Чтение онлайн

Впервые за последние годы Александр пожалел, что способность к мгновенному перемещению в пространстве была ему больше недоступна. Как и предполагали ученые, энергия, позволявшая триумвиру делать подобные фокусы, иссякла. Тогда герцог Кас переместился в Валерию, а вот вернуться домой уже не смог и пришлось путешествовать обратно своим ходом.

Приятной же новостью в случившемся было то, что Александр чувствовал саму способность, которая никуда не делась. Просто теперь она временно была вне энергетических возможностей его шаблона, а значит в будущем все вампиры будут способны на такие фокусы. Ну а пока его соплеменники продолжали свою эволюцию. Все изначальные уже уверенно использовали заклинания магистерского уровня и могли применять минимум одно заклинания из арсенала архимагов, а некоторые уже и два запускали без того, чтобы подкрепиться в промежутке этого действа кровью. Так что и мгновенное перемещение в пространстве тоже было где-то в недалеком будущем. Хотя лучше бы ему было быть уже сейчас. Сегодня алукарду очень бы пригодилось иметь возможность находится и в столице, и в Гнезде. Но за неимение гербовой…

Активировав амулет связи, Александр связался с Константином и попросил его прибыть в Касию, чтобы круглосуточно представлять здесь интересы вампиров. Затем переговорил с Геннадием, потребовав от того прислать в столицу самого толкового агента для того, чтобы тот принял дела у Эстер и освободил вампирессу от необходимости работать сразу на два Корпуса, и вызвал к себе Колет, прервав ее работу в Лесном поле. Последним, с кем связался Александр, был Леонид, получивший приказ выдвинуть к столице королевства роту вампиров.

Убедившись, что без него все будет идти как надо, герцог Кас покинул королевский дворец и выехал из столицы на север.

Глядя на индикаторы, один за другим загорающиеся ядовито зеленым магическим светом, и счетчик весов, на котором стали быстро изменяться и расти цифры, Ольга перевела взгляд на стоящего рядом с установкой техника, производившего ее ремонт и отладку. Лица за сплошным защитным шлемом было не видно, но аура рабочего выражала удовлетворение.

— В чем была причина поломки?

— Как всегда. Конфликт магии и стихийные возмущения. Опять пару контуров сгорели, и защита заблокировала работу.

— В седьмой раз за десять лет? — так как и техник не мог видеть лицо начальницы, Ольга постаралась интонацией показать весь свой скепсис относительно выданного вампиром заключения.

— Так ведь материал-то не простой синтезируем. И среда здесь неподходящая. Я еще пять лет назад подавал рапорт, что надо переводить конкретно эту синтезирующую установку в отдельный зал. Иначе все будет повторяться и дальше.

— То есть, вы даете гарантию, что дело не в производственном браке при изготовлении установки?

— Такую гарантию только Мур даст, — недовольный вопросом начальницы техник набычился и демонстративно отвернул голову в сторону.

— Тогда почему вы раз за разом заявляете о магических возмущениях?

— Потому что причина постоянных поломок этой синтезирующей установки в них. Это я гарантирую и готов нести ответственность за это решение. Также я гарантирую, что без изменения рабочей обстановки аварийные ситуации будут повторяться и далее.

— Но при этом точную причину, почему появляются магические возмущения, вы не знаете? — сделала предположение Ольга.

— Верно. Но зная, какой материал здесь синтезируется, предполагаю, что дело в изначально недостаточной антимагической защите. Как внешней, так и внутренней.

— То есть, вы намекаете на конструкторскую ошибку.

Техник тут же кивнул, но спустя секунду уточнил:

— Чтобы в этом убедиться, надо останавливать установку. А это я сделать не дам, у нас десятилетний план и так под угрозой срыва.

— Я поняла.

Оставив техника одного, Ольга пошла к выходу из рабочей зоны. Раз все работы по ремонту синтезирующей установки завершены, ее присутствие здесь больше не требуется. Сняв в предбаннике антимагический скафандр и аккуратно повесив его в нише, Шеф Корпуса Мастеров проверила целостность защиты и ее герметичность. Убедившись что все в норме, вампиресса насвистывая веселый мотив направилась в Замок Сов, обдумывая услышанное от техника.

