Чтение онлайн

— Иди.

— Стой. Анастасия, стражи. Двоих сейчас же. — встрепенулся эльф, схватив вставшую сестру за запястье.

Полчаса потратила на создание двух новых стражей. Раньше у меня на одного уходил почти час. Шайя с сопровождением шагнула в портал. А мы теперь уже в другом составе остались в гостевой старшей матери Дома.

— Поздний ужин при не самых приятных событиях. Давно у нас такого не случалось. — тихо проговорила Лиесса, словно сама себе.

— Мы всё решим. Не первый раз. Жаль Шайя совершенно выбита из жизни Дома. Пока Кайдис не придёт в себя на неё надежды мало.

— Я бы не стала полностью её отстранять. Уверена, что уже завтра она сможет справиться со своими чувствами и начнёт тебе помогать. Что с её отрядом?

— Перешёл временно в моё полное подчинение.

— Хорошо.

***

К середине ночи весь Дом был проверен. Больше подчиненных нашим врагам не нашлось. Это отразилось на общей атмосфере, немного приподняв всем настроение. Я ушла спать уже к себе, а Датар остался с матерью решать что предпринять дальше.

Через два дня Шайя включилась в общую работу, хотя и превратилась в безэмоциональную. Мне даже показалось, что она использовала "мёртвую душу". Но нет. Как оказалось это лишь следствие пережитого. Её муж пришёл в себя на четвертый день после нападения и в последствии еще два дня восстанавливался. Вот тогда-то и вернулась наша бешеная Шайя.

Не смотря на все усилия найти заказчика так и не удалось. Порадовало лишь полученное суримами "противоядие". Которое Датар заставил принять даже меня.

Хорошо и то, что секрет сути стражей не был раскрыт. О том, что они собой представляют по-прежнему знала лишь Лиесса, Шайя и Датар. Эльф сразу посчитал опасным сообщать еще кому-либо из членов рода о новой охране. На все вопросы о странных молчаливых эльфах, внезапно появившихся на всей территории Дома шестнадцать лет назад, давался один короткий ответ: — "Это постоянная стража." Никаких пояснений не следовало. И теперь это спасло нас от серьезных проблем, которые сразу бы последовали, узнай наши враги эту тайну от порабощённого эльфа.

На очередном собрании семейства по-прежнему искали пути решения нависшей угрозы.

— Датар, а не может так случиться, что очередной член нашего рода попадёт под влияние?

— Я провёл один из древних ритуалов вчера в храме Иринес. Нужно было уже давно это сделать. Теперь весь род защищён. Даже те, что впоследствии родятся. Вновь вступившие в наш Дом получат защиту через обряд союза.

— Сколько забрала жрица? — поинтересовалась старшая.

— Троих наших и двадцать сторонних. По одному дали старшие Дома. На Тагаш пришлось надавить.

— О чём речь? — мне совсем не понравилось то что сейчас перечисляли.

— Для обряда необходимы живые эльфы. Они уходят в вечное услужение к Иринес. Во время ритуала им на спине особым артефактом вырезают рунную вязь. — взялась объяснять Шайя. — Некоторые не выдерживают и умирают. Кстати что на этот раз?

— Один из восьмого Дома погиб. Остальных Иринес приняла.

— А по другому никак нельзя было?

Я ушам своим не верила. Хорошо хоть не принесли в жертву. Просто отдали в своеобразные монахи.

— Нет. Других способов полной защиты от рабского крюка не создано. И так пришлось отдать сильных. Что тебя не устраивает Анастасия? Им же не горло там перерезали. Больше такое мы не практикуем. Если только во время войны потребуется и то своих никто под нож жрицы не пустит, только рабов.

— Ничего. Если это настолько действенно почему раньше не сделали?

— Сделали до войны. Потом на храм было совершено нападение драконов и служители погибли в бою. Новый обряд не проводили. Мы после войны были обескровлены, так же, как и большинство других Домов. Отдавать сильных воинов было равносильно самоубийству. И уж тем более другие Дома не дали бы своих ради защиты Первого Старшего Дома. — объясняя мне это Датар снова достал свой сюрикен. — Сейчас пришлось давить, а более слабым домам угрожать, чтобы по одному выделили. Я же не мог больше двадцати лучших воинов отдать из нашего Дома.

— Что теперь? Мы так и не выявили заказчика. — Шайя посмотрела на сидящего рядом мужа. — Мы же не можем сидеть и ждать очередной атаки? Нужно что-то делать!

— Шайя, я разве ничего не делаю?! Сижу и жду?! — Датар огрызнулся и метнул звёздочку в стену, та вошла в камень как в масло, даже края снаружи не осталось.

— А что ты сделал?! Обряд и всё?! Нужно прижать второй Дом! Нужно взять за горло Тагаш! Чего ты боишься?! Мы в разы сильнее. Даже если против нас пойдут все пять Домов мы их размажем! Почему мы сидим и дрожим?!

Датар вскочил с кресла и навис над сестрой. Кайдис попытался встать между ними, но был практически впечатан за плечо в диван.

— Шайя угомонись. Датар сядь — спокойно сказала Лиесса. Но её холодного тона стало достаточно, чтобы все замолчали и вернулись на свои места. — Я была сегодня в храме и просила помощи у богини. Жрица сказала, что нападений в ближайшие годы на нас не будет.

— Только в ближайшие годы? А что дальше? — вновь начала закипать Шайя.

— Нужно готовиться. Богиня на нашей стороне за возвращенный камень. Но она не решит наши проблемы. Мы предупреждены — это уже не мало. Датар усиль тренировки и подготовку молодых. Увеличь часы занятий в нашей школе. Предупреди, чтобы не давали огласке ничего о происходящих внутри Дома изменениях. Анастасия нужно в три раза больше стражей. Ты сможешь?

— Можно подумать есть варианты... Смогу. Но вы же понимаете, что это не за один день делается.

"Кошмар. Создать такое количество за короткий срок...я снова превращусь в психа."

— Никто не требует скорости. У тебя достаточно на это времени. Кайдис, ты же понимаешь, что это одна из главных тайн? Принесешь клятву неразглашения Датару сегодня же. — Лиесса усиленно думала какие важные распоряжения необходимо дать здесь и сейчас, не откладывая на потом. — Датар, создай одну ложную брешь в защите. Нам нужна ловушка. Я точно не знаю сколько лет затишья нам дано. Но мы должны быть готовы уже сейчас.

***

— Как успехи?

— Отлично. Первый дом в шаге от того, чтобы вырезать все пять Домов, тем самым махом устранив угрозу своему роду.

— Но результат с нападением на одного из их членов не такой, который мы ожидали.

— Мы не можем еще больше повлиять на шестой Дом. Это станет слишком очевидным. Понаблюдаем. Если снова все начнет стабилизироваться, тогда и будем решать как подтолкнуть Тагаш к активным действиям.

— Можно снова сделать вброс дезинформации. Уверен, они легко поверят в то, что Рэйшарас стремятся их устранить.

— Думаешь один и тот же ход сработает дважды?

— Если будет небольшой промежуток, допустим в несколько лет, то вполне вероятно. Нужно попытаться. Тёмные на пике сейчас. Это опасно для империи.

— Есть еще проблема. У нас больше нет информатора. Первый Дом, а затем и все остальные почистили свои ряды.

— Получите нового.

— Маг мёртв. Его убило тьмой, как только старший Дом побывал в своем храме. Другого такого сильного мага тьмы у нас нет.

— А этот мальчишка Алькаель?