Чтение онлайн

— Система использовала тебя как проводник. — Я протянул ей флягу с водой. — Говорила твоим голосом, но интонации были совсем другие. Я бы сказал, механические.

Алиса выпила немного, откашлялась.

— Это очень странно… — нахмурилась она, — и нетипично для Системы. Она так обычно не делает. Прямое подключение к божеству… Это опасно. Особенно к такому слабому божеству, как я. Наверное, кто-то из Демонов может контролировать часть её возможностей в этом месте. Не зря его Дырой называют…

— Тогда почему она рискнула?

— Из-за этого, — кивнула Алиса на огромный кристалл в центре зала. — Двести семьдесят четыре души. Это редкая возможность для неё. Камни душ такого размера встречаются нечасто и лишь в землях, захваченных Демонами. В основном… Система проявила несвойственную ей несдержанность.

Я посмотрел на кристалл. Он всё ещё пульсировал злым светом, а белые точки внутри мерцали.

— И как мне его забрать? Он же огромный. В «Длань дающую» поместится?

Алиса слабо улыбнулась:

— Поместится. «Длань дающая», как и все прочие особенности, что я создала и подарила тебе, исключительная. Я много страдала и ограничивала себя в удовольствиях ради того, чтобы ты получил всё самое лучшее. Камень спокойно войдёт в «Длань».

— Но?

После такого всегда идёт «но»…

— Но, если засунуть его без подготовки, мы умрём, — серьёзно сказала Лисонька. — И замок будет уничтожен. Кристалл питает магические конструкции этого места. Резко оборвать связь… Это как вырвать сердце из живого тела. Сразу всё рухнет.

Я кивнул:

— Понятно… Система нас, конечно, воскресит. Но я потеряю возможность убивать демонов и получать за это бонусы.

— Всё так, — кивнула Алиса. — Поэтому мы будем действовать элегантно. Мне нужно время. Я попробую отключить питание замка от артефакта. Но это сложная работа. Демонические конструкции непростые, магия в них запутанная.

— Сколько времени понадобится?

— Не знаю, — развела руками Алиса. — Может, час. Может, три. Может, вообще не получится… И демоны будут продолжать атаковать. Они не дадут мне спокойно работать.

— Если ты можешь использовать свои силы, то работай. Я прикрою тебя, — подмигнул я. — У меня есть план.

— Могу! Ещё как могу! Это демоны, а не избранные. Это камень душ — запретная вещь, вообще-то. Во благо Системы я должна вмешаться! И сделаю это. Только вот… Чтобы не случилось никаких эксцессов…

Алиса достала из «Длани дающей» маленький Камень Душ, что мы забрали с посоха командира демонов во время дьявольского карнавала.

— Заглушка, — прошептала она. — Чтобы не рисковать с основным камнем, я лучше подключу второй камушек и сначала научусь отделять его от систем защиты замка.

Я обнял её, притянул к себе.

— Ты умница. И знай: самое исключительное, что у меня есть, — это не артефакты или особенности… — произнёс я тихо. — Это ты, Алиса. Не рискуй собой ради камня. Если станет опасно, бросай всё и беги. Я найду другой способ.

Она прижалась ко мне, и я почувствовал, как она дрожит.

— Спасибо, конечно… Но одними словами ты не отмажешься!.. Когда вернёмся, на целый день ты будешь мой! Понятно?

— Как прикажешь, — улыбнулся я ей.

Настала пора покинуть затхлые коридоры подвала. Лучше уж поскорее начать битву в других частях замка — так Алису точно не будут трогать.

— Охраняйте вход в лабораторию, — приказал я призванным защитникам. — Не пускайте никого, кроме меня.

Дендры не ответили: у них не было голосов. Но я почувствовал их волю. Они укоренились, вырастили себе дубины и заслонили весь проход.

«Я пошёл. — предупредил я Алису мысленно. — Зови, если что, и я быстро примчусь…»

Сидя, скрестив ноги, напротив огромного кристалла, она подняла руку с большим пальцем вверх, показывая, что услышала меня. На редкость сосредоточенная…

Я двинулся по коридорам прочь от лаборатории. Нужно увести демонов как можно дальше, дать Алисе тишину и время для работы.

Вскоре чутьё подсказало: патруль неподалёку. Пятеро демонов двигались по соседнему коридору. Я вышел из засады прямо перед ними.

Они замерли, увидев меня. Весь в крови, с окровавленным мечом, один против пятерых. Я усмехнулся и пошёл в атаку.

Они пытались сражаться. Первый упал с разрубленной шеей за три секунды. Второй получил меч в живот. Третий, четвёртый и пятый полегли следом.

Следующая группа была крупнее. Десять демонов патрулировали перекрёсток трёх коридоров. Я атаковал с криком. Не стесняясь, шумел. Периодически выращивал воинов и отправлял их бродить и создавать проблемы демоническим отродьям. Ещё бы мана не заканчивалась или восстанавливалась быстрее…

Шум работал на ура, привлекая демонов. Ещё одна группа прибежала на звуки боя. Потом третья…

Почему эти командиры не соберутся и не спустятся большой группой, я не знаю. Может, у них постоянных командиров нет и они выборы каждый раз проводят, как только собираются в какую-то более-менее большую группу? Впрочем, это неважно. Пусть лезут и дохнут. Мне только в радость.

Я уходил всё дальше и дальше от лаборатории, заманивая демонов за собой. Группа за группой они приходили и подыхали. Но в какой-то момент перестали.

Странно… Командиры всё? Закончились? Ладно, я уже вырастил по всему подвалу защитников. Пора выбираться на поверхность.

Поднялся по лестнице и оказался в основных замковых помещениях. Раз демоны к Лисоглядову не идут, значит, Лисоглядов сам к ним придёт…

Я продолжал углубляться в замок. Убивал патрули, оставляя за собой трупы, шумел и привлекал внимание.

Вскоре атмосфера замка изменилась… Она больше не была типичной: грязной, жуткой и подавляющей. К ней добавился страх… Он витал повсюду, порождённый местными обитателями.

Стоило найти новую группу демонов, как я замечал страх в их глазах. Для них я был не добычей, не врагом и не простым вторженцем. Я был монстром, ночным кошмаром их замка. Существом, которое убивает и убивает без остановки.

Некоторые патрули разворачивались и убегали, как только видели меня. Это забавляло…

Очередная лестница вывела меня в огромный зал. Потолок метров двадцать высотой, массивные колонны поддерживали своды. Стены украшены барельефами с демоническими сценами. Пол выложен тёмным камнем.