Ольга была категорически не согласна с тем, что внешняя среда рабочей зоны может влиять на синтезирующую установку. Магический фон в цеху был лишь немногим выше, чем в среднем по миру. Даже обязательные для ношения там антимагические скафандры были лишь мерой предосторожности, все же внутри каждой синтезирующей установки была искусственно созданная магическая аномалия, обеспечивающая саму установку необходимым для работы количеством магии. Так что заявления техника, вроде бы и логичные, полностью не соответствовали фактическому положению дел. Не было в рабочей зоне повышенного фона и угроз от него. Проблема заключалась в чем-то другом.

Вообще, с тех пор как вампиры с помощью новых знаний о магии смогли создать искусственные аномалии и заставили их работать на себя, прошло уже много времени, и все синтезирующие установки, в которых притянутая к искусственной аномалии магия преобразовывалась в материю, работали исправно и выдавали продукцию в соответствии со строго рассчитанными показателями. И только одна единственная установка не только постоянно ломалась, но и синтезировала меньше одного килограмма материи в сутки. То есть тысяча с лишним установок производили ровно килограмм материи, причем не важно какой, водорода или урана, а эта стабильно выдавала девятьсот девяносто грамм астата* да еще и с завидным постоянством ломалась. Так что дело либо в браке, либо в конструкторской ошибке, но никак не в повышенном магическом фоне.

(*Астат — химический элемент периодической системы. Самый редкий встречающийся в природе элемент. Чрезвычайно радиоактивен. Практически не изучен. В книге его использование вампирами чистая фантазия автора.)

Останавливать же единственную рабочую установку тоже не вариант. В этом техник полностью прав. Десятилетний план одобрен Триумвиратом и Советом, и никто не разрешит Мастерам нарушить его или сорвать. Надо думать о строительстве еще одного артефакта, преобразующего магию в материю, и как-то проталкивать его производство сверх имеющегося плана. Но Ольга сомневалась, что у нее это получится даже с полной поддержкой Триумвирата. Ведь астат был слишком капризным материалом и без магии очень быстро распадался, а с ней так яростно взаимодействовал, что затраты на его хранение практически были равны затратам на синтез.

И если бы не случайная блажь ученых, в свое время положивших шип имаго в магическую аномалию, просто чтобы посмотреть, что из этого получится, то сейчас бы вампиры были лишены возможности хранить астат хоть какое-то длительное время. Но, слава Мур или всем другим богам вместе взятым, ученые это сделали, а сделав, забыли об этом бесполезном опыте.

Вспомнили о старом эксперименте спустя пятнадцать лет. Причем сделали это не менее случайно, при очередной инвентаризации обнаружив некоторую недостачу материалов. Тогда то и выяснилось, что идеальная память вампиров все же может давать сбои. И пусть дело в первую очередь было связано не с забывчивостью, а безалаберностью, менее стыдно участникам от этого не было. Кстати, сами ученые тогда честно признались во всем и заявили, что если бы при эксперименте не использовались антимагические минералы из колоний, недостачу которых и обнаружили при инвентаризации, то опыт проводился бы до сих пор, так как его результаты никого по настоящему не интересовали.

Но так как ценных минералов не хватало, то вампиры быстро «вспомнили» куда же они их задевали и пошли открывать один из ящиков, спокойно стоявших в активной зоне Зиккурата уже который год. Тогда то и было сделано открытие, что полежавший в магической аномалии шип имаго полностью меняет свои свойства и вместо разрушения магии, начинает ее генерировать, но не бесконтрольно, а ровно в том объеме, который с него извлекается. То есть вампиры получили бесконечную магическую батарейку, ни в какой степени не увеличивающую магический фон мира. Антимагические минералы, кстати, тоже изменили свои свойства в аномалии, но что они из себя представляют, вампиры толком не знали до сих пор. Просто минерал утратил свои свойства по разрушению магии, изменил внешний вид и стал излучать нечто непонятное. Пока что ученые смогли применять новые свойства минерала только при производстве процессоров и управляющих кристаллов для големов.