Чтение онлайн

Во дворце заиграли первые аккорды громкой музыки, знаменующие начало костюмированного бала. Королевский двор, как по команде стих, даже стража обязанная стоять на посту, робко потянулась к ярко освященным окнам.

Я стоял в самом начале аллее совсем не далеко от ворот, поджидая явно запаздывающее гостью.

"И с чего Дерек, решил, что леди Леман, явится на сегодняшний бал? А, если и появится, то с чего бы ей вспоминать о хороших манерах, и прибывать как все нормальные гости, через парадный вход? ",- слегка взволнованно думал я.

Вспоминая вчерашнюю ночь, невольно начинала болеть голова. В конце я уже не надеялся, что это сумасшествие, когда не будь закончится: "теплый" прием Корвинского и их молчаливая схватка с Дереком; появление Лики, ее милые заигрывание с ухажерами: то Александр, до Дерек, потом эльфийских лорд...

При воспоминании лорда Фон-Агон младшего, к головной боли, прибавилась мышечная. После взрывного танца с Ликой, его пришлось практически "оживлять", затем допрашивать, потом снова лечить, затем записывать показания и признания... Потом снова лечить. Я думал, что в итоге бедный эльф взмолится о великой милости даровать ему смерть. В итоге после нескольких упоминаний памятной леди, эльф на все согласился. Вспоминаю наше с Рудольфом облегчение, когда Дерек, наконец, умчался на "доклад" к королю... Мы даже успели выпить по несколько бокалов не плохого виски, за взятие изменника.

Когда наш покой нарушила разъяренная принцесса. Гневно ругаясь и круша все подряд, она очень "тепло" отзывалась: и о своем папеньке, и о его наследнике, и о бедном эльфенке, который только начал приходить в себя... Как оказалось зря. Стоило Эмилии, только упомянуть имя леди Леман, как лорд Эмирек, вновь забился в припадочных конвульсиях. Взбешенную принцессу, смог успокоить лишь недавно "обласканный " король. Который явился, в след за дочерью, мрачнее тучи...

Только ближе к утру, я узнал о скорой помолвке эльфийского лорда и принцессы, и об их скором "путешествии". Признать, что Дерек, провел просто исключительную комбинацию, было бы неверно с моей стороны. Слишком много огрехов, открывало его столь поспешное решение. Я знал, к чему стремится князь ДеВир... Но получиться ли у него?

На улице стало совсем темно... Множество магических светлячков, зажглись на территории замкового сада, разгоняя сумрак и даря волшебное ощущение праздника. Во дворце собрались все гости. По протоколу, на маскараде не принято официально представлять даже правящего государя. Все приглашенные носят маски, призванные скрывать личность. Многим это с успехом удается, конечно, не без применения магических личин. Но я знал точно, в зале уже присутствует: и король с дочерью, Александр Корвинский, и Дерек... Судя по безмятежному пустому двору, не чего экстремального еще не произошло.

"Главный катализатор еще не явился", - пробежала шальная мысль в голове.

Словно насмешка моим размышлениям, к дворцу, быстрым ходом приближалась карета. Несмотря на мои мольбы, она остановилась аккурат у дворцовых ворот. Стража напряглась, я дал знак, чтобы охрана разошлась.

"Боюсь ее, ни что не остановит",- была моя последняя мысль, когда я увидел нечто.

Будто небесное создание, луч света, облако чистоты, из кареты гордо подняв голову, вышел Ангел... Белые одежды, будто туман или дымка вздрагивали от каждого плавного движения. Черные волосы водопадом струились вдоль всего тела, маленькие кристаллы, будто капли росы, мерцали в магическом свете светлячков. Маленькие снежные крылышки...

– Не меня ждешь?,- заговорило небесное создание.

– Нам конец,- покачал я головой, сбрасывая наваждение.

Лика, кажется, от такого приветствия растерялась, обиженно надув губки и упрямо уставившись на меня.

– Вот, скажи, на милость... Почему, мой внешний вид вызывает такую отрицательную реакцию?,- немного крутясь вокруг себя, проговорила Лика, - Я же Ангел! Милое, хрупкое, беззащитное создание.

– Я сегодня уже не первый оценил, твой образ?,- в ответ поинтересовался я.

Девушка не ответила, лишь начала все больше хмурится, точно раздумывая, "Не повернуть ли ей назад?".

Боясь того, что девушка уйдет... А может, выкинет, еще, что ни будь. Я подхватил гостью под руку, и уверенно повел в сторону парадного входа во дворец.

– Лика, ты только не обижайся, - предупредил я гостью, - Но твой вчерашний образ меня пугал намного меньше...

– Позволь поинтересоваться, почему?- мило произнес Ангел.

– Вчера ты была воплощением Смерти,- яростной, безжалостной...

Лика, немного замедлила шаг, вслушиваясь в мои слова, явно не понимая, к чему я клоню.

– Со Смертью, сложно, но еще можно бороться. А вот Ангел, является, только когда все предрешено... Когда уже не остается выбора, он как сладкая и желанная неизбежность, с которой остается лишь смериться.

Лика, резко остановилась, упорно вглядываясь мне в глаза пытаясь прочесть, не шучу ли я на самом деле. Но мои слова были чистой правдой. Описанием моих истинных чувств и эмоций. Вот только боюсь, не я один сегодня окажусь, причастным к таким выводам.

– Может мне уйти?- робко поинтересовалась девушка.

Кажется ей и впрямь стало неловко за свой внешний вид. Я невольно заулыбался, нежно беря Лику под руку, смело повел в сторону дворца.

– Лика, пожалуйста не лишай меня возможности увидеть лица гостей, особенно Дерека и Александра, после того как ты к ним явишься...

Резко замолчал и поспешил извиниться, когда поймал на себе раздраженный взгляд Ангела.

"С определением "явишься", ты, конечно, перегнул",- мысленно осадил я себя за неосторожность.

– Стефан, ты лучше скажи, к чему такая честь?,- явно пытаясь сменить тему, начала Лика, - Почему сам королевский маг меня встречает?

– А это лишняя предосторожность,- не скрывая улыбки проговорил я,- После того как мы вчера обнаружили весь караул, в неприглядном, для охраны состоянии: немного побитом и усыпленным. Решили, что стражей больше жертвовать не стоит, и лучше тебя лично сопроводить на бал.

– Фу, как низко,- в тон мне произнесла Лика, - Я уж надеялась на Вашу симпатию лорд... А Вы лишь применяете меры предосторожности.

– Поверьте, леди, я пленен Вами с момента нашей первой встречи,- томным голос начал я,- Как только Вы явились в наш экзаменационный класс и потребовали диплом...

– Не напоминай, - фыркнула на меня девушка, - Сама лишний, раз вздрагиваю, как вспомню все гневные взгляды...

– Давай не будем о печальном, - твердым голосом проговорил я,- Боюсь, сегодня нас ждут куда более серьезные испытания.

– Протокол проведения маскарада стандартный?,- перешла к обсуждению Лика, - Все действующие лица в зале?