Чтение онлайн

У топорщиков засветилась броня от наложенного магического защитного усиления. Пока враг будет пытаться их обойти или уничтожить, занявшие холм бойцы издали расстреляют сопротивление пришлого отряда.

Такой был план. Один из трёх…

— А эти почему стоят? — удивился Архонт.

— Одной не хватает… Девушка в капюшоне, — заметил его глазастый глава разведки. — И тот мальчишка, что не мог заткнуться со своими советами… К холму бежит.

— Ну, посмотрим… — откинулся в кресле Маггиди, потянулся за виноградом и кубком с вином, поднял глаза и…

— ОГО! ВОТ ЭТО Я НАЗЫВАЮ СТРЕМИТЕЛЬНОЙ ПОБЕДОЙ! — прокричал его помощник.

— Что? Какого? Как? Когда? — завертел Архонт головой, требуя ответы.

— Вы заметили её движения? — шокированный увиденным ведущий, который только что объявил победителя, повернулся к своим соратникам.

Одна его бровь выдавала его чувства. Она задралась так высоко, что лицо казалось перекошенным.

— Откуда у их мага, ещё сопляка, такое редкое заклинание? Я десять лет за ним охочусь… — признался второй.

— Так это жезл, а не заклинание… — прокомментировал глава разведки.

— Да плевать. Как он двадцать метров перелетел с холма на холм? Почему щитовики замерли? Почему выстрел мага его даже не шелохнул? — начал перечислять подвиги Алекса второй.

— Ты ещё спроси, откуда у него защищающее зелёное магическое пламя есть… Понятное дело, что они не только языком чесать умеют, иначе им дали бы пинка под зад, а не дипломатический статус, — держась за голову, произнёс молчавший всё это время старый советник по экономике.

— Интересно, а Система может повтор показать? — задумался о возможностях местной богини всего сущего Архонт и принялся ковыряться в меню терминала, через который и был организован турнир.

Пришлый отряд вернулся на трибуны так же, как и те, кто только что умер, но всё ещё должен был принять участие в индивидуальном турнире. Впрочем, теперь их участь — наблюдать. И они могут лишь кусать локти, сожалея о случившемся.

На одной из трибун сидел отряд, последние несколько месяцев упорно готовившийся к битве с Гидрой. Высшее руководство клана поставило перед ними задачу — любой ценой забрать первое место на турнире и прославить Меморию.

Мемория метила на титул самого крупного и влиятельного клана, что запустит свои корни во все человеческие поселения. Её глава имел амбиции стать не Архонтом, а тем, кто превзойдёт их. И он двигался по этому пути, не прощая ошибок. Стальной рукой держал под контролем свои филиалы в различных регионах.

Ричард Пирс был главой местного подразделения клана и заведовал всем, что касалось дел Мемории в регионе. Они довольно легко расправились с предыдущим соперником и сейчас активно обсуждали внезапное усиление жреца Гидры, который использовал несколько воскрешений подряд с завидной лёгкостью. Если он и раньше был одной из главных целей, то теперь стал самой большой проблемой в стане их вечного соперника.

Пирс посмотрел на здоровяка Ланса, закованного в сталь прирождённого воина, что присоединился к их клану больше двух лет назад. Тот почти два года провёл в главном отделении клана, тренируясь с сильнейшими. Лишь недавно вернулся, пройдя подготовительный курс. Он стал их новым оружием в борьбе за власть в регионе.

Два метра двенадцать сантиметров — настоящая гора мышц. Огромные кулаки, выдающаяся сила, запредельные атаки по площади, способные разрубить надвое даже орка, — он был нереально хорош. Машина для убийств, закованная в эпическое и легендарное снаряжение. Символ доминирования филиала Мемории в регионе. И не хватало лишь одного: победы, что вознесёт их на вершину и позволит закрепиться в качестве сильнейшего отряда авантюристов региона. А там и пободаться за титул сильнейшего регионального клана их подразделение сможет.

Все мысли Ричарда Пирса были сосредоточены на Гидре. Пускай их удивили гномы, но в битве трёх отрядов шансов у тех нет. Если только не припасли ещё какие-нибудь козыри. Впрочем, Мемория тоже не раскрыла свои карты, за исключением Ланса, впервые показавшего свою истинную мощь перед наблюдающей за турниром публикой.

И тут его мысли прервал голос ведущего:

— Тёмные лошадки, прибывшие прямиком с поля боя из-под стен Жироны, где им довелось понюхать, а быть может, и узнать на вкус орочью кровь. Русские Кабаны — отряд, установивший негласный рекорд скорости путешествия между двумя регионами Домена! Обратите внимание, у них лишь девять участников, а не десять, и сразу три девушки!..

— Беркамп, это же те, о ком ты говорил?

— Да, господин. Они устроили переполох в ресторане, после чего прикрылись своим дипломатическим статусом. Позже их, видимо, глава назвал Меморию мусором! — сильно перекрутил случившееся Беркамп, обменявшийся колкостями во время вчерашнего ужина и спровоцировавший Алекса у витрины их клановой лавки.

— Вряд ли они не слышали о нас… Они либо безумцы, либо подосланы кем-то ещё. Посмотрим, что они из себя представляют, — негромко произнёс Пирс, рассуждая о неизвестном отряде, который по какой-то причине привлёк внимание местного Архонта.

«Ну, повоевали они с орками… Наш клан тоже воевал с ними не раз. Это не повод делать шоу из их приезда…»

Пока арена готовилась, а два претендента на выход в следующий раунд спускались на арену, Ричард вспомнил, что ещё ему докладывали о новеньких, и пришёл к выводу, что они всё же заслуживают его пристального внимания.

«Слишком много различных слухов меньше чем за сутки… И варги у них откуда-то есть послушные, как дворняжки, и про фей кто-то заикался… А про то, как они закупались, выкашивая прилавок за прилавком с определёнными товарами, не болтал разве что ленивый. Лавка алхимика вообще закрылась после их закупки…»

«Посмотрим. Если они действительно что-то из себя представляют, надо будет сообщить высшему руководству. Пусть обратят внимание и попробуют узнать, на кого они работают», — решил про себя Ричард, и раздался сигнал о начале битвы.

Он сосредоточил взгляд на действиях двух команд…

— Стоят как кретины… — усмехнулся один из его бойцов.

Ричард нахмурился… Движения девушки даже он едва уловил… Она просто исчезла, превращаясь в тень, но это не была невидимость, как у разведчика Гидры. Это были крайне тяжело прокачиваемая особенность маскировки и запредельная скорость, позволяющие ринуться к врагу по дуге и остаться при этом незамеченным.

Вперёд вышли ещё двое. Один начал довольно быстро, наравне с его лучшими бойцами, бежать в сторону холма, а второй вытащил что-то из-за пазухи. Ричард не заметил, что именно, ведь его взгляд был сосредоточен на девушке. Вернее, на её тени. А спустя секунду он понял, что сделал это зря…

Разряд цепной молнии вылетел вперёд, цепляя всю четвёрку авангарда Лавиоссы. Он их не убил, но парализовал на секунду. И этого хватило девушке в капюшоне. Она стремительными выпадами своей шпагой сделала небольшие, но очень опасные дырки в шеях противников. Кровь фонтаном брызнула, но ни капли не попало на убийцу.