Чтение онлайн

Она удивленно моргнула, словно об этой детали она не подумала. Да и вообще план девчонки был на редкость непродуманным, совершенным на эмоциях. Именно это и заставило меня поверить в то, что она не врет, и за ней действительно никто не стоит. Мои враги действовали бы более тонко и изящно.

– Но мы ведь не настоящие муж и жена, - прошептала в ответ рыжуха, и я совсем развеселился, даже усталость куда-то делась, а меня окутал ненавязчивый аромат жасмина.

– Нет, дорогая, мы настоящие. Самые взаправдашние муж и жена, по всем правилам и законам Латиции. И ни одна живая душа во всем Дарктаоле не должна заподозрить хоть каплю лжи в наших отношениях до истечения этого месяца. Ты ведь претендовала на отступные, рыжик?

– Я не рыжик, - опасно сощурила глазки девица, но отрицать свои меркантильные побуждения даже не подумала.

– Рыжик, - повторил я с нажимом, подчеркивая, что отныне обращаться к ней буду именно так.
– Раз уж ты угодила в ту самую яму, которую самолично вырыла, еще и утянула меня, то придется доигрывать до конца. Теперь ты моя жена на месяц. Ты будешь жить в моем доме, отвечать журналистам, что невероятно счастлива, и…

– Супруги ведь могут жить отдельно!
– запротестовала девчонка.
– Это очень прогрессивно!

Я едва не зарычал ей в лицо. Ишь какая прогрессивная нашлась! Да будь я кем-то иным, а не первым инстигатором, то отправил бы ее куда угодно лишь бы подальше, но на меня в Латиции объявлена охота. И одно дело тягаться с прожженным лакети, а совсем другое - напасть на беззащитную юную даркти. Да она станет живой мишенью, стоит мне отпустить ее далеко. В лучшем случае задурят голову и заставят плясать под чужую дудку, в худшем - оставят мне последние ее кровью.

– А я не прогрессивный, - зло выдохнул, смотря в глаза супруге.
– Сказал, что будешь жить со мной, значит со мной. Мне не нужны газетные заголовки, оповещающие всех, что жена инстигатора предпочитает жить отдельно, - резко отстранившись от рыжухи, бросил за спину нормальным тоном: - Старх, отправь экипаж назад. Я уже никуда не еду.

– Молодая госпожа в порядке?
– участливо спросил слуга. Я даже осмотрел поникшую девицу и ответил со вздохом:

– Да, - а себе под нос добавил: - К сожалению.

Девчонка фыркнула, но ни рыдать, ни закатывать истерику не собиралась, только мстительно заявила:

– В одной кровати я с тобой точно спать не стану.

Я вскинул бровь и ехидно ухмыльнулся:

– А кто сказал, что я претендовал на твое тело? Я ведь не педофил, - новый взгляд на юбки из дорогого тонкого шифона напомнил мне тот саван, обернувшись в который на меня налетела рыжуха в первую нашу встречу. Не удержавшись добавил: - Но если бы ты одевалась не в тряпье, а в нормальную одежду, то через пару лет я мог бы рассмотреть твою кандидатуру.

– Оу, - нахалка сделала вид, будто что-то осознала, она округлила глазки и попросила: - Когда будешь объявлять кастинг на роль новой любовницы, обязательно пришли мне приглашение, я приобрету отборное тряпье.

После этого девчонка все-таки подхватила юбки удобнее и промаршировала мимо меня в сторону особняка. Слуги как раз завершили уборку и покидали территорию моего дома.

24

Эстель

Первые несколько минут после видения я в ужасе металась из угла в угол, не зная, что мне делать и куда бежать, пока не осознала одну простую истину: мне некуда бежать. Мне не у кого прятаться, никто в целом мире не знает мою тайну, которую мама с папой хранили даже от семьи. А если бы кто-то все же выведал мой секрет, то, скорее всего, уже сами сдали бы властям. Но с другой стороны, я столько лет жила спокойно, и никто так и не догадался о моих способностях.

Я использовала их крайне редко, да и росла, не приученная к использованию силы в быту.

Как только мысли были успокоились, а образ мальчишки Алазара отошел на второй план, я смогла подумать трезво, и пришла к выводу, что деньги мне нужны, тем более, что спешить пока некуда. Оттого решила подождать завершение празднования в этом укромном месте.

