Чтение онлайн

— Итак. Как тебя зовут?

Я поперхнулась мороженым.

— Это к делу не относится! — возмущенно воскликнула я, и брюнет снова закатил глаза. Или я к этому привыкну, или убью его.

— Очень даже относится. Например, я не знаю, как к тебе обращаться. А нам теперь наверняка предстоит много проводить друг с другом, все-таки одиноким магам надо держаться вместе? — заговорщицки прошептал Мефистофель, и я, не выдержав, рассмеялась.

— Можешь называть меня синьорина, или мисс, можно фройляйн. Ой, а лучше госпожа. Выбирай, — я слегка пожала плечами. Вечно несу всякий бред, когда нервничаю! Парень снова улыбнулся. Зараза, он чертовски красиво это делает.

— Я Максим.

Ну вот, а несколько дней назад я вообще больше не собиралась встречать его в своей жизни.

— Ника.

— Очень приятно, — он слегка наклонил голову. Я снова решила, что он фамильярничает. Видимо, Максим заметил напряжение, скользнувшее в моем взгляде, и добавил:

— Ну правда, мне очень приятно с тобой познакомиться. Откуда в тебе столько дикости? Ты вот так всегда находишься в ожидании какой-то угрозы?

Я замялась. Неужели мое поведение действительно выглядит диким? Всего-то несколько резких фраз… Растерявшись от таких вопросов в лоб, я долго пыталась сообразить, что же ответить. Наверное, во всем виновата весна двухлетней давности.

— Это… Хм. Извини, если мое поведение кажется тебе грубым. Я просто такая, какая есть. Я тебя уже утомила, да, и ты больше не сторонник объединения магов-одиночек?

— Ничего, я и не таких встречал. Ладно, забей на мои слова, лучше расскажи, как ты узнала о своем даре.

Беседа, выжив после натянутой паузы, продолжалась. Макс задавал почти те же вопросы, только под конец очень некстати решил затронуть запретную тему: спросил, почему я просто не поплыла к тонувшему, а использовала силу и позволила себя раскрыть. Ну нет, только не этот вопрос.

— М-м-м, как-то так само получилось, на автомате. Даже в голову не пришло, что можно просто взять и поплыть, — подлым образом сорвала я, не собираясь рассказывать малознакомому человеку о своих потаенных страхах. Меня снова попробовали одолеть воспоминания, хищно вгрызаясь в душу. Да что же вы ко мне все время лезете!

— Ник, нормально все? Я что-то не то сказал? — обеспокоенно спросил Максим, едва ощутимо прикоснувшись к моей ладони. Я моментально отдернула руку и тут же виновато улыбнулась за очередной резкий жест.

— Да, нормально, — ответила, сделав глубокий вдох и выдох.

— Уверена?

— А почему ты спрашиваешь?

— На улице пошел дождь, — Максим улыбнулся, кивком головы указывая на улицу.

Я повернулась к окну: вода лилась с неба тяжелыми потоками, будто пыталась раздробить асфальт. То жара, то жуткий ливень, который ничего не предвещало… С погодой определено творится что-то аномальное.

— Увы, но я не настолько крута, чтобы бессознательно вызвать такой ливень. Ты не против, если я пойду домой? Хватит на сегодня приключений.

— Конечно. Проводить? Только я сегодня пешком, — Максим развел руками. Я отрицательно покачала головой.

— Нет, спасибо. Все-таки, будучи магом воды, предпочитаю общаться со своей стихией в одиночестве, — произнесла шутливым тоном. Макс протянул мне свой телефон с открытой записной книжкой, и я, поколебавшись долю секунды, вбила номер. Схватила сумку и встала из-за столика. — К тому же, не хочется слушать твое ворчание по поводу мерзкой сырой погоды.

— С чего ты взяла, что я не люблю дождь? — спросил Максим, делая пробный звонок.

— Вряд ли любишь. Ну, вечная вражда огня с водой и все такое… — Оставив Макса обдумывать мой туманный ответ, скрылась за дождевой завесой. Ого, у меня вроде как появился новый друг, Дарин. Я выполнила обещание в первый же день, можешь мной гордиться.

Проснулась я от того, что замерзла. В июне такого раньше вроде бы не случалось. Лениво открыла глаза и пронаблюдала живописную картину: одеяло валяется на полу, шторы трепыхаются, сметая все со стола, а в приоткрытую форточку врывается холодный воздух. Черт, очень холодный! Пришлось встать, привести комнату в порядок и пойти умываться, ибо сон уже не шел. Пока совершала утренний туалет, вспоминала события вчерашнего дня. Все так плохо начиналось и так круто закончилось, — жаль, что нельзя обо всем рассказать Дарине. Хотя, почему нельзя? Можно, только без добавления волшебства. Быстренько настрочила ей сообщение с новостью о нежданном друге, пусть порадуется. Поставив чайник на плиту, выглянула в окно и ужаснулась: на улице все не прекращался страшный ливень, дороги залило водой, создавая жуткие препятствия как для людей, так и для машин. Я не причастна к этому дождю, без сомнения! Тем более во сне создать такой ужас я не смогла бы, мне даже кошмары не снились. Наверное, просто какой-то гастролирующий циклон. Зазвонивший телефон отвлек от разглядывания стихийного мини-бедствия, и я, не сумев сдержать глупую улыбку, ответила на звонок как можно более нейтральным тоном.

