Чтение онлайн

– А от тебя как-то можно выбраться, может плот построить или еще чего. Уж больно по дочкам скучаю.

Принц усмехнулся.

– Нет, на плоту не доплывешь. Хороший ты мужик, помогу тебе – перстень есть у меня волшебный. Наденешь на левую руку – раз и на острове, а на правую, раз и дома. Так что утром и отправишься. А сейчас давай прощальный вечер забацаем. И забацали. А утром Принц проснулся, вышел к своему Аленькому Цветочку, а того и нету. Стоит рядом гость и улыбается:

– До чего ж у тебя тут красиво. Решил дочке младшенькой подарок привезти – аленький цветочек. Ох, как она у меня цветы любит, прямо без памяти! Как еду куда по делам, то старшие дочки все брильянты просят привезть или там платья какие заморские, а эта все цветы просит. И особливо любит красные или алые.

Вскипела тут кровь молодая в Принце, как дал в морду своему гостю:

– Ах ты сволочь поганая! Я тебя поил-кормил, а ты напоследок решил мне все изгадить!

Гость расстроенно посмотрел на Принца.

– Прости ты меня ради Христа! У тебя тут весь остров в цветах, откуда же мне было знать, что этот тебе так дорог! Уж больно красив, вот и захотел дочь порадовать!

Принц зло ухмыльнулся.

– Вот теперь и порадуешь! Этот цветок другом мне был единственным! А теперь у меня друзей не осталось. Вот ты и постараешься его заменить. Тут останешься на острове со мной жить, пока новый Аленький Цветочек не вырастет.

Гость растерянно посмотрел на Принца и спросил:

– А когда он вырастет? Принц зло расхохотался и ответил:

– Понятия не имею. Этот прежний сам по себе вырос, может ветром откуда занесло. Бога моли, чтобы новый вырос.

Бросил Принц своего гостя одного и пошел купаться до вечера. Даже обедать не стал, так расстроился из-за гибели цветка. А вечером, как сели ужинать и выпили, как следует, то гость и молвил:

– Пожалей ты меня мил человек и дочек моих. Младшей всего шестнадцать, а старшим восемнадцать и двадцать. Пропадут без меня. По плохой дорожке пойдут. Отпусти меня хоть на время, замуж выдам за хороших людей.

Принц посмотрел на гостя задумчиво:

– Ты меня не пожалел – и я тебя не пожалею. Давай взамен себя одну из дочерей, не хочу один тут жить, скучно мне. Я ее не трону, не бойся, так будет жить, как в Раю. Все, что захочет у нее будет, и украшения и платья. Так что сам решай – или ты здесь останешься, или какая дочь. Можешь сейчас ответ дать, а можешь и утром.

И вскоре разошлись. А утром гость и говорит:

– Хорошо, твоя правда! Остаюсь у тебя, только отпусти на три дня, дай с дочерьми проститься и дела там устроить, чтоб с голоду не померли.

Принц ухмыльнулся:

– Отлично! А дела сам за тебя устрою – у меня этих каменьев драгоценных тьма – мешок тебе дам. Только имей в виду – отпущу токмо до вечера. Если в ночь не вернешься – сам за тобой приду, ну и с дочками твоими потешусь. Сам видишь, один живу, без дамского общества. Соскучился уже по этому самому делу. Так что не гневи Бога, возвращайся сразу.

Так и порешили. Дал Принц мешок каменьев драгоценных и перстенек. Надел его гость и пропал. С концами. Ждет его Принц, ждет, а в ночь девушка появляется красы необыкновенной. Посмотрел на нее Принц и в осадок выпал. Невысокая да ладная, волосы каштановые вьются и фигурка волшебная. Высокая грудь, тонкая талия и пышные бедра. Как увидал ее Принц, аж застонал от боли, понял, что влюбился впервые в жизни. А что толку. Толку-то что?! Он урод, Чудище заморское. Его не то, что полюбить, смотреть и то тошно. И решил ей на глаза не показываться, а только издали любоваться. И вот она грустная такая ходит по замку, а потом во двор вышла и стоит цветами любуется. Тут птицы запели и солнышко из-за туч показалось. Девушка прямо расцвела и улыбнулась. И от этой улыбки в сто раз краше стала. Так и стали вместе жить. И на третий день девушка говорит:

– Покажись ты мне, не бойся, мне же отец рассказал, какой ты. Я сама свою судьбу избрала. Меня никто не неволил. Отец ведь для меня Аленький Цветок сорвал, значит это моя вина. Мне все равно, как ты выглядишь. Я всех люблю. И зверей, и птиц, и цветы. Мне парни совсем не нравятся. Они грубые и жестокие. Никто моей души не понимает. А у тебя я здесь, как в Раю. Мне хорошо тут. Только поговорить не с кем. Я с птицами и с цветами говорю, конечно, но это все не то. Я с человеком хочу поболтать. Не таись от меня, ответь.

