Чтение онлайн

Кислотой. Шуршание дыхательной смеси в шлангах и порывами мелкая дрожь

грунта вулканической, неспокойной планеты в кровавых отблесках маленького,

почти негреющего светила. Острые акульи зубы каменных обломков повсюду.

После того, как Кислота порассказал о ядовитой атмосфере планеты, Ежи стал

относиться к целости защитного костюма религиозно.

Негромкое позвякиванье инструмента о головки болтов технического

люка.

Сто шестьдесят завернутых "от души" болтов.

Звяк. Минус сорок семь по Цельсию снаружи, сразу за серебристой

тканью, за близким треугольным поляроидом маски - холод, воспринимаемый,

как боль.

Надсадный выдох, щелчок, скрип металла по металлу. Мокрая от

вонючего пота одежда почти не держит тепло. Шуршание смеси в шлангах, еле

слышное шкворчание в теплом ранце. Прямоугольник спины под ранцем -

единственное не мерзнущее место.

– Пятьдесят третий, - устало сказал хакер, опуская тяжелый болт в

мешочек на поясе, - Я устал, черт возьми! Я хочу уже не есть, а жрать!

– Работай. Обед будет после восьмидесятого болта, - сообщил

Кислота, - Или ты думаешь, что можешь забавляться паршивым люком целую

вечность?! Или ты думаешь, что на этом люке кончатся все проблемы?!

– Перестаньте!
– донесся из черного шара, размещенного поблизости,

голос Зверя, - Вы мешаете мне спать своими воплями!

– Работничек, - неожиданно для себя самого рассмеялся Ежи и

потянулся ключом к трехгранной головке следующего болта...

...
– Восемьдесят, - болт звякнул в мешочке. Ключ выпал из

разжатого кулака и повис на стропе, которая пристегивала его к рукаву, -

Идем жрать.

Кислота молча вызвал призрачный столб. Ежи пнул туда шар надувной

камеры под возмущенные вопли Зверя и ввалился сам.

Зверь, выпущенный из своего кокона, обиженно ушел на постель и

молча лег.

Хакер бережно снял с себя снаряжение. Его руки дрожали, все тело

ломило от усталости, от непривычных усилий и адского мороза, одежда

насквозь промокла от пота, местами, где не касалась кожи, она даже

промерзла и теперь хрустела.

– Ты потрудился на славу, - примирительно сказал Кислота, - И у

тебя сейчас подходящий вид, чтобы сказаться больным на несколько дней.

– Помолчи, - взмолился Ежи, со стуком садясь на табурет и

протягивая руки к пиву и еде.

Он заснул прямо за столом, положив голову на локоть рядом с почти

нетронутой миской жирной жареной рыбы.

00D Hex. Mov Ax, Iy: ;(Переместить число А невесть куда)

Крышка с грохотом свалилась на грунт, едва не придавив хакера. Под

возмущенные нотации Кислоты и радостные крики Зверя Ежи заглянул вовнутрь,

но ничего в темноте не увидел. Он снова был потным и измученным, но

торжество победы над ненавистными болтами в некоторой мере прибавило сил.

Он порылся в карманах, вынул фонарик и посветил в округлый проем. Обшивка

толщиной с локоть, мягкая лента герметика - и ровная стена металла на

полметра дальше.

– Космокатер, - пояснил Кислота, - Ты сейчас как раз под его днищем.

– Ага...
– устало протянул Ежи, - Как ты думаешь, еще много возни?

– Не хочу тебя расстраивать, - дипломатично сказал Кислота, - Они

перед консервацией могли завернуть изнутри аппарель на десяток болтов. Для

перестраховки и пущей надежности. Я не знаю, завернули они их или нет.

– Я сейчас помру от смеха, - жалобно сказал Ежи, - И конечно болты

не маленькие?

– О, да. Думаю, что те гораздо крупнее, - признался Кислота, - Но

могли и не заворачивать. Система совершенно мертвая, поблизости никого тоже

нет на несколько парсеков... Кто знает?

– Спасибо, обнадежил, - вздохнул хакер, - Ну что, привязываю Зверя

и на разведку?

– Давай, - воодушевился Зверь, - Жаль, что на меня не нашлось

костюма!

– Ага, для полного комплекта только тебя под ногами не хватало, -

проворчал Ежи. Зверь обиженно замолчал.

Чтобы опустить аппарель грузового трюма, где стоял катер, им

потребовалось три часа и почти весь заряд аккумуляторов костюма. К счастью,

катер имел автономную энергосистему. Кислота руководил, Зверь торопил,

после двух неудачных попыток Ежи открыл складчато, как жалюзи, уползший в

борт люк. Одновременно мертвенным синим светом вспыхнули светильники

катера, показав его объем размером с товарный вагон, а по палубе еле

уловимо пробежала дрожь просыпающихся механизмов. Ежи сунул вовнутрь кокон

со Зверем, влез сам и потянул жалюзи люка. Они закрылись плавно безо всяких

усилий. Ежи с сомнением покачал головой. Люк выглядел совершенно

несерьезно. Проем расширялся вовнутрь, и Ежи понял, что защитные жалюзи -

это вовсе не преграда для вакуума - настоящий люк был широко распахнут в

кабину. Он легко закрылся всего одним небольшим штурвалом, на овале крышки

вспыхнул изумрудный глазок, сообщая, что катер герметизирован и тут же

погас, как только Ежи убрал со штурвала перчатку. Кислота уже подгонял:

– Не расстраивайся! На орбите вздремнешь. Иди вперед, в кабину. Нам

еще нужно продуться, а то задохнетесь раньше времени.

– Ценю шутки, - прорычал Ежи и бросился в нос катера. Дыхательная

смесь поступала все хуже, в ушах вовсю зазудил сигнализатор разряда

батарей. Три нажатия на огни вогнутой консоли включили механизм продувки,

под рев воздуха катер вздрогнул на толстых лапах, окутываясь клубами

вытесняемой местной атмосферы. Ежи в изнеможении сел на пол, приподняв