— Слушаю.

— Привет, Ник. Как ты? — с ходу спросил прямолинейный Макс, не скрывая тревожные нотки в голосе.

— Эм, все отлично. У тебя какой-то странный голос… Стоп, ты считаешь, что этот ливень — моих рук дело? — Ну вот, я снова повышаю на него голос. Интересно, кто кого раньше убьет?

— Просто со вчерашнего вечера дождь так и не прекращался, а ночью усилился. А ты такая грустная ушла вчера домой, вот я и подумал, что…

— Нет, это не я, честное магическое слово. Затапливать город не в моем стиле, знаешь ли. Но я могу постараться его утихомирить.

— Было бы неплохо, иначе мы не сможем устроить стихийный баттл. Ну, точнее, я не смогу. Кстати, во сколько тебе удобно?

— Не знаю даже. Может, через час? — наобум предложила я, даже не взглянув на часы. Блин, а может, сейчас семь утра? Но нет, оказалось, что я проспала до одиннадцати.

— Так рано? — удивился Максим. Черт, ну точно же одиннадцать, да?

— Мне все равно нечего делать. Тебе неудобно?

— Да без проблем. Где встретимся?

— Давай там, где ты вчера прятался от солнца, — предложила я. Огненный друг весело хмыкнул.

— Ты же не знаешь, где находится моя затворническая полянка.

— Я найду, если не опоздаешь. Буду ориентироваться по тебе.

Видимо, Максиму показалась забавной такая идея, а еще, судя по всему, он не слишком верил в мои поисковые способности.

— О'кей. До скорого.

Быстро расправившись с чаем, я вышла на балкон, раз сама вызвалась утихомирить разбушевавшуюся погоду. Какое-то время понаблюдав за такими разными людьми — кто-то бежал в поисках ближайшего укрытия, а особо отчаянные прыгали по лужам — я закрыла глаза и сосредоточилась. Подняла лицо к небу и раскинула руки в стороны, прислушиваясь к каплям дождя. Чувствовала, что они устали падать с неба часы напролет. Представила, что у меня в ладонях собирается вся энергия бесконечного множества этих капель, и чуть не рухнула на пол, едва устояв на задрожавших ногах. На плечи словно свалился неподъемный груз, пытаясь впечатать меня в землю до самого ядра. Ох, дождь, да ты тяжелый! Я медленно сжимала ладони, забирая у воды накопившуюся усталость и пропуская ее через себя. Затем резко подняла руки вверх, посылая в небо магический импульс, рассеивающий напряженную энергию стихии. Медленно опустила трясущиеся руки и, не открывая глаз, прислушалась. Постепенно, секунда за секундой монотонный шум падающей воды начал стихать, и ливень превратился в легкую изморось. Люди закрывали зонтики, осторожно выглядывали из укрытий и продолжали устраивать уличный балет, перепрыгивая громадные лужи. Неимоверно гордая собой, я слабо улыбнулась. Это же первое официальное доказательство того, что я могу влиять на дождь! Я могу, черт возьми, изменять погоду! Йо-хо-хо, да я всемогуща, вот только сейчас присяду ненадолго, а то что-то в последнее время на волшебство уходит слишком много сил. Наверное, надо больше практиковаться. И вот как теперь сражаться с Максимом в каком-то неведомом баттле? Разве что только плюнуть на магию и завалить его в каком-нибудь красивом приеме, этого он точно от меня не ожидает.

Приехав на пустой и мрачный пляж, я вернулась на то место, где вчера была так глупо раскрыта. Надеюсь, Максим уже на месте, иначе его секретную поляну я не найду. Раз уж сегодняшний день порадовал меня открытием новых возможностей, я решила исследовать силы по максимуму. В очередной раз закрыла глаза — без лишних раздражителей всегда легче концентрироваться — и прислушалась. Поляна должна быть где-то недалеко.

Я пыталась представить, как дождевые капли становятся моими глазами, ушами, кожей, даже интуицией. Дышала через раз и шаг за шагом увеличивала радиус поиска, видя своей целью источник волшебного огня. Минут десять ничего не происходило, но в итоге капли дождя будто начали то ли толкать, то ли тянуть меня в определенном направлении. Я послушно последовала по указанному пути, и совсем скоро моему взору открылась маленькая полянка с какими-то голубыми цветочками, окруженная раскидистыми, э-э-э, яблонями?.. Ботаника никогда не являлась моей сильной стороной. Сделав над собой еще одно неимоверное усилие и несколько пассов руками, велела дождю прекратиться. Вот только надолго ли? В любом случае, довольная собой, я лишь потом заметила вечно улыбающегося Макса, вышедшего из-под широкой ветки, висящей низко к земле.