Чтение онлайн

– У-у-у-у! – прозвучало, наконец, в воздухе.

Когда этот клич смолк, пятьсот мощных мужских голосов откликнулись на него, и в ту же минуту Маката с быстротой пущенной из лука стрелы ринулась на своём гордом буланом скакуне в долину. Это было величественное зрелище, – я никогда больше не видал ничего подобного».

Глаза старика загорелись при этих словах, и его согнутые члены вновь распрямились.

«Белая оленья одежда девушки, – продолжал он, – была украшена оленьими зубами и хвостиками горностая. Её длинные чёрные волосы и убор из орлиных перьев развевались на ветру. В одной руке она держала длинный шест для ударов, украшенный орлиными перьями. Так она неслась впереди всех.

Когда наши воины подскакали к вражескому лагерю, в ясном утреннем воздухе раздались боевые призывы мужчин и полные ужаса и страха крики женщин и детей. Мы ринулись в атаку по широкой равнине, а Вороны с криком бросились отбиваться от нас. Они не остались в долгу за неожиданное нападение, а поскольку они значительно превосходили нас численно, то стали сильно напирать на нас.

Завязалось упорное и тяжёлое сражение. К вечеру враг сам перешёл в наступление. Многие из наших совершенно обессилили.

Нам пришлось отступить с большими потерями. Воины Пабаксов удирали, как женщины, но зато бойцы Тамакоче храбро сражались, пока не выбились из сил.

Маката не отставала от своих.

– Назад! Назад! – кричали ей, но она не обращала внимания на эти крики.

У неё не было никакого оружия, кроме шеста для ударов-подвигов, но, хваля и воодушевляя мужчин, она побуждала их на геройские и смелые подвиги.

Скоро Вороны стали теснить Лакотов с такой силой, что последним пришлось оставить поле битвы. Маката тоже хотела уехать со всеми, но её конь сильно устал, и она начала отставать. Почти все её поклонники быстро проскакали мимо, стремясь спасти собственную жизнь. Лишь немногие остались драться, чтобы прикрыть отступавших. Хе Дута поравнялся с девушкой. Его конь не так устал, и он мог бы посадить её к себе, но, проносясь мимо Макаты, он даже не взглянул на неё.

Маката не сказала ни слова и лишь посмотрела ему вслед. А ведь этот человек сильнее всех клялся ей в любви! Неужели ей суждено умереть?

Следом за ним подъехал Уамбли. Он был цел и невредим и радостно улыбался ей.

– Садись на моего коня, а я останусь и буду драться ещё! – закричал он ей.

Маката посмотрела на него и отрицательно покачала головой, но он соскочил с седла, посадил девушку на своего коня и дал ему такого пинка, что тот во весь опор понёсся к лагерю. Затем он взял усталого буланого под уздцы и вернулся к сражавшимся товарищам.

Воины Лакотов привели свежих верховых коней, вернулись на поле битвы и на закате солнца одержали победу над врагом. Уамбли был одним из первых смельчаков, пронёсшихся по лагерю Воронов, наводя ужас и страх. Потом рассказывали, что в сражении Уамбли просто преобразился: никто бы не узнал в нём прежнего скромного и робкого юношу.

После этой великой битвы воинственное племя Воронов было оттеснено с Миссури. Оно нашло себе новую родину на реке Жёлтый Камень в горах Большого Рога. Но много наших пало в этой битве, и среди них был и Уамбли.

Зашло Солнце. Лакоты собрались вокруг костров, рассказывая о геройских подвигах и восхваляя павших храбрецов. Затем они затянули песни в честь умерших. Скорбь и печаль о потерях смешались с радостью одержанной победы.

– Тише! Слушайте! – Пение и плач внезапно стихают в обоих лагерях, и слышен только один голос – женский. Появляется Маката, в одежде безо всяких украшений, с коротко подрезанной бахромой. Она босая, волосы её обрезаны, хвост и грива её коня также коротко подрезаны. Маката в трауре, как вдова.

Громко плача, она объявляет всем, что она вдова Уамбли, хотя никогда не была связана с ним узами брака.

– Он своей жизнью спас честь моего рода и мою жизнь, – сказала она. – Вот это был настоящий мужчина!

– И это было верно! – прибавил старик.

– Хо! Хо! – кричали старые воины, а молодые поклонники Макаты изумлённо посматривали и молчали.

Девушка-воин дожила до глубокой старости, но осталась верна своему обету. Она не вышла замуж, и все знали её только как вдову Уамбли.

Примечания

1

«Великая Тайна» – таков правильный перевод слов «вакан танкер» племени Дакотов; понятие это в популярной литературе об индейцах не точно передается словами «Великий Дух». Индейцы понимали под этим таинственную силу, которая, по-видимому, имеет большое влияние на природу и людей, но о которой ничего не известно. Ныне многие Дакоты обращаются с молитвой к этой силе, как к личности, но это воззрение, по всей вероятности возникло под влиянием белых.

2

Колыбель – кожаный мешок, укращенный роскошными вышивками из бисера и прикрепленный к доске или к раме из палок. Он имеет различную форму у различных племен. В такой колыбели индейский грудной ребенок проводит первый год своей жизни на спине своей матери или прикрепленный к седлу лошади.

3

Вампумом называли деньги-раковины, которыми пользовались в колониальные времена, то есть в XVII и XVIII столетиях, английские и голландские колонии при торговых сношениях с индейцами. На побережьи Атлантического океана, в теперешних Соединенных Штатах, вампум обычно имел вид маленьких цилиндров, длиною, приблизительно, в 1 см и поперечником в 1/4 см; цилиндр этот с большим трудом вырезали из толстых частей некоторых определенных видов раковин, полировали и в них делали отверстия в продольном направлении. Затем эти маленькие цилиндры нанизывали на шнур. Такой шнурок длиною в 30 см имел цену, равную, приблизительно, полтиннику.

На побережьи Тихого океана вампум обычно имел форму маленьких пробитых посредине дисков; употребляли также, как деньги и как украшение, и маленькие раковины Dentolium в их естественном виде. Вампум в этом последнем виде часто попадал, благодаря торговым сношениям различных индейских племен друг с другом, далеко в глубь страны.

4

Вапити, или уапити, соответствует, приблизительно, европейскому оленю, но часто по величине значительно превосходит своего европейского родственника.

Клыки самца вапити (Cervus canadensis, Канадский или благородный олень) почти у всех индейских племен считались ценным украшением девушек и женщин. Зубы эти нашивали рядами на верхней половине женской одежды. Так как у каждого оленя только два таких зуба, то уже в старые времена такое платье считалось очень ценным. Теперь, когда вапити почти совершенно уничтожены и когда и белые пользуются такими красивыми зубами, как украшением (нося их на цепочке часов), цена этих зубов возросла. За хороший экземпляр нередко теперь платят 25–30 руб.

5

Малый Миссури – южный приток главного Миссури в теперешнем штате Северная Дакота. Местность эта, как и многие другие на западе Соединенных Штатов, известна, благодаря своим замечательным и своеобразным холмам, различно окрашенным в горизонтальных слоях вследствие различного минерального состава почвы. Главным образом, встречаются цвета: желтый, оранжевый, красный и фиолетовый.

6

Поднести руку ко рту (и, к тому же, иной раз откинуть голову назад) обозначает у индейцев удивление.