Чтение онлайн

Килгор посмотрел на костюмы, потом на меня.

– Думаю, Торн, тебе это сейчас нужнее. Твоя винтовка хороша, но если придется прорываться… дополнительная огневая мощь и защита не помешают. Особенно с твоим плечом. Ты как?

Я посмотрел на костюм огнеметчика. Он был огромен, устрашающ и… притягателен. Я вспомнил, как зерглинг пропорол мне броню на Мар-Саре. Этот костюм казался несокрушимой крепостью.

– Я готов попробовать, сержант, – сказал я.

Облачение в костюм заняло некоторое время и потребовало помощи техника. Когда все системы были подключены, и шлем загерметизировался, мир изменился. Я чувствовал себя внутри могучей боевой машины. Дисплей шлема выводил гораздо больше информации, чем мой старый CMC-300. Системы наведения, датчики температуры, уровень топлива в огнеметах…

– Ну как, удобно? – спросил Свонн, подходя ко мне. – Пройдись немного, привыкни к весу.

Я сделал несколько шагов. Костюм был тяжелым, но сервоприводы компенсировали большую часть веса, позволяя двигаться на удивление свободно, хоть и несколько неуклюже поначалу.

– Неплохо, – ответил я, мой голос через динамики шлема звучал гулко и искаженно. – Мощно.

– Еще бы! – Свонн хлопнул меня по бронированному плечу. – Теперь ты не просто морпех, парень. Ты – ходячий крематорий! Иди, покажи этим тварям, где раки зимуют!

Когда наш десантный челнок «Хищник» оторвался от палубы «Гипериона» и устремился к охваченной пламенем и хаосом Агрии, я чувствовал странную смесь волнения и… предвкушения. Предвкушения не битвы как таковой, а возможности сделать что-то действительно важное. Спасти людей. Поверить, что все это – не зря. Что наш выбор остаться с Рейнором был правильным. В огнеметных баках плескалось топливо, готовое вырваться очищающим пламенем. И я был готов направить это пламя на врага. Ради тех, кто ждал помощи на горящей планете внизу.

***

Информация с вики старкрафта.

Огнемётчик (сленг - файэрбэт) — наземный юнит ближнего боя, эффективный против скоплений войск противника.

Для пополнения своей армии Конфедерация провела преступников, убийц и политических заключенных через процедуру нервной ресоциализации, или же химической лоботомии, превратив их в послушных солдат с заложенным набором воспоминаний. Те, кто проявлял склонность к пиромании, были призваны в войска огнеметчиков, где они вооружались огнеметами и отправлялись на передовую.

На более ранних стадиях программы, огнемётчики носили броню первого поколения CMC-660. Её дизайн был схож с дизайном брони морпехов, однако на их спинах были установлены баки с горючим. Также известно об экспериментах, в которых к броне огнеметчиков пытались приделать реактивный ранец, но эта затея быстро провалилась. Огнемётчики вооружены двумя смертельными огнеметами, которые могут выпускать во врагов потоки плазмы, способной легко просачиваться под панцири зергов и броню, чтобы буквально выжечь врага изнутри. Однако, костюмы данных солдат были весьма опасны для них самих, из-за чего морпехи предпочитали держаться на расстоянии от этих маньяков.

После падения Конфедерации в Доминионе прошли изменения огнемётчиков. Была введена новая модификация брони CMC-660, в которой горючее было менее взрывоопасным, а сама броня стала крепче. Эти солдаты также были вооружены двумя огнеметами, а на шлеме были установлены термозащитные линзы, которые должны были защищать глаза. Некоторые огнемётчики были оснащены "Покрытием Джаггернаут", которое укрывало слабые места в броне.

Спуск на Агрию был… нервным. Наш «Хищник», пилотируемый опытным, но изрядно матерящимся пилотом по имени «Вихрь», лавировал между потоками плазмы от зенитных спор зергов и редкими, но меткими выстрелами гидралисков с земли. В иллюминаторы (те немногие, что не были закрыты бронеставнями) виднелась земля, напоминающая оживший кошмар: выжженные поля, руины строений, а главное – повсюду копошащиеся, словно насекомые, мириады зергов. От их вездесущего присутствия по спине пробегал холодок, даже сквозь толстую броню.

