Чтение онлайн

– Слушай, Глеб, а сколько у нас уже денег в заначке?
– спросил Костя.
– Может, уже пора колёса вертеть к Ельнино, за новым "Уралом"?

– Не пора ещё, - ответил Глеб.
– На ремонт с заправкой вон сколько денег уходит. В каждом рейсе какая-нибудь засада, а получаем копейки. Правые бронелисты надо бы поменять и, по-моему, у нас "оберег" скоро накроется медным тазом.

– Ну и пускай. От него толку всё равно мало.

– Ага, пускай. А если нам кто-нибудь с крупным калибром попадётся?

– Да у нас и так против него без шансов. Сколько наш "оберег" пуль отводит, треть? И то в лучшем случае. Нам короткой очереди по кабине при любом раскладе хватит.

Тут Костя спохватился, заметив, что заразился от напарника пессимизмом, и сменил тему:

– И вообще, надо прекращать тратить деньги на наш рыдван. Уже давно бы новую машину купили.

– Да делать нечего, - возмутился Глеб.
– Зачем нам новая, если "Беломут" и так пока нормально работает?

– Нормально? Да на нём ездить одно мучение. Сидишь как в банке со шпротами. Даже спальника нет.

– Ну и не нужен он, всё равно далеко не ездим.

– Так потому и не ездим, - усмехнулся Костя.
– За один рейс в шахты платят десятку как минимум, а ехать всего дня полтора. Так бы купили "Марса" и сели на маршрут, за месяц бы заработали на "Урал".

– Угу, а "Марса" продавать потом что ли?

– Естественно, держать его что ли? Это ж машина, а не подружка какая-нибудь.

Глеб скривил недовольную мину.

– Ты, Костя, с таким отношением далеко не уедешь. Грузовик тебе другом быть должен. Ты привязан к нему, он привязан к тебе, и в дороге любые невзгоды не помеха. А будешь ты их как подшипники менять, так какой-нибудь тебя возьмёт и подведёт. Вот ты помнишь, чтобы "Беломут" меня хоть раз подводил?

– Помню.

– Да ни черта ты не помнишь, - Глеб отмахнулся, а Костя громко хохотнул.
– Будешь к машине добр, и она к тебе будет добра, это первая заповедь водителя.

– Ну знаешь, если я буду за грузовиком ухаживать, это никак не помешает мне потом продать его. Зачем цепляться за старую колымагу, когда можно купить что-то лучше?

– Потому что машины всё чувствуют, - назидательно произнёс Глеб.
– Сколько раз я слышал такие истории, да и сам видел. Был у меня знакомый, ещё на западе, ездил на "Скарабее". Решил он как-то поучаствовать на нём в гонках, да проиграл. Ну и, разумеется, виноват кто? Машина, не он же. Он и наорал на неё сгоряча. "Тупая колымага, развалюха", ну ты понял. И что же? На следующий день удирал от милиции и влетел в дерево. Вот так вот.

– Ну и что? Видать, плохой был водитель.

– Да не в водителе тут дело. Хотя что тебе объяснять, бесполезно, - Глеб махнул рукой.

– Ужас какой, - саркастически произнёс Костя.
– Ты лучше выдай мне мою долю, пойду прогуляюсь по городу.

Глеб достал полученную от франта пачку и отсчитал несколько купюр Косте.

– Завтра как обычно, в семь. Тут, у стойки, - сказал он, передавая напарнику деньги.

– Со мной не хочешь?

– Нет, лучше сниму нам койки и отдохну.

– Как знаешь, - пожал плечами Костя и, поднявшись с места, направился на выход.

Проводив его взглядом, Глеб снова подошёл к трактирщику и оплатил две койки на одну ночь. Ему повезло - спальные места располагались по четыре штуки в каждой комнате, и доставшийся им с Костей номер был полностью свободным. Обстановка была небогатой: кровать, небольшой столик и два стула на всю комнату. Впрочем, большего Глебу и не нужно было. Сбросив верхнюю одежду, он устроился на кровати и, потянувшись, достал свой планшет. С ним он и провёл остаток вечера, листая старые книжки и предаваясь воспоминаниям о местах, где он никогда не был.

