Чтение онлайн

– Здесь ужасно скучно, - жаловалась девушка, прижимаясь слишком большой для её комплекции грудью к боку безопасника, - Муж постоянно занят проверками в ангарах, а мне совершенно нечем заняться.

Стало кристально ясно, чем бы ей хотелось заняться и с кем. Луарцу явно было не по себе. Мне пришлось приложить усилие, чтобы остаться бесстрастной. Смущение крупного, уверенного в себе мужчины, можно было потрогать руками, даже раздражение немного улеглось. Да уж, напористые девушки с Земли для степенных луарцев настоящее испытание. Я закашлялась, скрывая неуместный смех. Фифа бросила в мою сторону укоризненный взгляд, скорее всего означавший «исчезни». Извини, дамочка, перебьёшься.

– Значит вы на станции по делам мужа, ие Тан? – спросил Сорен.

Девушка томно вздохнула, поправляя шелковистые волосы. Мне о таком зеркальном блеске остаётся только мечтать. Наверняка тратит на них больше, чем бар приносит в месяц.

– Можно и так сказать. Мы летели на Чилрин, но с полдороги Мин У дёрнули сюда, решить какие-то проблемы, - и досадливо добавила, - Могли бы кого другого послать, но нам не повезло оказаться рядом.

Чилрин – маленькая луна в неделе пути от станции, центр развлечений для богатеньких искателей приключений. Казино, рестораны, бары, бордели, что угодно за ваши деньги. Я легко представила собеседницу в таком окружении.

– А как же ваша работа, постоянные дела мужа не отвлекают от исследований?

Брюнетка деланно рассмеялась, поглаживая предплечье безопасника и заставляя что-то нехорошее шевелиться у меня внутри.

– Исследования! Да куда они денутся? Центр, в котором я работаю, принадлежит моей семье. Могу сама решать, чем и когда заниматься.

– Изучаете что-нибудь интересное?

– Если бы! В основном проводим скучнейшие, зато хорошо оплачиваемые исследования для корпораций. Мы в этом отношении очень практичны, наука должна приносить пользу уже сейчас.

Мы с Сореном обменялись быстрыми взглядами. Да уж, отдохнуть на Чилрине стоит не дёшево, деньги корпораций, несомненно, полезны для исполнения сиюминутных желаний.

– Вы сегодня вечером не заняты? – интимно шепнула она на ухо безопаснику, достаточно громко, чтобы я расслышала каждое слово, - Я заказала ужин в луарском стиле, было бы интересно разделить его с вами…

По-моему, богачку из списка подозреваемых можно вычёркивать.

Разговор с самоуверенной землянкой, помимо самоуничижения, оставил ощущение пустой траты и так ограниченного времени. С трудом от неё отделавшись, мы отправились к последнему учёному из маленького списка.

Близился вечер, я начала впадать в уныние, опасаясь, что сегодня мы так ничего и не выясним. Конечно, глупо было надеяться, что сразу разберёмся, но, как говорится, сердце верит в чудеса. Тем более после недельного кошмара. Завтра придётся начинать с начала, терять время на пересказ сегодняшних событий. Как же хочется, чтобы это поскорее закончилось, и я могла вернуться к нормальной понятной жизни.

Найти Цшика Чежа оказалось не так просто. В указанном в файле прибытия отеле он провёл всего день и испарился в неизвестном направлении.

– Что дальше? – спросила я, когда безопасник вернулся, поговорив с администратором.

– Есть одна идея, - ответил Сорен.

Вздохнул, смерил меня усталым взглядом и добавил:

– Вы ведь не послушаете, если я попрошу пойти домой и доверить это мне?

– Без вариантов. Куда вы, туда и я.

С обращениями я окончательно запуталась. Но безопасник упрямо мне «выкал», так что я старалась соответствовать.

Он скупо улыбнулся:

– Тогда идёмте.

Цизулцы на станции селились повсеместно, как и представители других рас, но в четвёртом секторе у них был целый район, вроде общины, куда мало кто посторонний рисковал заходить без веской причины. Единственные негуманоиды в галактическом союзе, двухметровые, напоминающие насекомых цизулцы, умеющие плеваться кислотой – и использующие это умение в любом споре – слегка напрягали при близком общении. Когда они только входили в состав союза, многое делалось во избежание межрасовых конфликтов, но по понятным причинам, обособленность осталась.

Прожив почти всю жизнь на станции, я не рисковала заглядывать сюда, да и незачем было. А теперь шла, с любопытством озираясь по сторонам. Шумный район, отовсюду неслось шелканье цизулского языка, похожее то на стрёкот, то на жужжание. Что-то гремело и падало, шуршало, звенело, скрипело и клацало. И это в полумраке минимального освещения. Практически у каждой двери имелась оборудованная примитивная лавочка с какими-нибудь товарами, многолюдный поток волнами перемещался между ними, из-за чего всё вокруг напоминало вечерний рынок. Удивительно, но в толпе присутствовали оджо и луарцы. Пару раз даже землян заметила. Благодаря этому на нас особо не обращали внимания, как я в начале боялась. В воздухе витали специфические запахи, заставлявшие украдкой прикрывать нос и дышать через раз.

Мы остановились у одной из лавочек, хозяин приветственно защёлкал. Сорен достал миниатюрный лингводекодер – прямоугольную коробочку с экранчиком, похожую на старые версии коммов - и, попросив подождать, скрылся за дверью со своим знакомым.

Строение речевого аппарата цизулцев не позволяет воспроизводить сложные звуки общего языка, также как и нам невозможно приспособиться к их щелканью, поэтому для общения придумали лингводекодер, улавливающий речь и воспроизводящий перевод. Естественно, Сорен, в отличие от меня, подумал об этом.

Через несколько минут, он вышел, успев сменить китель на неприметную серую куртку, и кивком головы позвал за собой. Пока мы углублялись в цизулский район, спросила:

– Идём в особое место?

– Можно и так сказать.

Безопасник обхватил меня за плечи, ловко уводя с траектории движения особенно массивного цизулца, одновременно разворачивая в сторону от основной дороги. С его габаритами двигаться в толпе было легче, чем мне. Хоть хрупкостью я не страдала. А вот роста маловато.

– Тут недалеко есть заведение, - продолжил луарец, - что-то вроде игорного притона, - он озабочено глянул на меня, - Не хотелось бы вас туда тащить. Может, на этот раз, прислушаетесь?

Я упрямо сжала губы, готовясь отстаивать право идти. Сорен только понятливо хмыкнул.

– Так и думал.

– Даже если что-то случится, завтра это будет не важно, - отчего-то решила оправдаться.

– Как знать.

Мы вышли в немноголюдный боковой коридор. Стены здесь покрывало что-то чёрное и светящееся, стандартной обшивки даже не видно. Освещение хуже, чем на «рынке», только эта странная подсветка и спасает. Пахло прелой растительностью и немного тиной. Не цветами, но лучше, чем раньше. Я наконец-то задышала нормально, какое облегчение.