Чтение онлайн

– ...два человека и одна лошадь, - сказал магистр.
– Это большая часть их отряда. А что, мне нравятся эти парни! Продолжение будет?

Йожик достал второй конверт.

– Ещё одно письмо, присланное Виером-старшим через почтового голубя. Он пишет, что уже проследил за волками и увидел, как они прибежали в Гарт и превратились в людей. Он узнал одну из них и арестовал её...

– Эх, на каких грибах они там самогон настаивают?
– завистливо вздохнул Хлюпа.
– За волками и пешком! Чтоб меня так вштырило... Слушай, Йожик, пошли тоже в кабак... нажрёмся как раньше?

– Вам нельзя, - напомнил Йожик.

– Жаль...
– погрустнел магистр.
– Всё уже по ним?

– В письме был этот листок...
– Йожик протянул ему помятый клочок бумаги. Кто-то наложил его на рельефное изображение и замалевал угольком. Получилось чёрно-белая картинка. Брови магистра поползли вверх.

– Оп-пань-ки!

– Что-то важное?
– осведомился секретарь.

– Да... сойдёт...
– кивнул магистр, садясь в кресле ровно.
– Эти болваны и впрямь нашли брошенное капище. Очень хорошо...
– бормотал он.
– Отлично.

– Они утверждают, что оно не брошенное, - напомнил Йожик.

– Если они ещё способны что-то утверждать, - усмехнулся магистр.
– Значит, они живы. А, следовательно, капище заброшенное! И нам оно пригодится.

– Зачем?
– насторожился секретарь.

– Ты же знаешь, - раздражённо сказал магистр, - что Центральный Храм постоянно требует от нас прикладывать к отчётам доспехи и вещи нечистых, в качестве вещдоков.
– Хлюпа нахмурился.
– Пойди, объясни этим пафосным святошам, что внешне нечистый ничем не отличается от разбойника. А то и от обычного человека. Нет у него никаких особых вещичек.

– Знаю, - сказал Йожик.
– Я даже предлагал вам услуги кузнеца, чтобы изготовить...

– Заметят...
– махнул рукой магистр.
– Но тут братья из соседнего храма, недавно надыбали несколько брошенных демонических могильников, да и дербанят их потихоньку, отправляя этот хлам в центр с каждым отчётом. Прокатывает!

Хлюпа довольно хлопнул ладонью по столу.

– И мы теперь будем! Надо только местечко застолбить, да местных проклятиями напугать, чтобы не растащили ничего... Так-с кого пошлём?

– Может, кого-нибудь из стражей?
– робко предложил секретарь.
– Самые надёжные люди!

– А частицу Святого Круга, кто охранять будет?
– строго спросил Хлюпа - Да нас епископ за это мехом внутрь вывернет!

– Тогда... Сержант Ивар и его люди. Отряд вашей личной охраны.

– Сгодятся, - одобрил магистр, - но как охрана. Без присмотра их оставлять чревато. Нужно с ними рыцаря отправить, и чтоб они за него головой отвечали.

Йожик развёл руками.

– Свободных рыцарей у нас сейчас нет...

***

Из распахнутых дверей Храма Святого Круга вырвалась блестящая серебряная и бесконечно счастливая толпа. Выходили не вчерашние раздолбаи и пофигисты, но рыцари Ордена Святого Круга. Надежда и гордость всего королевства!

Радостно галдя, они почёсывали звенящие затылки и дышали оптимизмом в своё светлое будущее.

– Ну, братья!
– крикнул один из них.
– Теперь в кабак, и - по домам!

Предложение встретили троекратным "ура!"

Жалко было прощаться с весёлым стольным градом Птархом, с друзьями и подругами. Привыкли за пять лет обучения к ним, к весёлой и почти беззаботной жизни. Но, увы. У каждого была семья, держащая "тёплое местечко" для своего рыцаря в местных отделениях ордена. И надо было спешить занимать должность, пока её никто не перекупил. Ведь тогда еретиков ловить будет кто-то менее достойный, чем выпускник Птархского Теократического Университета, что, безусловно, скажется на борьбе с ересью самым худшим образом...

Их весёлый галдёж ворвался в кабинет магистра, бродящего из угла в угол. Встрепенувшись, Хлюпа подошёл к окну, посмотрел вниз, издав всего один звук

– О!

Вдохнув побольше воздуха, он распахнул пошире окно и торжественно сказал

– Приветствую юных рыцарей ордена! Кто хочет послужить нашему делу?... КУДА РАЗБЕЖАЛИСЬ! ЛОВИ ИХ! ЛОВИ!!!

Брызнувшая во все стороны серебристая масса, чем-то напоминала уроненную чашку со ртутью, которой лечат запоры. Поскольку двор был широкий и щедро усаженный зеленью, то большая часть будущих защитников королевства от сил зла, уже успела раствориться в пространстве.

Но не все.

– Парочка охранников Святого Круга - дюжие мужики, способные завалить быка - ухватили сразу трёх. Но ненадолго. Один укусил бойца за щёку и рванул прочь, шурша легкой, как ткань фальшивой кольчугой. Второй выскользнул из своего картонного панциря и дал по тапкам, рассыпав за собой пригоршню мелочи, отвлекая тем самым внимание охраны.

И только третий, который пришёл на ритуал в тяжёлом боевом доспехе, оказался не слишком проворным. Его крепко взяли за шею локтевым захватом и старательно удерживали от яростных попыток вырваться.

– Тащи его сюда!
– приказал Хлюпа и, повернувшись к Йожику, велеречиво сказал.

– Записывай! Сего дня, юный рыцарь... э...
– он выглянул в окно, где ещё продолжалась молчаливая борьба с брыкающимся юнцом, - Как его зовут!

– Козёл!
– зло выдохнул охранник.

– Рыцарь Козёл...
– продолжил диктовку Хлюпа, потом замер, постоял, так приподняв бровь, и снова повернулся к окну.

– Это имя?

– Сущность!
– зло выдохнул охранник, продолжая прилагать неимоверные усилия по удерживанию юного брыкающегося тела.

– Скажи своё имя!
– приказал магистр.

– Он не может, - пояснил охранник - я ему рот закрыл.

– Так открой!
– топнул ногой Хлюпа.

– Богохульствует...
– смущённо пробасил охранник.

– Ничё, отмолю вечерком - пообещал Хлюпа.
– Открывай!

Пропустив эмоциональный набор прилагательных и существительных, чередуемых местоимениями, Хлюпа дождался, когда юный обличитель сделает паузу и сказал

– Отлучу от церкви!

Подействовало сразу. Рыцарь замер испуганно глядя наверх. Узрев самого магистра, совсем опечалился и обмяк. Потом спохватился и постарался принять гордый и независимый вид.

– Имя!
– гаркнул Хлюпа.

– Тобиас из замка Шершень!
– сказал юный рыцарь, стараясь произнести это гордо и с оттенком дворянского презрительного пренебрежения. Насколько это вообще возможно, когда держат за шею мощным локтевым захватом в позе буквой "Г".

– Тю ...
– Хлюпа повернулся к Йожику - Из шершеней он... даже и не жалко... Так пиши, Йожик - Юный рыцарь Тобиас из Шершня вызвался помочь Ордену Святого Круга разузнать о случившемся под Лысой горой происшествии.