Чтение онлайн

— Нет! Должен я ему помочь! Уйди! Оставь его в покое!

Я снова подкрепил слова зарядом магии огня.

— Изыди Спящий! Прочь Крушак! Исчезни Белиара семя! Прошло навек твоё здесь время!

Всё стихло. Щупальца исчезли. И в этой странной тишине, я понял, что и сам чужой. И то, что мне пора домой…

Я открыл глаза и приподнялся на локтях. Горн и Диего сразу бросились ко мне.

— Ну как? Лучше? Ты был в отключке минут десять.

— Не знаю. Я говорил с ним… Как Лестер?

Горн и Диего обменялись недоумевающими обескураженными взглядами. После секундного молчания, Горн произнёс:

— Вообще-то… ты и есть Лестер.

Я осмотрел своё тело и в отчаянии сжал зубы. Наёмник был прав — я, если можно так выразиться, был Лестером.

Мне далеко не сразу удалось смириться с мыслью, что я оказался в чужом теле. Руки и ноги повиновались, хотя с какой-то ленивой неохотой. Я сел и попытался осмыслить ситуацию. Масла в огонь подливало моё собственное лежащее неподалёку тело в красной мантии.

— Что со мной? — оправившись от первого потрясения, произнёс я, ощупывая лицо.

— На вид всё в порядке. Лестер как Лестер, — пожал плечами Горн.

— Я не об этом… вот Белиар! Что с Мильтеном?

— Я правильно понимаю, что ты считаешь себя Мильтеном? — уточнил наёмник.

Диего тем временем осмотрел мирно лежащего мага и ответил:

— Пока всё в порядке. Дышит ровно, как во сне.

— Слава Богу… — выдохнул я с облегчением, — тогда ещё есть надежда.

— Кажется, кто-то говорил, что процедура совсем не опасна, — заметил здоровяк.

— Всё оказалось серьёзнее, чем я думал. Разум Лестера… им овладел не простой демон…

— Не простой? — удивился Диего, — у них там что, иерархия?

— Вроде того, — неуклюже пожал я чужими плечами, — этот вроде как самый главный. Возомнил себя чуть ли не Белиаром.

— Что ты несёшь? — неожиданно взбеленился Диего, — это уже не смешно. Видно, тебе неслабо так в голову ударило, друг! Слушай, Горн, — обратился он уже к наёмнику, — сдаётся мне, что Лестер водит нас за нос и вообразил всю эту историю ради забавы. Уж больно она абсурдна!

— Очень может быть, — согласился громила, — тогда это можно легко проверить. Давай разбудим настоящего Мильтена.

Горн собрался уже подойти и растормошить лежащего мага, но я не дал ему, резко вскочив и преградив дорогу. Кто мог знать, какие последствия могут быть, если ему удастся задуманное? Кто будет личностью пробудившегося? Лестер? Мильтен? Спящий? Я не хотел рисковать.

— Только через мой труп! — воскликнул я, не придумав ничего умнее.

— Ты что, окончательно рехнулся?

— Умоляю, дайте мне хоть немного времени, чтобы всё исправить. Это должно сработать! Просто не трогайте ни его, ни меня ещё немного!

— Вот ведь выдумщик, — пожал плечами Горн, но отступил, — впрочем, чего только не бывает после двойной порции болотника. Но ты-то вроде уже привыкший…

Я сел возле распростёртого тела мага. Разглядывать себя со стороны было более чем странно. Чужими глазами всё выглядело иначе, и моё лицо показалось немного неказистым: рот был слегка приоткрыт, а всегда аккуратно причёсанная чёлка нелепо налезла на глаза. Возможно, я просто не привык видеть себя спящим, ведь во сне никак не посмотреться в зеркало.

Мне не оставалось ничего, кроме как проделать вновь ту же процедуру, что я делал, проникая в сознание Лестера. Однако, как я ни пытался, ничего не выходило — Лестер обладал не особо выдающимися магическими способностями, а разум и в самом деле, всё ещё был одурманен болотной травой. В какой-то момент я понял, что совершаю ошибку — искать решение нужно было не во вне, а внутри. Я всё ещё был в теле друга, а значит, дело не было доведено до конца. Задумавшись, я понял, что имею доступ к его воспоминаниям, в то время как мои собственные кажутся туманными и далёкими. Мне не удавалось вспомнить практически ничего из своей жизни, была лишь уверенность, что я на самом деле Мильтен. Но что, если это было не совсем так? И тогда я решил рискнуть.

Ощущение расслабленности, сопутствующее погружению в транс, накатилось, как всегда, нежданно, несмотря на то, что именно его я и вызывал. Какое-то время я оставался на грани между реальностью и сном, не давая сну завладеть мной полностью, всеми силами стремясь сохранить контроль, сознательно вторгнувшись в область подсознательного. Мне это удалось, и я вновь увидел мир чужими глазами, но на этот раз события недалёкого прошлого.

— Лестер, возьми на всякий случай это зелье, — сказал Мильтен, протягивая небольшую неприглядную бутылочку с голубоватой мутной жидкостью.

— Зачем оно мне? — спросил Лестер.

— Это зелье ускорения. Выпивший его на короткое время приобретает невероятную скорость и быстроту рефлексов. В случае, если будет грозить опасность, с его помощью можно убежать от кого угодно, даже от стаи варгов.

— Я могу за себя постоять. Что мне варги! Они сами разбегутся при виде меня.

— Считай это перестраховкой, — серьёзно сказал Мильтен, перед этим внимательно посмотрев в глаза послушнику.

— Что ж… Мастер Юберион много раз говорил: «На Спящего надейся, а сам не плошай».

— Именно. Я как раз об этом. Бережённого Иннос бережёт.

— А не бережённый под барьером гниёт, — добавил с усмешкой, стоящий рядом Диего, — так что беречься это не про нас.

— Может быть, — пожал плечами Мильтен, — но в орочьих землях такое зелье лишним точно не будет.

— Мильтен прав, — подтвердил следопыт, — так что бери подарок, пока дают.

Лестер кивнул и спрятал бутылочку в висящую у пояса небольшую дорожную сумку.

В тот вечер больше не произошло ничего особенного, и воспоминание пронеслось, будто молния, которая на мгновение высвечивает лишь самые крупные силуэты. Все подробности остались за гранью восприятия, хотя это нисколько не вредило — ведь я и так их прекрасно знал, потому что присутствовал на той встрече в своём настоящем теле. На следующий день нам предстояло разойтись в разные части долины за юниторами.

Новое яркое событие вернуло меня к наблюдению за происходившим. Лестер шёл по дороге, оставив позади заброшенный форт в горах, где я впервые разговаривал с Ксардасом. Он перешёл через хорошо знакомый мне навесной мост, однако дальше местность претерпела существенные изменения. Остров, на котором раньше гордо возвышалась башня, осел вниз, а остатки конструкции покосились, обрушились и являли собой печальное зрелище. Впрочем, в них всё ещё без труда угадывались очертания башни, но вот прохода к ней больше не существовало — от второго навесного моста не осталось и следа.