Чтение онлайн

корабль. Ну, капитан, пройдемтесь по вашему кораблю...

Через час он удалился, щеголяя выправкой истукана, а Ежи поспешил к

знакомому кораблику, стоящему через площадку. Из люка показался Сэнсэй,

улыбаясь, пожал ему руку и долго ее тряс:

– Приятно видеть тебя живым и здоровым, Борода!

– Аналогично, Сэнсэй! Какие новости?

– А, ничего по настоящему интересного. Ты будешь сегодня в

"Кратере"?

– Ну, можно и пойти. А что там ожидается? Кроме пьяного Виткевича?

– Будут несколько парней из Федерации. И Француз тоже - кажется,

заваривается неплохое дело. Ты вовремя прилетел, и хотя у тебя пока что

низкий рейтинг, они могут пригласить и тебя.

– Тогда буду, - коротко кивнул Ежи, - А где Француз?

– Должен прилететь часа через полтора, - сказал Сэнсэй, - Ты

извини, я тут назначил встречу, мне пора. Но ты при случае забегай!

– И ты заходи в гости, - улыбнулся Ежи, - До вечера.

Бар "Кратер", устроенный в старом технологическом помещении, имел

форму воронки. Нынешний хозяин использовал необычную форму помещения с

выдумкой - отделка под вулканический камень, столы в виде каменных глыб и

багровый свет, пробивающийся снизу, от стойки, придавал заведению

своеобразность. Ежи решил сделать "семейный вход" и взял с собой Зверя и

Караи. Всем здесь понравилось, они мило посидели за одним из столов, пока к

ним не подошел Француз:

– Прошу меня простить, но нельзя ли ненадолго позаимствовать вашего

капитана?

– Валяйте, капитан, - буркнул Зверь, Караи улыбнулась и кивнула, и

Ежи переместился за столик под самым потолком, откуда было хорошо видно

весь зал. За столом сидел Сэнсэй и еще трое, по виду европейцы, в

одинаковых пилотских френчах без квалификационных значков. Один - высокий

худощавый мужчина лет тридцати был бритоголовым с гладкой белой серьгой в

ухе, двое других, лет по виду двадцати трех-двадцати пяти, коротко

стриженые, не носили никаких приметных украшений.

– Знакомьтесь. Это Борода, правда сейчас он бритый, - усмехнулся

Француз, затем указал на длинного, - Это Серебряный. Ну и еще у нас

присутствуют Ганс с Малышом. Теперь, когда все в сборе, я позволю себе

выпить вина и поговорить о миссии, которую мы можем на себя взять. На руках

у нас небольшая война.

– С кем?
– коротко поинтересовался Серебряный, нервно перебирая в

тонких пальцах темный бокал. Француз оскалился:

– С Его Превосходительством. Правда, Его Превосходительство пока

еще об этом не знает.

– Пожалуйста, подробности, - подал голос Ганс.

– Есть такая система, называется она Калерия. Так вот, она была

оккупирована.

– Ерунда какая!
– воскликнул Малыш, - Там брать-то нечего, кроме

песка да колючек! Столько шума из-за бесплодного мира?

– Там было вторжение, - тихо сказал Ежи, - Я еле унес ноги на

катере.

Над столом повисло молчание. Потом Серебряный опрокинул бокал,

выдохнул и проворчал:

– Значит, там что-то есть, кроме песка да колючек. Война всегда

должна окупаться, иначе незачем ее затевать. Во всяком случае с точки

зрения господина Тунга.

– Кого?
– переспросил Ежи. Француз усмехнулся:

– Так зовут одного из Иерархов. Он владеет половиной галактики

Номай, где кстати расположена наша Земля. Так вот, сейчас мы имеем там

семнадцать кадровых легионов на поверхности и часть Третьего Особого флота

на орбите. Разведка показала, что они методически обыскивают всю планету.

Полый идиотизм, но они старательно ищут какую-то небольшую вещь. Рядовому

составу приказано сдавать все найденные предметы цилиндрической формы или

все, во что такой предмет можно спрятать, - сказал Француз, - Судя по

всему, некий предмет очень нужен Его Превосходителству. Настолько нужен,

что он согласен нести фантастические расходы на всю эту операцию.

– Какова численность кадрового легиона?
– поинтересовался Ежи.

Ему ответил Серебряный:

– Три тысячи семьсот сорок два человека, включая офицеров и

командира.

– Тогда я не понимаю, как мы можем воспрепятствовать такой уйме

народа!

– Мы можем уничтожить силы поддержки, - серьезно сказал Малыш, - И

тогда поработать по площадям с орбиты, что резко уменьшит численность

наземного персонала. Правда, все равно останется немало.

– Я знаю одно, - сказал Француз, - Если Тунг что-то ищет на

Калирии, то он не должен это получить! Кстати, не обязательно громить

пехоту с орбиты.

– У меня есть два полка Песчаных Крыс с Буонуры, - сказал Ганс, -

Можно кинуть их на зачистку поверхности. Но тогда нам потребуется капитан

Африка и еще кто-то с таким же большим грузовиком, чтобы перевезти этот

народ. И деньги. Ни Песчаные Крысы, ни Африка за идею работать не станут.

– Ну с финансированием вопрос не стоит, - отмахнулся Француз, - А

вот как бы определить, что именно ищет на Калирии Тунг?

– По слухам, должна подтянуться эта чумовая баба, Зденка. У нее

грузовичок подходящий, - вставил Ганс, - На пару к Африке.

Они помолчали. Потом Серебряный мудро заметил:

– Раз все еще ищут, значит не нашли. Разберемся по ходу операции. А

почему не вмешалась Гдема? Это же ее сфера влияния?

– Пхоже, что Гдема на удивление все еще ничего не знает, - сказал

Сэнсэй, - К тому же, как показывает история, Дэвид Великолепный не многим

лучше Учителя Тунга. Нет, братья, искомый предмет не должен получить никто

из иерархов, чтобы не нарушилось то зыбкое равновесие, которое мы сейчас