Чтение онлайн

— Не беспокойся, я не буду приказывать им нападать на незваных гостей. Вместо этого они займутся починкой замка.

Получается, эти зомби будут восстанавливать логово Мадракона, пока окончательно не истлеют. В эту секунду я окончательно перестал понимать, стоило ли делать Мадракона своим союзником. Как я могу “не беспокоиться” после таких слов?

— Наофуми, это всё-таки Мадракон. Не забыл? — напомнила Грасс.

— Хм…

Да уж, этот дракон куда опаснее Гаэлиона во многих отношениях. Нельзя забывать, что даже влюблённым он остался владыкой монстров.

— Они ведь следовали принципу “право сильного”, не так ли? Почему тебя так волнует судьба этих выскочек?

В словах Мадракона есть здравый смысл. Победитель получает всё, а проигравший…

Вообще, основная разница между людьми и монстрами для меня в том, что я как человек всегда стараюсь принимать сторону людей. Но даже я не могу проникнуться сочувствием к людям из авангарда волны, которые, несмотря на нависшую над миром угрозу, твёрдо убеждены в собственной непогрешимости и охотятся на Героев.

— Но вообще, люди ведь тоже пользуются такой магией?

В играх я нередко встречал такой класс, как “некромант”.

— Да. Ты неплохо осведомлён, Герой Щита.

— Просто я помню, что Кё занимался похожими вещами.

Предыдущий обладатель Кланового Зеркала тоже пользовался телами мертвецов. Я не буду говорить, что это однозначно плохо, но всё-таки не уверен, что нам стоит доходить до такого.

— Кстати говоря, тела, оставленные в местах, пронизанных плотной Маной, сами со временем превращаются в зомби, даже если их похоронить. И поскольку я хозяин этой земли, все они слушаются меня.

А-а, тут и такое происходит? Вот я и познакомился с ещё одним неприятным явлением параллельных миров.

— И всё равно это не повод играть с телами мертвецов, — заметила Кидзуна.

— Пф. Я с самого начала осознавал, что тебе меня не понять, — ответил Мадракон, уставившись на неё.

— Давайте вы будете вести философские споры после того, как закончатся волны, ладно? Да и в зомби нет ничего такого ужасного.

— Прекрасно, Герой Щита. Мне так нравится твоя решимость.

— Ну-ну. Кидзуна, ты ведь жаловалась на состояние замка? Вот и смирись.

Люди тоже хороши — после победы над Мадраконом они устраивали набеги на замок, пытаясь присоединить его к своим странам, так что однозначно правых в этой истории нет. Люди умудряются сражаться друг с другом даже без внешнего влияния.

Как ни крути, правила игры определяются лишь её участниками. Если хочешь возразить — будь готов продемонстрировать свою силу. А обывателям остаётся лишь решить, следовать ли правилам.

Вот почему Мелромарк, некогда угрожавший Герою Щита, в конце концов решил признать его полноправным Героем.

— Эх… видимо, придётся смириться… — протянула Кидзуна.

— Нам придётся менять этот мир постепенно, Кидзуна, — утешила её Грасс.

Ицуки обычно в такие моменты рассуждает о справедливости, но на этот раз он почти не реагировал. Переведя взгляд, я увидел, что он стоит с задумчивым видом.

— На чьей стороне справедливость — понять очень трудно. Да ведь, Лисия-сан?

— Уа-а-а-а…

Лисия, конечно, услышала вопрос, но до сих пор не пришла в себя после воскрешения Рена-номер-два.

— Что же, это происшествие несколько отвлекло нас… но давайте вернёмся к работе, — сказал Мадракон и повернулся к Квартету.

Мы пришли сюда ради сокровищницы Мадракона и поиска реликвий в духе Кутенро.

Квартет — вернее, трое из его участников — учтиво поклонился Мадракону.

— Хотя это Герои и их спутники, вы должны считать их моими почётными гостями.

— Есть.

— Возможно, вам будет неприятно с этим смириться, но мир может погибнуть, если мы не объединим усилия с Героями. Вы должны осознать всю тяжесть положения.

— Если вам будет угодно.

Почему Квартет слегка дрожит? Или мне кажется?

— Что же… а теперь вопрос. Почему вы не откликнулись на мой призыв, как только я появился на своей земле?

Квартет дружно вздрогнул и принял испуганный вид.

— Г-господин… мы ощутили ваше присутствие в нескольких местах сразу и не могли понять, которое из них настоящее.

Они ощутили нескольких Мадраконов? Впрочем, он ведь император драконов. После поражения Кидзуне осколки его ядра разошлись по миру, поэтому ничего удивительного в том, что все они могли ощущаться, как отдельные драконы. Я даже думаю, что некоторые фрагменты прячутся у друзей Кидзуны.

— Понятно… Что же, это разумное оправдание. Однако…

Мадракон поднял руку, и Квартет скорчился от внезапно ударившей в них молнии.

— Гха-а-а-а-а!

— Гя-а-а-а-а!

Мадракон зачитал заклинание презрительным тоном и бросил его в изнывающий от боли Квартет.

— Кажется, нынешний Квартет меня недостаточно уважает. Помните, кто даёт вам силу и возлагает на вас ответственность!

Судя по жилам на лбу Мадракона, он всерьёз разозлился. Меня его злость не пугает, но забавно видеть, как вокруг него буквально пляшут искры.

— Подумать только, что Владыка Ветра Куфилика не отзовётся на мой призыв… Вы нашли новый способ разочаровать меня!

— Г-господин Мадракон! Пощады! — взмолился Квартет.

Они с нами не конфликтовали, а Владыка Земли даже поприветствовал меня, так что попробую им помочь.

— Если они ощутили тебя в нескольких местах… Возможно, обладатель Гарпуна и его люди ставят опыты над фрагментом твоего ядра. И это очень плохо.

Мадракон вслед за мной представил, что это значит, и отвлёкся от пытки Квартета.

— Действительно. Эти мерзавцы уже сотворили искажённого монстра, а теперь вершат свои тёмные дела над моим ядром. Да, это похоже на правду.

— Но это только предположение.

— Тем не менее, следует всегда ожидать худшего. Хм… ладно. Пожалуй, с вас хватит наказания за эту оплошность.

— С-спасибо за милосердие, господин Мадракон, — Квартет встал и снова поклонился.

— Однако Куфилику, которая не откликнулась на мой призыв, я всё равно приговариваю к казни. Даже смерть не должна была помешать ей откликнуться. Получается, она сознательно меня игнорирует и, следовательно, не уважает. Засим я исключаю нынешнюю Куфилику из Квартета.