Чтение онлайн

Вдоволь налюбовавшись на ребят и поохав: «Какое было время!», гномы принесли такую красивую корону, что дети даже зажмурились от ее блеска, и с почестями возложили ее на голову Анжелы.

– Ее носила сама Белоснежка! Побудь и ты хоть часок нашей принцессой!

Невероятных размеров глубокого зеленого цвета изумруд и множество разноцветных камней поменьше украшали корону, из-за чего она была довольно-таки увесистой. Однако новоявленная «принцесса» решила потерпеть неудобства. У нее было чувство, что все это происходит не с ней или, по крайней мере, во сне. «Гномы, чудища, бал, корона - все это, конечно, странно, - думала она, - но Гарри…, вот он стоит рядом, и я ему, кажется, нравлюсь… Это уж совсем из разряда нереальных вещей. Стоп… Нереальных… Волшебных…Неужели и впрямь сбылось желание и дерево волшебное? Девчонкам рассказать - не поверят…Все, на сегодня размышлений хватит, завтра все разъяснится. Спрошу, кстати, как тут Гарри очутился и откуда русский знает…»

Девочке так шел этот наряд и это украшение, что глаз не могли оторвать от нее не только гномы, но и Даня. Не без ревности он следил за Гарри, который, похоже, вообще ничего не замечал вокруг, кроме Анжелы.

«Ладно, - подумал он.
– Все нормально. Пусть будет Анжелиным парнем. Я не против. Вроде, ничего пацан». А вслух сказал: - Что-то уже есть хочется…

Гномы тут же заохали и захлопотали.

Огромный круглый стол украсили массивные подсвечники, столовые приборы из серебра и золота. Были принесены из подвалов самые дорогие вина и соки в рубиновых кубках, самая изысканная еда на золотых подносах.

Центр стола украсил жареный гусь с яблоками и резная скульптура Белоснежки из твердого сахара. Гости полюбовались ею, но попробовать не решились, ведь этому угощению было уже несколько столетий. Когда накрывали стол для второй перемены блюд, а это были Анжелины пирожки, процессия из гномов торжественно внесла в зал украшенного павлина на подносе ручной работы.

Пирожки оказались очень вкусными, ведь Анжела готовила их с таким удовольствием! Гномы ели и не могли нахвалиться.

– Принести кифару, колокольчики и флейту! — приказал старший гном.

Когда приказание было исполнено, то под сводами парадной залы зазвучала чудесная старинная музыка.

– Танцы!
– торжественно объявил распорядитель пира.

– Но мы не умеем танцевать ваши танцы, - возразили дети.

– Сейчас научим. Открывает бал — павана!
– провозгласил дежурный гном.

Путаясь в длинном платье, Анжела старательно разучивала старинный медленный танец, мальчики то и дело спотыкались: длинноносая обувь требовала особой сноровки. Зато веселая пляска, гальярда, пришлась всем по вкусу, вот уж наплясались вдоволь!

В самый разгар веселья со стороны реки послышались залпы салюта, вся зала от этого озарилась разноцветными огнями, отраженными зеркалом пруда, и всем стало ясно, что пришла пора прощаться.

– Родители будут беспокоиться… - оправдываясь сказала Анжела.
– Я буду приезжать к вам на Рождество и у вас один раз в год будет своя принцесса, - тихо промолвила она и сняла корону.

Гномы украдкой вытерли глаза и засуетились. Они обязательно хотели подарить что-нибудь на память: рубин величиной с яйцо или алмазное колье.

– Как я родителям объясню происхождение этих сокровищ?

– Ну возьми хоть волшебное зеркальце!

– Хватит с меня волшебства!

– Без подарка важным гостям нельзя уйти с пира! Хорошо, мы подумаем, что вам подарить на память о нас, - решили гномы, - а пока примите в дар эти платья.
– Хотим попросить вас напоследок об одном одолжении. Не говорите никому, что с вами произошло, не рассказывайте о нас ни одной живой душе. Мы можем подвергнуться страшной опасности из-за наших несметных богатств.

– Обещаем!
– в один голос сказали ребята.

– Так не хочется идти через сад, можно нам выйти через потайную дверку?
– попросила Анжела.

И гномы проводили ребят вдоль берега реки до самого барского дома.

– Ну идите уже, долгие проводы - лишние слезы, - проворчал старший гном.

Уговаривать детей не пришлось, они очень устали за этот удивительно длинный день.

– Где вы были весь вечер?
– спросила мама, когда Анжела и Даня появились на пороге.
– Откуда эти маскарадные костюмы? Анжела, на тебе шикарное платье, я тоже такое хочу, там что, очередной мастер-класс? Учат старинным танцам?

– Ну…Примерно…Там еще была… - она хотела похвастаться и сказать «корона», но Даня с силой наступил ей на ногу, и девочка вовремя осеклась.

– Вы нашли свои пряники? Что вам попалось? Мне, например, колечко.

– А мне денежка. Ложитесь скорее спать, - добавил папа, - завтра рано вставать.

Детям ничего не пришлось объяснять родителям. Ночью всем троим снились рыцарские турниры, пиры и замки.

Чуть забрезжило утро, Анжела и Даня были уже на ногах. Прыгнув в валенки, накинув чьи-то тулупчики, они выскочили во двор барского дома. Крепкий морозец разогнал остатки сна. Снег нетронутым драгоценным ковром сиял на солнце, редкие снежинки вспыхивали в воздухе, как маленькие огонечки.

Дети, по колено утопая в снегу, пробрались в сад. За ночь занесло все тропинки и дорожки, и они с трудом отыскали нужную. Ничто не напоминало о вчерашней битве. Снег пушистым белоснежным одеялом укутал и землю, и деревья, и старинный дуб, и столетнюю сосну, которые целехонькие стояли на своих прежних местах, только волшебного дерева с дверцей не было. Даня оглядел дуб, два раза прошел вокруг него, ощупывая каждую пядь его холодной коры, заморозив при этом пальцы рук, но не обнаружил даже и следа от удара рога единорога.

– Возможно, это было в другом месте, - решили дети. Они осмотрели весь сад, но волшебного дерева не нашли, впрочем, как и других следов вчерашних событий.

Ребята посмотрели друг на друга. Одна и та же мысль пришла им в голову.

– Пойдем под гору.

– Стойте, не ходите. Я как раз возвращаюсь оттуда, там ничего нет - сказал Гарри. Даня и Анжела так были сбиты с толку, что не заметили, как мальчик подошел к ним.

– Все это случилось с нами на самом деле?
– вдруг усомнилась Анжела.

– Не хотите ли вы сказать, что нам приснился один и тот же сон?

– Ладно, пойдемте к елке. Может хоть наши пряники еще висят на ней.

И точно, среди игрушек и мишуры ребята нашли три пряника.

– Даня, вот твой пряник, а это мой. А это чей? Гарри, ты ведь не успел разукрасить свой?

– Может это и есть подарок гномов?
– предположил Гарри.

– Посмотрим, что там внутри? Ну, давайте на счет «три»!

В каждом прянике оказался небольшой значок с узорчатой буквой, украшенной драгоценными камушками и каким-то странным рисунком.