Мы приземлились на относительно чистом пятачке земли, неподалеку от руин какого-то агропромышленного комплекса, который, судя по всему, и был тем самым «Эдемом», где укрывались выжившие. Рампа челнока с шипением опустилась, и Рейнор первым шагнул на раскаленную землю Агрии.

– Вперед, Рейдеры! Работаем быстро и чисто! Обеспечить периметр!

Его ударная группа, состоящая из закаленных морпехов, пары медиков и теперь меня, в тяжелом костюме «Огнеметчика», рассыпалась веером, занимая позиции вокруг челнока. Я двигался чуть медленнее остальных, все еще привыкая к габаритам и инерции своего нового облачения. Огнеметы на моих предплечьях казались живыми, готовыми в любой момент изрыгнуть потоки пламени. Килгор, Джонсон и Лена шли чуть позади, их стандартные гауссовы винтовки были наготове. Лена непрерывно сканировала местность своим датападом, выискивая скрытые угрозы и оптимальные пути подхода к комплексу.

Сам научный комплекс «Эдем» представлял собой несколько приземистых, но прочных зданий из армированного бетона, обнесенных кое-как возведенной баррикадой из обломков техники и мешков с землей. На крышах виднелись несколько фигур с оружием – похоже, это были местные ополченцы, из последних сил сдерживающие натиск. Периодически оттуда доносились редкие выстрелы.

– Вижу выживших! – доложила Лена. – Примерно тридцать-сорок человек в главном здании. Плюс около десятка вооруженных на баррикадах. Состояние… подавленное. Боеприпасы на исходе.

– Значит, мы вовремя, – Рейнор кивнул. – Тайкус, со своим отделением – зачистить ближайшие подходы. Торн, со мной. Посмотрим, что там у них.

Пока группа Тайкуса, рыча и паля из своих импульсных винтовок, разбиралась с несколькими зарвавшимися зерглингами, просочившимися сквозь редкую оборону колонистов, мы с Рейнором и парой его морпехов двинулись к главному входу в комплекс.

Нас встретила женщина средних лет, с уставшим, но решительным лицом и старым лазерным пистолетом в руке. Это была доктор Ариэль Хэнсон.

– Командир Рейнор? – ее голос дрожал от напряжения, но и от облегчения. – Слава Богу, вы здесь! Мы… мы уже почти не надеялись.

– Мы здесь, доктор, – Рейнор снял шлем, и его знакомая усмешка немного успокоила женщину. – Мои люди обеспечат безопасность. А вы пока соберите своих. Эвакуация начнется, как только мы подготовим периметр.

Пока Рейнор и доктор Хэнсон обсуждали детали, а его Рейдеры занимали ключевые точки обороны, вытесняя остатки зергов из ближайших окрестностей, я с удивлением наблюдал за действиями другой группы, высадившейся чуть поодаль вместе со вторым челноком – группой Килгора. Вместе с ними прибыли несколько КСМ (конструкционно-строительных машин) – небольших, но юрких роботов, которые тут же принялись за работу.

Одни КСМ, оснащенные буровыми установками, вгрызались в землю неподалеку от полуразрушенной шахты, извлекая на поверхность синеватые, мерцающие кристаллы – минералы. Другие, с помощью специальных экстракторов, развернулись над гейзером, из которого поднимался зеленоватый газ – веспен.

Раньше, будучи солдатом Доминиона, я видел КСМ только на строительстве укреплений или ремонте техники. Но здесь, на «Гиперионе», их использовали и для сбора ресурсов прямо во время боевых операций.

– Что они делают, сержант? – спросил я Килгора, когда он подошел проверить мою позицию. Я как раз осматривал свой сектор обстрела, прикрывая один из флангов разворачивающегося лагеря.