно же, слушали душевную виолончельную музыку, иногда переходящую на знакомые мелодии. Тихий, семейный вечер. Да…

Утро следующего дня началось с пустых кухонных шкафов и записки, нацарапанной на скорую руку с просьбой сходить за продуктами. Рида подругу решила не будить, быстро собралась и выскользнула из квартиры. Легкая утренняя прохлада, запах влажной после ночного дождя земли… Девушка медленно шла в сторону небольшого магазинчика, принадлежавшего знакомым фермерам. В свое время именно от них маленькая Рида наслушалась историй о нападениях врахов за пределами города. Рида невольно улыбнулась детским воспоминаниям, когда после этих историй она наотрез отказывалась ехать к ним в гости и чуть ли не со слезами отговаривала мать.

Подняв голову, девушка прислушалась к шуму на дороге. Чьи-то разговоры, журчание грязной воды. Где-то вдали можно было различить тарахтение паромобиля, заглушаемое близким ржанием лошадей, везущих по рельсам небольшую конку. В городе их осталось совсем немного, и все больше они играли роль развлечения. Даже маршрутные ветки оставили лишь рядом с культурными памятниками и значимыми местами вроде того же Исследовательского центра.

Едва Рида подумала перебраться на другую сторону, буквально в лицо ей прилетело несколько свернутых в трубку газет, а мимо пронесся мальчишка, мечтающий поскорее избавиться от своего груза и получить заслуженные нинге за работу. Рида отшатнулась назад и со смесью любопытства и недовольства подняла один из экземпляров, где первый же заголовок заставил девушку резко помрачнеть.

«Глава комитета по делам внутренней безопасности Рейнхарма Ирон Ян убит в собственном доме» — выведено крупными витиеватыми буквами на первой же странице. Рида нервно сжала руку в кулак, глубоко вдохнула и, свернув газету в несколько раз, убрала ее в сумку. Превосходное начало дня! Даже открывать не хотелось, но что-то подсказывало — надо. Она посмотрела через дорогу, где виднелся квартал с магазинчиками, повернутыми к дороге. Ладно, все по порядку!

Рида вернулась домой минут через тридцать с полной котомкой продуктов за плечами и выражением лица столь суровым, что только поднявшаяся Илинея мгновенно проснулась. На вопрос «Что случилось?» Рида не отвечала. Молча разделась, скинула котомку на кухонный стол, а после достала из поясной сумки свернутую газету и с психом швырнула ее на стол.

— Доброе утро, Иличка!

Илинея недоумевающе проморгалась, одернула подол блузки и, откинув волосы назад, взяла газету в руки.

— Утро начинается не с чая… — пораженно прошептала она. — И что там? Есть какие-то детали?..

— Я не читала, — нервно ответила Рида. — Посреди улицы как-то неудобно анализировать мотивы убийцы!

Илинея, поджав губы, вдохнула и ушла в зал одеваться, пока Рида засела на подоконник, дергая ногой и стуча пальцами по древесине. Затягивая декоративную шнуровку на юбке, Илинея громко спросила:

— Когда это случилось?

Рида сцапала газету со стола и открыла нужную страницу:

— Буквально пару дней назад. Соседи вызвали полицию, когда услышали крики его жены, — она на пару мгновений замолчала, вчитываясь в текст, тем временем Илинея показалась из-за угла. — Говорится, что она встала попить воды, а когда вернулась в спальню, обнаружила мужа со свернутой шеей и вспоротым животом. Убийца, похоже, выбрался через окно, — девушки невольно глянули на такое хрупкое стекло.

Илинея поежилась, в красках представляя случившееся.

— Это просто… тупая жестокость! — возмутилась колдунья. Рида подняла на нее заинтересованный взгляд. — Вряд ли он… — колдунья запнулась на полуслове. — Убить, так еще и над трупом поизмываться! — она отвернулась.

— Шустро он, — задумчиво произнесла Рида. — Бесшумно пробраться на, — она провела пальцем по тексту, — третий этаж, провернуть дело и скрыться. Пока женушка за стенкой воду пьет.

— Думаешь, она сама его?..

Рида покачала головой.

— Даму в госпиталь отправили. Бредит. Я больше склоняюсь к магии, — Илинея скривилась. — Либо по городу щеголяет какой-то совершенно лютый профессиональный маньяк, — Рида продолжила читать.

— Кажется, вчера Аша говорила о каких-то беспорядках в центре…

— Так или иначе, мы лишились надежного источника информации, — пробормотала девушка, старательно игнорируя возмущения во взгляде подруги. — Очень любопытно, что наш служащий был убит буквально в тот же день, когда мы к нему пришли. И после того, как к нему заглянул Реймонд. Может и совпадение, но верится с трудом… — в квартире на несколько мгновений поселилась тяжелая, давящая тишина, после которой Рида холодно изрекла: — Дальше тянуть некуда. Нужно что-то решать с Реймондом, а дальше будь что будет. Разберемся!

Илинея кивнула и перевела взгляд на газету:

— А с этим что?

— Если они связаны, мы об этом узнаем. Если нет… Следствие еще не закрыто, и нас это не касается, — пожала плечами Рида.

Илинея покачала головой, явно необрадованная ответом. Всегда хотелось сделать, как лучше. Правильно, по справедливости. Но в реальности всего просто не успеть. Да и как это правильно? Бросить все и бежать искать другого маньяка? Будто одного мало! Колдунья невольно сжала руки в кулаки. Нужно сосредоточиться на деле. На деле, решения которому они так и не придумали. Стоит подготовиться к худшему!