Герцог явился, когда совсем стемнело. По его наглой крокодильей морде совсем нельзя было сказать, что он невероятно опечален тем, что место его жены заняла не Ванесса, как будто на куколку ему было вообще начихать с высокой ратуши. Зато за свою репутацию он переживал весьма убедительно. Перспектива жить с этим противным лакети меня совсем не радовала, но оказавшись внутри шикарного особняка я решила пересмотреть свое мнение. Квартирка, которую я снимала, была больше похожа на чулан практически без мебели, но с жирными клопами в качестве бонуса, а тут меня провели в королевские хоромы.

Алазар представил мне немногочисленную прислугу. Почему-то казалось, что за таким особняком должно присматривать больше народу, но комментировать я не решилась.

Первой моему вниманию предстала лакети по имени Мая - домоуправительница герцога. Она окинула меня подозрительным взглядом серых глаз, словно только решала достойна ли я ее внимания, но вежливо склонила голову. Второй была Челси - миловидная девушка даркти моя одногодка, она широко и открыто улыбнулась, изобразив книксен. Следующим был Старх - пожилой даркти - разнорабочий. Мне пояснили, что раньше, при жизни прошлого герцога территория особняка была больше и здесь держали лошадей. Старх тогда был конюхом, а когда конюшен не стало - остался работать на подхвате. Отчего-то мысль о том, что мужчину не выгнали, а предложили другую работу неожиданно меня согрела. Четвертая женщина оказалась мне знакома. Я даже вздрогнула, когда мы пересеклись взглядами. Она постарела. В моем видении она была молодой и полноватой, а сейчас похудела и приобрела морщины. Бывшая няня Алазара осталась работать в его доме кухаркой. Даркти представилась - Фания. Последним был здоровый мужик - Золко, отвечал за охрану территории и за собак, которых на ночь выпускали бродить по участку. Я удивилась, ведь лакети обычно предпочитали нанимать в охрану таких же как они - лакети, но кроме Маи представителей этой расы в окружении инстигатора не было.

Когда с формальностями было покончено, я попросила провести меня в спальню.

– Я подготовила для первой брачной ночи ваши покои, лорд, - вежливо склонила голову Мая. У меня едва челюсть не отпала, а герцог гаденько ухмыльнулся и скомандовал:

– На сегодня все свободны. До утра нас не беспокоить!

После этого подхватил меня на руки и устремился вверх по лестнице.

– Пискнешь хоть что-то, и я тебя через перила уроню, - прошипел мужчина, сверкнув на меня синевой глаз. Я тут же закрыла рот и обхватила его шею руками, сливаясь в страстных объятиях. Страстно желала я, конечно, жить и сохранить кости в целостности, а не герцога, как можно было подумать.

– Ну и что это значит?
– возмутилась я, когда мужчина опустил меня на землю, словно мешок на пол скинул. Легчайший шифон юбок тут же весело взвился вверх, и мне пришлось укладывать его руками на место.

– После свадьбы наступает первая брачная ночь, - непробиваемым тоном оповестил меня Алазар, скидывая пиджак. Остался в одной светлой рубашке, которая обхватила его великолепное тело. Я, конечно, знала, что лакети - раса воинов, им нужно намного меньше усилий, чтобы оставаться в идеальной форме, нежели даркти. Да и мышцы выделялись настолько эффектно, что ни одни любовный роман не смог бы передать это. В общем, я залипла, наблюдая как герцог одну за одной растеривал пуговицы рубашки.

– Эстель?
– язвительно окликнул меня мужчина. Я ошеломленно подняла глаза и наткнулась на издевательский взгляд. Этот крокодил специально что ли?!

Быстро отвернулась и заявила:

– Не собираюсь я с тобой… проводить вот эту ночь!

– Но замуж-то выскочила.

– Да ты только что сам заявил, что я ребенок да еще и одеваюсь безвкусно!

– И это правда, - согласился Алазар, совсем не испытывая вину за произнесенные слова. Он неожиданно оказался очень близко, я даже не успела заметить движения хищника, а он склонился ниже и прошептал мне на ухо: - И все еще считаю отвратительной идею переспать с тобой, но мои слуги не в курсе, что моя жена самозванка, а оттого тебе придется провести эту ночь со мной.