Чтение онлайн

— Пять единиц Силы.

— Секунду… Идёт оценка… — произнёс аукционист. — Да, принимается. Они оцениваются выше, чем «Чешуя Дракона» и «Огненное дыхание».

[Ставка принята. Текущая ставка: 5 единиц Силы.]

Торг разгорелся.

Ставки сыпались одна за другой. Кто-то предлагал характеристики. Кто-то — особенности. Один участник даже предложил пару легендарных артефактов…

Я сидел и наблюдал не вмешиваясь.

«Что ты думаешь?» — спросила Алиса.

«Что это ловушка. Половина участников бросилась на первый же лот. А их будет десять. Если потратить всё на начало…»

«…то в конце не останется ресурсов, — закончила она. — Умно. Остальные выжидают более подходящих вещей. А ты будешь участвовать?»

«Посмотрим. Я ещё не решил…»

Наконец, торг завершился. Меч достался дракониду. Я даже не удивлён… Но цена… Три положительные особенности, причём прокачанные, и легендарный артефакт! А это лишь первый лот!

Аукционист щёлкнул пальцами. Меч исчез и через миг материализовался в руках победителя. Тот поднял клинок, осматривая его с жадностью в глазах. А я увидел, как его тело дрогнуло. Как он на мгновение потерял равновесие, словно внутри что-то оборвалось.

Три особенности ушли навсегда. Он стал слабее. Но меч должен ему всё компенсировать, если он не перестарался.

— Второй лот, — объявил аукционист.

На сцене появился новый предмет, и я понял: остаться безучастным у меня не выйдет…

— Второй лот! — объявил аукционист, и на сцене материализовался новый предмет, взглянув на который я ощутил боль куда сильнее, чем от удара короля карнавала демонов.

Компас… Старинный, потёртый, в тёмном корпусе. Он увеличился в размерах и медленно прокрутился, показывая себя со всех сторон, словно его приблизили. Стрелка внутри не указывала на север. Она медленно вращалась, словно ища что-то. Или кого-то…

Сердце ёкнуло.

— Компас Желаний, — с насмешкой в голосе произнёс аукционист. — Артефакт, способный привести владельца к его сокровенному желанию. К тому, чего он хочет больше всего на свете!

Передо мной всплыло описание.

Компас Желаний

Качество: Легендарное

Особенности:

«Поиск желания» — указывает направление к тому, чего владелец желает сильнее всего.

«Неизменная воля» — компас нельзя обмануть или перенастроить магией.

«Ограниченное использование» — работает, пока установленное желание остаётся сильнейшим в сердце владельца до его достижения.

Если сменить владельца, то сменится и цель.

Я замер, уставившись на компас. Сокровенное желание…

Отец, Лея… Сомнений нет: он нужен мне! Этот компас может привести меня к ним!

«Алексей, уж не думаешь ли ты…» — тихо произнесла Алиса, и в её голосе послышался азарт и интерес.

«Да, — ответил я, не сводя глаз с вращающейся стрелки. — Очень хочу его купить».

«Благословляю! Мне тоже такой пригодится», — очень быстро согласилась с моим желанием Алиса.

Даже так?.. Ну тогда плевать, если я потеряю свою вторую жизнь из-за этого. Если я не найду сестру и отца, это будет уже не жизнь. К тому же я понятия не имею, как этот жетон меня собирается возрождать. Может, я просто здоровый появлюсь в месте своей гибели и только потом он меня телепортирует на пятьдесят метров. Но что, если меня скинут в вулкан? Хоть тысяча жизней у меня будет в запасе, но там это не поможет.

Я увидел, как остальные тоже напряглись при взгляде на этот артефакт. Легендарный друид, с лёгкостью отдавший меч дракониду и, судя по всему, торговавшийся исключительно ради того, чтобы его противники потратили побольше, даже выпрямился в кресле, а его янтарные глаза загорелись. Драконид, только что выигравший первый лот, прищурился. Синекожая эльфийка сжала подлокотники кресла так сильно, что дерево треснуло.

У всех здесь есть сокровенные желания…

— Торги открыты! — объявил аукционист.

Тишина длилась всего мгновение.

— Две случайные положительные особенности! — выкрикнул кто-то справа — человек в лёгкой кожаной броне, которого я раньше не замечал. Ну или кто-то очень на человека похожий. Судя по закрывающимсяперепонкам на шее, мы с ним всё-же разные.

— Три начальные положительные особенности, — спокойно произнёс Легендарный друид, подняв массивную лапу.

— Один легендарный артефакт и одна положительная особенность, — добавил драконид, и его голос прозвучал угрожающе.

Ставки посыпались одна за другой.

Четыре особенности. Пять. Шесть. Случайные, конкретные, высокоранговые… Кто-то пошёл ва-банк и начал сливать свои характеристики…

Пятнадцать единиц Силы от гнома.

«Обалдеть… — удивился я. — У него столько базовой силы…»

«У него больше. Это только то, что он готов отдать. Скоро и другие участники характеристики начнут добавлять, — произнесла Алиса и с хитринкой добавила: — Если скинуть их до маленьких показателей и иметь время и возможности, можно наверстать эту потерю. Ты тоже, если лишишься половины своих характеристик, ослабнешь, но это не будет катастрофой. Тренировки и питание вернут тебя в форму довольно быстро. Годик-два — и снова будешь на пике своих сил».

Ну да… Всего лишь годик или два…

«Спасибо. Ценная информация. Но постараюсь обойтись без таких жертв…»

— Два легендарных артефакта! — закричал объятый жадностью драконид.

— Уточните, какие именно, — потребовал аукционист.

— Поножи и перчатки! — рявкнул зубастый.

— Недостаточно, — покачал головой ведущий.

— Тогда две эти легендарки! Дополнительно даю по одной единице всех характеристик, за исключением магических, и особенность «Возвышение стража горы».

— Это… — замялся аукционист, прикидывая в уме их стоимости, — достойная цена. Принято! Кто выше?

Я сидел молча, наблюдая за торгом. «Глубокий анализ» работал на максимуме.

Друид решил потратить сразу тридцать единиц характеристик… Он говорил об этом так спокойно, будто у него везде было по двадцать-тридцать очков. Хотя я вообще не удивлюсь, если это правда.

— Ай! Чёрт с ним! Ставлю «Рассвет королей» и две случайные особенности.

Аукционист покачал головой из стороны в сторону.