Чтение онлайн

Приступай к делу.

– Но я должна видеть капитана! Я должна представиться!

– Я перед тобой. У тебя пятьдесят девять минут, чтобы доложить мне

о готовности моего корабля к рейсу, - пошутил хакер, - А я пока подремлю

чуток.

– Мы подремлем, - поправил его Зверь. Он давным-давно привычно

свернулся лохматым кренделем на приятельских коленях.

– Вы хотите сказать, что вы капитан этого дисколета?!
–

переспросила девушка.

– Ну а кто же?
– зевнул Ежи, распространяя могучим вздохом ароматы

местного виноделия, - Кроме нас с вами, тут никого нет. Я имею в виду

людей. А так вместе с вами нас примерно четверо.

– Смог, пригляди, чтобы она чего не сломала, - тоже зевнул Зверь,

но от его зевка пахло большим, жирным, слегка обжаренным бифштексом.

– Ладно, - буркнул Кислота. Барбара куда-то ушла, Ежи нажатием

клавиши ленивчика задраил аппарель и задремал окончательно. Ему даже

привиделся сон, в котором Француз ужасно возмущался и кричал, что они

доставили ему совершенно не того человека, которого он ищет.

Ежи и Зверя разбудил протяжный стон, заменяющий обычный мяукающий

сигнал готовности. Барбара вынырнула откуда-то еще до того, как стартовый

сигнал затих.

– Капитан, оно в самом деле летает?!

– Еще как!
– сообщил Зверь, - Тебе так и не снилось.

– Не придирайся. Она не ксенотехник, а самый обыкновенный

бортмеханик. Откуда ей разбираться в генераторах Цвиррк и Системе

Спрямления пути? Кис... Смог, дорогой, запускай Монстра!
– сказал Ежи.

– Было б сказано!
– ответил Кислота под нарождающееся мелкой

тряской палубы басовитое гудение. Ежи поднялся, опустив Зверя на палубу,

сложил кресло:

– Пять минут до старта. Пошли в коконы. Старикан "Дорко", он у нас

шустрый. После прыжка я покажу тебе гостевую каюту. Готовься к перегрузкам.

От вида ложементов девушку передернуло:

– В ЭТО я не лягу!

– Она начинает раздражать, - ощерился Зверь, - Или она запрыгнет в

кокон сама, или я укушу ее своим знаменитым ядовитым зубом!

– Дать ей по голове и заморозить в рефке, - высказался и Кислота.

– Что вы себе позволяете?!
– возмутилась она. Ежи вздохнул:

– Подружка, у нас сплоченный экипаж. Ты нужна на один рейс. Зачем

именно ты, я объясню позже. Но если ты не побережешься, то объяснять будет

уже некому и незачем. Уж лучше поверь на слово, покойники мне совсем не

требуются, - и улегся в свой кокон. Зверь молча последовал его примеру. По

консолям пробежала волна огоньков, медленно разгорелся экран, открыв

панораму летного поля.

– Тридцать секунд до старта, - сказал Кислота.

– Таки шо мы будэм дэлать с тэлом?
– полюбопытствовал Зверь,

почему-то придавая своей речи гортанный южный акцент. Ежи равнодушно пожал

плечами:

– Там в холодильнике еще есть место рядом с мясом?

– Найдем, - бодро сказал Кислота.

Барбара глянула на одного, на другого и нерешительно забралась в

глянцевое, блестящее, алое, мягкое, словно живое мясо, пульсирующее нутро

свободного кокона.

– Наконец-то!
– прокомментировал Кислота, - Пять секунд...

Четыре...

Под ногами глухо прокашлялись и недовольно заворчали двигатели.

– Три, - бодро сказал Кислота. Ворчание стало усиливаться.

– Две. Одна. Отрыв!

"Дорко", рявкнув главным двигателем, подпрыгнул с места на

стометровую высоту, на миг завис, переворачиваясь на ребро и тут же с еще

более злобным ревом устремился вверх. На грудь невидимо легла толстая глыба

пятикратного ускорения.

– Никакой степенности у старика, - хихикнул Кислота, - Ну кто же

поверит, посмотрев на наш взлет, что это торговый корабль?

– Тебе хорошо, - прокряхтел Ежи, - Тебе дышать необязательно. Сбавь

чуток.

– Потерпи чуток, - в тон ответил Кислота, - А то начнет бросать. На

дисках такую атмосферу проходят быстро. Ты ж не хочешь, чтобы по трюму

стали летать наши бревна?

Экран застилала белая мгла аэродинамической ударной волны, гребень

которой гнал впереди себя округлый борт корабля. Через несколько секунд

осатанелого грохота двигателей и пятикратного пресса ускорения свечение

исчезло, экран почернел, и Кислота отключил главный разгонный блок. Ежи,

помедлив, вылез из кокона. Присев на его хромированный край, хакер

задумчиво тронул огоньки панели, и перед ним с легким скрипом возникло

светящееся колесо галактики. Он еще не очень освоился с навигационной

аппаратурой, но не комплексовал - если ошибка, то Кислота всегда вмешается.

Впрочем, если бы Кислоты и не оказалось под рукой, Ежи все равно не очень

переживал бы, поскольку он по складу души являлся неисправимым

авантюристом. Так что покрутив галактику туда-сюда, поиграв с приближением

звездных скоплений, он уверенно ткнул щупом в неяркую искорку на

противоположном от них конце звездной карусели. На черной глади новенького

штурманского экрана вспыхнуло единственное слово: "Блюм". Зверь близоруко

прищурился, прочел и довольно чихнул. Название ему понравилось.

– Почти угадал, - сообщил баритон Кислоты, - Что такое для нашего

старикана каких-то там двести световых лет? Левей, желтее, ближе к окраине

и слабее. Система Мирены.

На третий раз экран галактографа подтвердил правильность

целеуказания. Хакер коснулся черной глади экрана, и в глубинах "Дорко"

басовито загудела, как застоявшийся двигатель, разгоняющий старую смазку,

система Спрямления Пути. Тон постепенно повышался, по мере того, как

чудовищные накопители Цвиррк запасали энергию, необходимую для входа в