Чтение онлайн

— Эта вероятность будет всегда, скольким бы испытаниям не подвергался город, — я оторвался от двери кабинета и прошёл в центр комнаты, чтобы меня стало видно собеседнику.

— Этого требуют документы, Леон, — вмешался в наш диалог отец, — отчёты по работе системы. От одной единственной печати зависит, будут ли строиться аналоги нашей Пирамиды. А чтобы печать была поставлена, город должен пройти проверку по всем пунктам.

— Понял, — задумчиво кивнул я головой, после чего спросил: — Какой именно опасности нас хотят подвергнуть?

— Это будет обговорено на сегодняшнем совете, — ответил мистер Диппен.

— И, Леон, — отец с предупреждением посмотрел на меня, — ни единого слова…

— Конечно, — поспешил я его обнадёжить, — само собой.

***

Я коснулся сканера на двери своего бойла, и после того, как компьютер распознал отпечатки, тонкая дверь машины отъехала вверх.

— Добрый день, мистер Фрайс, — сказал привычный женский голос, как только я сел в кресло.

Никогда раньше не обращал внимания на пожелания компьютера, но сегодня мне почему-то очень захотелось ему ответить.

В бойле автоматически включилась подсветка, и экран (он же лобовое стекло) выдал мне информацию о плане на сегодняшний день.

— Задайте направление, мистер Фрайс, — предложил компьютер.

Я пробежал глазами по плану:

Забрать темы следующей конференции

Записаться в новую секцию

Посетить библиотеку

Купить костюм

Посетить шатровский клуб в 13:00

Забрать Мэрэдит в 19:00

Я взглянул на указатель времени в верхнем углу экрана — до шатров оставался час. За это время я мог успеть либо забрать темы, либо купить костюм. Недолго подумав, я выбрал второе.

— Опион, — указал я название магазина, в котором всегда закупаюсь.

— Есть направление, — выдал женский голос, после чего еле ощутимо почувствовалось, как мой бойл поднялся над дорогой и плавно полетел по заданному курсу.

Откинувшись на спинку кресла, я достал из нагрудного кармана своей чёрной рубашки ин-ту. С конференции прошло два дня, и мне уже должны были перечислить баллы за участие, поэтому я решил проверить счёт. Я нажал на раздел баллов, и мне тут же высветилась сумма последних поступлений:

+20 баллов — ежедневная плата;

+20 баллов — за участие в учебной конференции;

+15 баллов — за выигрыш на учебной конференции.

Дальше были указаны списания оплаты:

— 37 баллов — посещение ресторана «Атлантос»;

— 83 балла — покупка гаджета.

В самом низу значился общий счёт размером в 474 балла.

М-да, посетить мне ещё три раза Моден Раунд, и счёт мой окажется на нуле. Надо бы поэкономить.

Я взглянул на лобовое стекло, где указывалось быстро сокращающееся расстояние до конечного пункта. На спидометре значилась цифра в 650 километров в час. Что удивительно, сидя внутри машины, совершенно не замечаешь такой сумасшедшей скорости. О ней говорят только пролетающие мимо за доли секунды другие бойлы.

За несколько минут до полной остановки машина начала тормозить. Конечно, блэкеровский транспорт мог останавливаться намного быстрее, но, дабы не причинить дискомфорт своим пассажирам, он замедлял ход постепенно. Въехав на ближайшую от магазина стоянку, машина полностью остановилась и опустилась вниз, а женский голос тут же доложил:

— Перемещение закончено, мистер Фрайс.

— Серьёзно? — усмехнулся я.

Как будто сам этого не заметил.

— Да, мистер Фрайс, вы можете покинуть автобойл, — не понял моей иронии компьютер. Признаться, он уже начал меня раздражать своими комментариями.

— Открой дверь, — скомандовал я.

— Пожалуйста, мистер Фрайс.

На этих словах дверь плавно отъехала вверх.

Как только я вышел из бойла, дверь встала на место, и вся подсветка разом потухла. Я направился к выходу со стоянки; отсюда до магазина мне предстояло ещё несколько минут пешего хода.

Через толщу стекла пробивались лучи дневного солнца, поэтому всё искусственное освещение было отключено. Мимо окон с наружной стороны пролетел патрулирующий флайтер стального цвета. Широкое стекло всегда сильно искажало его реальные размеры, поэтому изнутри города он казался маленьким. Но мне не раз доводилось видеть флайтеры, стоя на террасе виллы или на Поднебесной площади, поэтому я точно знал, что размеры их далеко не маленькие. Флайтеры патрулируют только верхние этажи, которые возвышаются над поверхностью воды. Всё, что ниже, наблюдается свимерами, но в тёмных глубинах океана их, как правило, не видно.

За пределами стояночного пункта людей было больше, однако такой суматохи, как на центральном кольце, не наблюдалось. Наверху всегда меньше народу и куда спокойнее, чем на нижних этажах. В основном здесь ходят блэкеры, достаточно часто приходится видеть и уайтеров, а вот грэйеры тут — большая редкость. По мере восхождения в Пирамиде их численность резко сокращается. Да и что им здесь делать? Живут они внизу, работают тоже; магазины, рестораны и клубы тут для них слишком дорогие. Их транспорт сюда даже не ходит, а наверх они могут попасть лишь с помощью транспортных кабин[1].

Логотип «Опиона» светился красно-чёрными буквами, а тонированная стеклянная дверь то и дело разъезжалась в стороны, впуская или выпуская покупателей. Я вошёл в магазин, и тут же ко мне подбежали две уайтеровские продавщицы, форма которых сильно контрастировала с чёрным ассортиментом продающейся одежды.

— Здравствуйте, мистер Фрайс, — поприветствовали меня девушки, голоса которых слились воедино и раздвоенным звучанием напомнили мне Глорен.

— Добрый день. Мне нужен костюм для приёма, — с ходу обозначил я цель своего прибытия.

— Вы можете сразу пройти в примерочную комнату, мистер Фрайс, — предложила одна из продавщиц, — мы принесём.

Я всегда закупался в их магазине, поэтому все продавщицы прекрасно знали, как меня нужно обслуживать. Шататься по рядам с одеждой я не любил, потому что из-за одного и того же цвета все наряды казались одинаковыми. Уайтерши приносили мне несколько костюмов из последних коллекций, и, после примерки каждого из них, я выбирал лучший.

Сегодня выбор наряда оказался очень кратковременным. Мне понравился первый же костюм, который я надел, поэтому другие даже не стал рассматривать.

— Вот этот, — сказал я, выходя из примерочной комнаты и протягивая продавщицам ин-ту, чтобы они списали баллы за оплату костюма.

— Одну минуту, сэр, — проговорила одна из девушек, забирая мою карточку.

Когда я переоделся обратно в свою рубашку и штаны (угадайте, какого цвета), продавщицы уже ждали меня у платёжной стойки.

— Вы хотите забрать заказ сейчас, или доставить его на виллу? — спросила одна из девушек, отдавая назад мою ин-ту.

— Доставьте на виллу, — попросил я, убирая в карман карточку.