Костя же вернулся за полночь, когда Глеб уже спал. Скинув куртку, на которой появился изрядный слой пыли, маслянистые пятна фиолетового цвета и уйма мелких жёлтых точек на левом рукаве, он прямо в сапогах рухнул на кровать и провалился в забытье.

***

Утренний Залесск был таким же приветливым, как и прошедшим вечером. Песочное солнце освещало низкие дома, напечатанные из обесцветившегося бетона, и пыльные улицы, вдоль которых они выстроились, освещало огороженные пятачки огородов внутри периметра и садики с кумкватами, расположившиеся едва ли не у каждого третьего дома. Свет падал на потрескавшуюся краску, покрывавшую керамосталь городских стен, и торчавшие из башен скорострельные пушки. Люди в рубахах и куртках простого покроя глядели на мир сквозь свои визоры и слушали музыку во встроенных наушниках. Над головами то и дело слышался клёкот птиц и визг патрульных мультикоптеров, а в вышине то и дело загорались яркие огни орбитальных транспортов. Воистину фронтир был странным местом. Странным и удивительным.

Грузовик остановился у тяжёлых ворот автобазы в самый разгар утра. Пока Глеб разъяснялся со "стражей", Костя смотрел вокруг и усмехался. Хозяева явно сэкономили на мыслительной деятельности. Ворота, которые можно пробить разве что хорошим рельсотроном - и бетонный забор высотой метра два с колючей проволокой и зазорами между секциями шириной с кулак. "Стражи" с бессонной ночью на лице не стали надолго задерживать дальнобойщиков, и грузовик проехал мимо них прямиком к низкому зданию, возле которого уже стояло несколько машин.

– Чёрт, да тут аншлаг с утра пораньше, - буркнул Глеб, крутя руль к парковке.

Костя же в свою очередь оживился.

– Знакомая "Пума"... Эй, Глеб, слушай, там наверняка сейчас толкучка, давай ты останешься тут, а я возьму для нас заказ?

– Опять выберешь ерунду какую-нибудь, - Глеб покосился на напарника.
– Что-то больно ты бодрый.

– А какой я должен быть?
– усмехнулся Костя.
– Я в предвкушении... кхм... хорошего и продуктивного рейса.

– Да коне-е-ечно, ага, - громко и с усмешкой протянул Глеб.
– Опять задумал что-то.

– Ничего я не задумал. Просто хочу, чтоб побыстрее всё было.

– Ну-ну. Ладно, иди, чёрт с тобой, - Глеб откинулся на спинку сиденья.
– Я подожду. Только не бери ничего опасного!

Последние слова заглушил хлопок двери. Проворчав что-то недовольное, Глеб включил музыкальный проигрыватель и окунулся в музыку, начав набивать пальцами несвязный ритм.

Войдя в здание автобазы, Костя оказался в холле, небольшом по площади, но с высоким потолком, возвышавшимся до самой крыши. Зелёная краска на стенах делила их напополам с простой извёсткой и уже изрядно потрескалась от возраста. В дальнем конце холла возвышались две сходящиеся лестницы на второй этаж, между которыми стоял бюст некогда знаменитого правителя с Земли. Справа от них располагались несколько скамеек; на них сидели дальнобойщики в количестве пары экипажей, видимо, ожидая погрузки. Напротив была стойка регистратуры, а рядом с ней на стене висел большой экран, на который были выведены данные о доступных заказах. Сейчас его изучали двое парней в характерной одежде дальнобойщиков и, видимо, из одного экипажа. Одного из них - широкоплечего, но не вышедшего ростом - Костя знал под кличкой "Бобр". Ухмыльнувшись, он осторожно подошёл к нему сзади, стараясь не привлекать к себе внимания.

– Вот хороший рейс, - Бобр ткнул пальцем в экран.
– Легко доехать часов за шесть, а оплата хорошая. Или можно в Старицу съездить, - он показал на другую запись.
– До туда есть хороший короткий маршрут.

– Но, смотри, тут платят ещё выше, и ехать меньше, - его напарник указал на другой заказ.
– Давай его возьмём.

– Нет, такое я не повезу, - покачал головой Бобр.

– Почему?

– Да ну его в пень, - Бобр махнул рукой.
– Просто не хочу и всё тут.

– Вот и отлично!
– воскликнул Костя, выскочив у него из-за спины.