Ну, Принц и решился. И начали помаленьку разговаривать. И с каждым днем разговоры становились все откровеннее. Принц рассказывал о чем прочел у Платона про Атлантиду или у Святого Августина. А та поражалась и ахала. Раньше то ни о чем таком никогда не слыхала, хотя много читала. Особенно любила поэтов Серебряного Века. Блока, Бальмонта и Андрея Белого. И часто читала их стихи Принцу вслух. А он слушал и тайком плакал. И думал о том, что если б раньше не был таким скотом, то его бы ведьма и не заколдовала, он бы мог встретить эту девушку, и она бы полюбила его за красоту. Ту, прежнюю красоту. А теперь он стал животным, зверем, уродом и чудищем, и хрен кто его полюбит в таком виде. И, конечно, оказался прав. Новая гостья долго уговаривала показаться ей на глаза, говорила, что знает, что он похож на зверя, ну и что. Ей это все равно, безразлично. И он, как дурак ей поверил, забыл видно, что ни одной женщине верить нельзя. И показался во всей красе. Как же она испугалась. Этого ее взгляда не сможет забыть до конца своих дней. Никогда не сможет. Конечно, отлично знал, что стал Чудовищем, но все-таки надеялся, что не так на него отреагирует. А отнесется, так сказать, с пониманием, по-дружески. Как-бы не так! Ее глаза раскрылись от ужаса, мгновенно закрыла лицо руками и бросилась прочь…Три дня не разговаривали. А потом сказала:

– Прости меня! Я не знаю, что со мной случилось. Я ведь знала, как ты выглядишь. Отец подробно описал. Наверное, надо было тебе сразу показаться мне на глаза, пока не начали разговаривать. Понимаешь, когда ты говоришь, то кажешься Прекрасным Принцем. А, когда увидала тебя, то поняла, что это не так. Понимаешь, не так. И я не знаю, как теперь быть. Не знаю. Принц помолчал…

– Зато я теперь знаю. Раньше не знал, а теперь знаю. Ты прямо сейчас вернешься домой. Кольцо будет лежать на столе в столовой. Наденешь на правую руку и окажешься дома. Прощай. Приятно было познакомиться. Будь счастлива! И привет там папе передавай.

Принц резко развернулся и бросился в реку. Долго нырял и плавал до одурения. Потом вылез и лежал на солнце, пока башка не закружилась от жары. А потом снова полез в воду. Когда пришел в замок, то кольца на столе не было. И девушки не было. Открыл бутылку виски и начал пить. Потом вторую. До третьей бутылки дойти не успел – отключился. Проснулся к обеду. Башка была, как кирпич. Подошел к кустику, на котором раньше цвел Аленький цветочек и стал целовать листики. Целовал и гладил, и ему казалось, что те отзываются на ласку. Затем улегся под куст и начал думать о своей любимой. О том, что больше никогда не увидит. Ни капли не жалел о том, что отпустил ее домой. Ведь ему хотелось, чтобы та стала счастливой. Башка снова стала тяжелой, и медленно погрузился в сон.

Он снова дома. Идет и вдруг видит, как навстречу его любимая. А рядом с ней парень, который нежно ее целует, и та к нему прижимается. Лица парня не видно. И вдруг тот оборачивается, и Принц узнает себя.

Когда Принц проснулся, то долго не мог придти в себя. Этот сон совсем выбил из колеи. И Принц понял, что хочет сдохнуть. Прямо лечь и сдохнуть, как животное. Он не желает жить один, как собака на этом поганом острове. Не желает и все. Резко поднялся и пошел на море. Решил заплыть так далеко, как сможет.

Так далеко, чтобы не хватило сил вернуться назад. И поплыл. Плыл и плыл, пока не понял, что больше сил нету. Тогда лег на спину и стал смотреть в небо. В бездонное голубое небо. На нем белели облака, похожие на воздушные замки. Слева возникла серая туча, что стала быстро увеличиваться в размерах и чернеть прямо на глазах. И тут началась гроза. Молнии били прямо в море. Стихия бушевала, и Принц вдруг почувствовал себя участником Таинственной Мистерии, что происходит у него на глазах. Как будто сливается с этим огромным небом. И тут увидал смерч. Тот приближался к Принцу с громадной скоростью и Принц усмехнулся. Надо же, какая красивая будет смерть. Как здорово погибнуть в объятиях смерча. Его охватило радостное возбуждение, и с нетерпением ждал своей гибели. И дождался. Поток воздуха подхватил и Принц потерял сознание.