Чтение онлайн

Я хотел спросить, но он тут же перебил.

– Я знаю, что бы вы хотели спросить, может ли рыцарь скрываться от врагов?
– Конечно спросить я хотел не это, но пусть.

– И вы будете правы, ведь он не может. Это урон его чести.

– Тогда что вас заставляет поступать так?

– Долг перед любимой и сыном.

Я не преминул спросить.

– Но разве оставаясь у них, не подвергаете вы их опасности?

Сэр Джонсон окинув взглядом залу.

– О моей любви никто не знает, как и о моём сыне. С этим местом меня никто связать не сможет.

Вот оно что.

– С чего бы вдруг кому-то снова пытаться вас убить, первое покушение связано со вторым?

– На первом была непримечательная метка, - Мой собеседник протяжно вздохнул.
– Золотой путь всегда доводит дело до конца. Но ты видимо не в курсе.
– поправился он после того как заметил, как я нахмурился.
– Путь имеет обширную сеть во многих королевствах и империях, им всегда удаётся выполнять заказы до конца, чего бы им это не стоило.

Вот так влип. И не только он, но наверно и я. Чувство беды нахлынуло новой порцией. Но есть мысль, которая не даёт покоя.

– Сер Клонд утверждает, что вас ранили и он спугнул убийцу, но направил он всех на поиски совсем в другую сторону.

Сэр Джонсон словно постарел, глаза ввалились, словно тяжесть прожитых лет взяло своё.

– Я шел на встречу к старому другу, очень старому. Именно он подставил меня, - последние слова он сопроводил протяжным вздохом.
– Не хочу даже знать, что ему предложили, что предать нашу дружбу.

– Тогда не будем. Но если есть убийцы, то и есть заказчик. Кому это нужно?

Джонсон посмотрел на выход из зала.

– Тому, кому это выгодней всего. Моей двоюродной сестре. Она давно обращала на меня внимание, точнее на моё возвышение в стане короля. И вот когда я стал герцогом, ударила. Решив, что больше никого у меня нет, ей тут же всё и отойдёт. Но она не знает о моём сыне.

Я ловил не поддельный кайф от тёплого камина и уютного кресла. Не смотря на недавний сон, я поспал бы еще. Но на языке вертелся вопрос.

– Как вам удалось от всех это так долго скрывать?

Он усмехнулся.

– Я долго не хотел остепеняться, и не считал нужным иметь семью. Но я пересмотрел свои взгляды на жизнь. И не хочу оставить после себя лишь боевую славу. И не успел я заявить всем о сыне как вот, стал целью для своей кузины, - он замер на мгновение.
– Мне впервые страшно, страшно от мысли, что она узнает о моей семье и тогда...
– он сжал кулак с ножом, так и не выпустив его.
– Я хочу быть рядом, чнар его дери.
– закончил он.

– Кто ваша кузина?

– Графиня. Очень дерзкая, настоящая стерва. Но всегда добивается своего. Моя дорогая Игальдия.

Глава 8

Я застыл не зная, что и ответить. Именно её я и наметил как цель для продвижения по карьерной лестнице. Но такой поворот я не предвидел. Я вышел из ступора, в голове мгновенно пронеслось несколько вариантов. Но задержался лишь один.

Взглядом упёрся в жадно и со вкусом пожирающее древесину пламя, а губы сами произнесли.

– Вам очень повезло. У меня есть некоторые счеты с графиней.

Сэр Джонсон тут же подобрался и уставился на меня коршуном.

– Что бы мы сейчас не сказали, - он на мгновение обернулся, - я хотел бы оставить между нами.

Я кивнул. Этот герцог весьма наивен, легко доверяет, но в нём чувствуется стержень хорошего человека.

– Тогда продолжим. Без доказательств я не смогу доказать её вину.

Сэр Джонсон с грустью улыбнулся.

– Если и получится какого убийцу взять живым, он скорее умрет, чем произнесёт хоть слово. Хотя есть методы, разные, - в глазах герцога словно замелькали картинки, но предчувствуя нечто неприятное, я решил не видеть правду.

Я не мог расслабленно сидеть и вкушать уют. Мозг работал по полной в поисках успешного и лёгкого плана. И кажется такой нашелся.

– У меня есть идея, - не дав спросить, я продолжил.
– Вам нужно залечь на дно и как бы это не было оскорбительно для рыцаря, не высовывать нос из норки.

Сэр Джонсон тут же заскрипел зубами, но взгляд цепко держал на мне, впитывал и анализировал каждое слово.

– Как единственной родственнице, мы доложим графине где вы находитесь, - Сэр Джонсон тут же подскочил, - стоп, стоп! Естественно там, где вас не будет. В любом другом месте. Еще добавим чуть охраны и будем ждать.

Герцог успокоившись сел, но тут же снова подхватился.

– Да что за..., - не преминул ругнуться я.

– Я понял вас! Если убийца явится, то Игальдия как единственная располагающая информацией о моём местонахождении сама себя и подставит.

Я развел руками.

– Как-то так. Но такой метод требует серьёзного разговора с капитаном стражи. Ведь характер...

– Позвольте, - перебил он, - вам стоит напомнить ей обо мне.

Я прям замер в предвиденье сказанного ей.

– О вашем не найденном трупе?

Сэр Джонсон заметно побледнел, но быстро взял себя в руки. Видимо не один я страшусь смерти, но причина страха у каждого иная.

– Чнар вас дери, ну и юмор у вас. Вам нужно оповестить её обо мне живом, и выразить моё согласие по поводу этого дела.

Я присвистнул.

– Ого, думаете ей нужно ваше согласие или какого-то вида одобрение?

– В её детстве я не раз учил её искусству битвы. Она должна хотя бы вас выслушать.

Я причмокнул губами в размышлении. Дурная привычка, но избавиться никак.

– Мне лучше убраться пока еще темно.

В такт моих сборов поднялся сэр Джонсон. Выглядел он куда бодрее после первых минут знакомства.

– У меня к вам тоже есть вопросы, Стеймекс.

Я напрягся, но снаружи лишь пожал плечами и ждал вопросов.