Чтение онлайн

На ум приходил только один вопрос — чем, собственно, занимался здесь Ерифей? Восемьдесят процентов узлов неактивны, связь с большинством аватаров утеряна. Мне ещё повезло, что Эш выжил и наконец пришёл в себя. Надо было как можно быстрее найти хотя бы одного из аватаров, которые остались. Кстати, я могу считаться для них начальником?

Проанализировав ситуацию, я пришел к выводу, что лучше всего сейчас нужно идти к двум целям. Сигнал Нэры был ближе всего к Эшу. Она двигалась через Холодный хребет в сторону Эксалии — столицы одноимённого государства. Перейти хребет можно только через замёрзшие пещеры, так что, возможно, в них найдутся её следы. По пути мы могли бы заскочить в один из немногих работающих храмов — в конце концов, общение с последователями не повредит. Но всё это планы, пока не проснётся Эш.

На карте среди узлов светились только несколько активных точек на Альтерре и один — на Запретном материке. Что касается земель тумана, то там находился один-единственный монолит. Даже в неактивном состоянии исходящая от него энергия была велика. Удивительно, что ему удаётся сохранять это сигнал, ведь туман поглощает всё вокруг. Так же, на моё удивление, один неактивный узел был где-то в океане, между материками.[ДС1]

— Каким образом я должен восстановить их все с помощью одного помощника, который ещё и постоянно теряет сознание, — выдохнул я, ощущая нарастающее раздражение.

— В вашем распоряжении был ещё один аватар, которого вы успешно потеряли, — спокойно ответил архив. — Предположу, что причину лучше искать не в ком-то другом.

— Да помню я, помню, — ком подкатил к горлу. — Сейчас Логан был бы очень кстати…

Отодвинув карту на отдельный монитор, я открыл вкладку Эша и переключился на текущую ситуацию. Лиа как раз раскладывала посуду за баром и протирала стол, отбрасывая короткие взгляды в сторону лестницы, словно ожидая, когда спустится Эш.

— Слушай, а как вообще всё происходящее там передаётся на экран? — спросил я у архива, пытаясь выяснить побольше. — Лакрима камеры расставляет, пока никто не видит?

— Кристалл конвертирует энергию, которую впитывает из потоков, в изображение. Эта энергия и становится тем, что вы видите на экране, — ответил архив без тени иронии.

Чем дольше я здесь нахожусь, тем быстрее усваиваю все эти магико-футуристические термины. Кто бы мог подумать, что мне когда-нибудь придётся работать с чем-то подобным.

— А почему тогда нельзя было установить что-нибудь вроде… я не знаю, мега пушки? Очень полезно, в отсутствии подчиненных.

— К счастью, во мне не были заложены человеческие черты характера, — невозмутимо пояснил компьютер. — Я был создан для рождения и сохранения мира, а не его разрушения.

— Справедливо подмечено.

Тем временем Лиа закончила уборку и, немного отдохнув, направилась на второй этаж. Она шла по коридору, осторожно ступая по деревянному полу, и остановилась у двери комнаты Эша. Её рука нерешительно зависла на ручке, а затем она прислушалась.

— Эй, ты ещё спишь? — прошептала она, наклонившись к двери.

Лиа колебалась. Её лицо выражало беспокойство — она явно не была уверена, стоит ли тревожить Эша или оставить его отдыхать. Девушку словно тянуло к аватару какой-то неведомой силой. Она медленно потянулась к ручке двери, но тут же её отдёрнула, будто сама себя отговорив.

Наблюдая за этой сценой, я заметил, как жужжащий кристалл рядом со мной подлетел ближе, будто он тоже хотел всё разглядеть получше.

— Ты знаешь, это похоже на нарушение личного пространства, — Мой взгляд скользнул в сторону лакримы.

— Полностью согласен, Хранитель, — тут же отозвался архив.

— Вообще-то речь о тебе, — сказал я, отодвигая парящую блестяшку рукой.

Кристалл моргнул, чуть подрагивая, как будто обиженно отстранился и медленно отлетел назад. Лиа же прошла дальше по коридору и скрылась в своей комнате. Я повернулся к монитору и выдохнул. Это ожидание меня убивало. Я знал, что пора бы уже действовать, но нас словно нарочно что-то сдерживало. Эш всё ещё лежал без сознания, и даже если он сейчас очнётся, кто знает, в состоянии ли он тут же отправиться в путь?

— Что с лакримой, архив? — спросил я. — Она восстановилась?

— Практически да.

— Наконец-то. Давай проверим её.

Эш лежал на кровати, укрытый одеялом. Он спал так безмятежно, что мне не хотелось его будить, но тянуть больше было нельзя.

— Свяжись с аватаром, — скомандовал я.

Как и в прошлый раз, лакрима архива начала пульсировать мягким синим и белым светом. Я ощущал нарастающее предвкушение — наконец-то мы могли сдвинуться с мёртвой точки. Но вдруг экран, на котором отображался Эш, начал рябить и моргать.

— Ну что ещё? — вырвался раздраженный вопрос.

Мерцание становилось всё сильнее, а через мгновение картинка полностью исчезла. Затем изображение вернулось, но что-то явно изменилось. Всмотревшись, я заметил, что кровать была всё так же небрежно застелена, только вот самого Эша в комнате не было.

— Какого…? — Я нахмурился и повернулся к кристаллу компьютера. — Ну и где он?

Архив молчал, его кристалл продолжал тихо гудеть у меня над ухом.

— Может, скажешь что-нибудь? — Мой голос становился всё более раздражённым.

Кристалл мигнул ярким белым светом, прежде чем архив наконец ответил:

— Ошибка во внутренних процессах системы.

— Внутренние процессы? Что произошло?

Ответа не последовало. В комнате раздался гулкий удар, и кристалл аватара, оставшийся без носителя, вдруг начал беспорядочно метаться по комнате, словно потерял ориентацию. Он рикошетил от стен, излучая слабое мерцание, будто из последних сил старался восстановить связь. Я мог только наблюдать за его неуправляемыми скачками, ожидая, когда он наконец угомонится.

— Чем эта штуковина занимается?

— Лакрима определяет местонахождение своего носителя и направляется к нему кратчайшим путём, — пояснил архив с ледяным спокойствием, не обращая внимания на разруху.

— Кратчайшим путём, да? Видимо, у неё навигатор барахлит, — усмехнулся я.

В этот момент кристалл резко остановился, зависнув в воздухе, и я напрягся, ожидая, что будет дальше. Комната затихла, словно кристалл взял паузу, готовясь к следующему рывку.

Не прошло и секунды, как дверь в комнату распахнулась, и вбежала Лиа. Увидев хаос из щепок, осыпавшейся соломы и разлетающихся обломков, она остановилась на пороге, ошеломлённо разглядывая разрушения.

Но кристалл будто поджидал её появление — он мгновенно сорвался с места и, пролетев мимо Лии, вырвался наружу, взмыв вверх сквозь солому и раздвинув стебли крыши. Лиа отшатнулась, прикрывшись рукой от потока пыли, и проследила за ним взглядом.

Из коридора раздался сонный и недовольный голос Юфке:

— Опять кто-то устроил погром? — Он, видимо, не в первый раз сталкивался с такими ситуациями, потому что звучал больше раздражённо, чем удивлённо.

Тем временем лакрима, наконец-то освободившись, направилась к самому краю крыши, где, как будто бы ничего и не произошло, сидел Эш, подставляя лицо солнечным лучам. Он казался невозмутимым и совершенно спокойным. Когда кристалл достиг его, Эш протянул руку, и камень послушно опустился ему на ладонь.