Чтение онлайн

— Прими код, лейтенант! — взревел Юджин.

— Я повторяю…

— Клянусь, если ты пульнешь по моему кораблю хоть из одной свой пукалки — я разнесу к чертям твое корыто вместе с недоумками у него на борту, и ничего мне за это не будет! Смекаешь?

Несколько секунд тишины дали понять, что либо у лейтенанта наконец включился инстинкт самосохранения, либо на мостике нашелся кто-то еще, сообразительнее командира. Мало того — он еще и смог заставить лейтенанта прислушаться к голосу разума.

— Давайте код! — потребовал лейтенант.

Юджин в ту же секунду сбросил шифрованный файл, который и являлся «ключом», с помощью которого любой корабль вооруженных сил НОК мог понять, что «Ро-Кот» действительно является исполнителем воли руководства НОК.

— У вас старый код! — заявил лейтенант спустя несколько секунд.

— Естественно! — хмыкнул Юджин. — Вы меняете коды и почему-то не понимаете, что люди, находящиеся на выполнении задач, о его смене понятия не имеют.

— Но…

— Лейтенант! Что у тебя в инструкции написано? Что делать в таком случае?

Судя по голосу лейтенанта, встреться он с Юджином «вживую» — последнему было несдобровать. Во всяком случае, по мнению лейтенанта. Ну а как оно там на самом деле случилось бы…

— Связаться с руководством, доложить о ситуации, — подсказал лейтенанту Юджин, — выполнять!

Будь лейтенант командиром крейсера — такой наглости бы не стерпел. Но сейчас он понимал — ничего «Ро-Коту» сделать не получится. Его кораблик просто на это не способен. И все что было возможно — это сделать так, как сказал Юджин.

Ну а если от руководства придет приказ уничтожить «Ро-Кот», что ж, лейтенант сделает это. Или, вернее, попытается сделать…

Однако ответ пришел, причем так быстро, что это ввергло лейтенанта в шок. Более того — ему было приказано сопроводить обнаруженный корабль к ближайшей базе НОК.

— Нет! — заявил Юджин. — Скажи, что мы идем к столице. Если нужно — готовы принять на борт досмотровую группу. Однако у нас информация чрезвычайной важности, и мы обязаны донести ее до руководства.

— Но командир нашей базы…

— То, о чем мы должны сообщить, не для его ушей. Только для руководителей НОК, — безапелляционно заявил Юджин.

До места назначения «Ро-Кот» сопровождали сразу несколько кораблей НОК. Первоначально импровизированный флот состоял всего из двух — самого «Ро-Кота» и патрульного корвета, который гордо шел впереди, пытаясь выдавить из своих полуживых движков максимальную мощность.

Затем к ним стали присоединяться другие корабли, и вот, в конце концов, звездолет старателей шел в сопровождении почти дюжины кораблей…

Досмотр тоже провели — досмотровая группа высадилась на «Ро-Кот», обследовала корабль, и под конец старший группы выдал, обращаясь к Юджину:

— Сдайте оружие и бронескафы.

Прозвучало это не как приказ, а скорее как вопрос. Сам проверяющий не ждал, что старатели согласятся.

— Да сейчас, — фыркнул Юджин, — еще чего желаете?

— В целях безопасности мы должны…

— Мы с тобой работаем на одно государство. Ты сюда зачем явился? Чтобы проверить, что на борту нет ничего опасного?

— Но оружие…

— Ты тоже при стволе! Я ведь не заставил тебя сдать пушку там, у шлюза, когда ты заявился на мой корабль?

— Вы планируете встретиться с верхушкой наших…

— И что? У них охраны нет? Или ты думаешь, что мы попремся на встречу в бронескафах и с пушками наперевес? Ты всерьез считаешь, что нам дадут десяток метров пройти от корабля в таком виде? — насмешливо спросил Юджин. — Короче, ты проверил мой корабль? Теперь до свидания, давай!

— Вообще уже офигели! — возмущенно заявил он, повернувшись к Рико.

Тот лишь усмехнулся и кивнул в знак согласия. Впрочем, все эти вояки всегда старались не сделать что-то полезное, не думали своей головой, а только лишь пытались выслужиться. Ну, или следовать инструкции, чтобы не дай бог не произошло нечто такое, за что они понесут ответственность.

Флот сопровождения «Ро-Кота» напоминал эдакий кортеж какого-нибудь президента или министра из прошлых веков. Жаль только, на кораблях не было проблесковых маячков — тогда бы сходство было абсолютным.

Но как бы там ни было, а «Ро-Кот» добрался до места назначения — вышел на орбиту столичной планеты НОК и теперь ждал разрешения на посадку.

Юджин, Хороняка и Джейхем уже вовсю готовились к скорому выходу из корабля и собирали вещички.

Единственные, кто этим не был занят — Рико и Вадим.

Точнее последний как раз собирался покинуть корабль, но намного раньше, чем остальные.

— Все запомнил? Куда, к кому? — в очередной раз переспросил его Рико.

— Да, не переживай. Все помню, все знаю.

— Вот обезличенный чип, — Рико протянул чип Вадиму, — это как раз на такси, чтобы добраться до площади, и дальше…получишь идентификатор — проверь счет. Я закинул достаточно, чтобы ты взял все, что тебе необходимо.

— Спасибо, — кивнул Вадим и нахмурился. — Слушай…а что с вами будет? Ну…когда узнают, что я сбежал.

— Да ничего, — пожал плечами Рико, — главное, чтобы не узнали, что я тебе помог сбежать. Вот тогда будет несладко…

— Может, я смогу чем-то помочь?

— Нет, — покачал Рико головой, — из этого мира я больше не собираюсь никуда убегать.

— Ну смотри. Мало ли. Может, отсидеться нужно будет.

Рико засмеялся.

— Да и тут места хватит, чтобы спрятаться… Хотя…все же было бы неплохо, если с тобой можно будет связаться. Вот только как? Не прожектором же в небо светить?

— Есть варианты проще… — хмыкнул Вадим.

Через полчаса, когда они договорились о методе и возможности выйти на связь, Вадим открыл дверь, за которой была все та же знакомая уже Рико черная жижа, ступил в нее.

Рико закрыл за гостем дверь, а когда открыл ее снова — увидел через проем лишь коридор. Загадочный «странник» покинул «Ро-Кот».