Чтение онлайн

— Что в-третьих?

— В-третьих, конечно же, у тебя есть кот. Я никогда в жизни не встречал никого, кто больше подходит под определение «будущая кошатница», чем ты.

Я выключила лампу и закрыла глаза.

— Уверена, ты хотел меня этим обидеть, но я принимаю это за комплимент, потому что кошки потрясающие. Спасибо, Чарли. А сейчас я пойду спать. Спокойной ночи.

— Вообще-то, кошки худшие создания на свете, — фыркнул он. — И тебе спокойной ночи, Очкарик.

Несмотря на усталость, мне потребовалась целая вечность, чтобы заснуть после того, как мы закончили разговор. В словах Чарли о любви была доля правды.

Разумом я, конечно, понимала, что это не так.

Но его пример с химией оказался верным в случае моих родителей. Никто не изменял, но столкновение с химией за пределами их отношений показало им, что между ними она пропала.

То же самое произошло и с Заком, хотя пиво сыграло не меньшую роль, чем химия.

Я знала, что Чарли не прав, но его слова дали голос той крошечной части меня, которая сомневалась во всём.

И этот голос не нуждался в поощрении.

Глава 11

Бейли

На следующее утро я вошла на кухню голодная, полусонная и уже жалеющая о том, что трижды проигнорировала будильник. Через тридцать минут мне нужно было быть в «Планете Веселья» на второй день обучения, так что мне предстояло быстро съесть рогалик, завязать волосы в хвост и накраситься уже по приезду.

— Доброе утро, моё единственное чадо, — сказала мама, не отрываясь от газеты на столе. В комнате пахло обжаренным кофе «Фолджерс», который она пила целыми кружками, и я задумалась, хватит ли у нас миндального молока, чтобы приготовить мне холодный кофе.

— Доброе утро, матриарх, — пробормотала я, открывая кладовку и хватая упаковку рогаликов. Я вытащила один и сунула его в тостер, потянулась за тарелкой, и тут случилось ЭТО.

На кухню вошёл Скотт в клетчатых пижамных штанах и выцветшей белой футболке, сквозь которую виднелся целый лес волос на груди.

— Ну, доброе утро!

— О боже, — я натянула вниз свою ночнушку (хотя она мне была до колен) и скрестила руки на груди, на которой не было лифчика. — Э-э, я не знала…

— Ничего, эм… ничего страшного, — он поднял руку и одарил меня самой неловкой в мире улыбкой, выглядя при этом ужасно смущённым. — У меня есть дочь твоего возраста, так что…

Он пожал плечами и выглядел так, будто хотел провалиться под землю.

— Не беспокойся, — пробормотал он. — Мне всё равно нужно в душ.

A потом он развернулся и вышел из кухни.

Кажется, я уставилась на то место, где он появился (и так же быстро исчез) с широко открытым ртом, но я не уверена. Время остановилось, звуки словно приглушились, когда до меня дошёл весь смысл произошедшего. Он остался на ночь. Он остался на ночь… с моей мамой… в нашей квартире. Будто он тут живёт. Будто ему тут положено быть.

Что это значит?

Неужели это не просто разовый случай? Сердце бешено колотилось в груди, и я всей душой желала, чтобы так оно и было, хотя в глубине души понимала, что всё не так. Неужели он теперь постепенно переезжает? А разве не должна мама волноваться о том, какой сигнал это посылает мне насчёт секса? Разве кто-то не должен меня защитить от подобного?

И ещё: какое отношение имеет то, что у него есть дочь моего возраста, к тому, что я была без штанов и лифчика перед ним на кухне? Неужели он всерьёз считает, что наличие у него потомства примерно моего возраста как-то влияет на ситуацию? Поскольку я никак не связана с этим придурком ни по крови, ни по каким другим параметрам, то вынуждена с ним не согласиться и заявить, что это совершенно не нормально, когда я, девушка семнадцати лет, разгуливаю полураздетой перед его сорокалетней с хвостиком задницей.

— Бей, солнышко.

Нежный, но хрипловатый от сна голос мамы заставил меня резко повернуться. Глупо, но я подумала, что она меня спасёт. Извинится, выручит или хотя бы утешит в этой крайне неприятной ситуации за завтраком. Её красивое лицо было тронуто улыбкой, но она смотрела на то место, где только что стоял Скотт, а не на меня.

— Да?

— Почему бы тебе не пойти надеть какие-нибудь штаны, и мы все позавтракаем вместе? — она скользнула взглядом по моему лицу и кивком указала на мою комнату, шепнув: — Наверное, стоит одеться, прежде чем выходить, когда здесь кто-то есть, детка.

***

— Боже мой, это отвратительно, — Некеса рылась в своей сумочке на пассажирском сиденье, пока я вела. — Ничего себе! Он остался на ночь? Что сказала твоя мама, когда он просто вышел из её комнаты утром? Она тебя предупредила?

— Нет, — моя голова раскалывалась от всех вопросов Некесы, которые я уже задавала себе миллион раз этим утром. — Она вела себя так, будто это нормально, и будто я как-то виновата в том, что делаю одно и тоже каждое утро.

— Не могу поверить, что Эмили не вступилась за тебя.

— Точно! — сказала я, понимая, что именно это было худшей частью утра. То, что мама отстранилась от меня.

— Какая у него фамилия? — Некеса достала телефон. — Я собираюсь найти этого крысёнка и узнать, что за человек этот Скотт…?

— Холл, — Некеса вела себя как сумасшедшая, но было приятно иметь кого-то на своей стороне. Она, конечно, может перегибать палку, но я также знала, что ради меня она проткнёт кому-нибудь лицо ножом для колки льда (её слова). — Скотт Холл.

Я сбросила скорость и свернула направо на углу, ведя машину слишком быстро, но полная решимости успеть на работу вовремя.

— Нашла.

Я бросила взгляд, а она уже листала страницу.

— У него есть страничка на «Фейсбук». Фотография в профиле — обычный папаша.

Она прокрутила ещё немного. — Никаких сумасшедших политических тирад, никаких сексистских постов, пока ничего извращённого. Похоже, у него есть дочь…

— Нашего возраста, помнишь? — сказала я, всё ещё кипя внутри от неловкой встречи.

— О боже!

— Что?

— Погоди, — сказала Некеса, поднося телефон ближе к лицу. — Подожди секунду.

— Что? — я бросила взгляд в её сторону, горя желанием узнать, что она нашла.

— Срань господня! — выкрикнула она, оторвавшись от телефона, и её рот широко раскрылся.

Страх и надежда одновременно охватили меня. Неужели она нашла судимость? Досье, которое заставит маму мгновенно выгнать Скотта?

— Ты мне расскажешь, из-за чего у тебя такая реакция? — спросила я.

Она замотала головой, выглядя по-настоящему нервной.

— Даже не знаю, смогу ли я это сказать.

Загоревшийся красный свет на следующем перекрёстке был мне на руку. Я резко ударила по тормозам.