Чтение онлайн

Келларас протер зудящие глаза. Но ему не интересно было видеть формальную сдачу в плен, смотреть на унижение лорда. "Первый Сын заслужил лучшего. Когда я погляжу в глаза знатных, все будут дрожать. Но мало в том будет удовлетворения".

Целую жизнь назад они с Консортом погоняли коней, спеша к долине Тарн. Над ней бушевал ужасный шторм. При первых раскатах грома Драконус выругался, тихо и отчаянно.

"Не гром, не молнии. Магия. На свободе". Келларас ожидал, что окажется перед сценой чудовищной бойни. Но они прибыли, чтобы стать свидетелями безнадежной обороны двух священников. Свет и Тьма сплелись змеями на дне долины, сцепив челюсти. Последний взрыв разорвал их, заставив жрецов и Хунна Раала упасть на землю.

Однако Раал оправился первым.

Келларас не мог различить, кто из жрецов выжил. Выживший был покрыт грязью, истекал кровью; одежды его порвались и закоптились. Полз к погибшему собрату, оставляя за собой след слизняка. А другой... "Кедорпул. Никто иной. Да, веселый толстячок погиб. Вероятно. Никто не пережил бы такого натиска".

Лорд Аномандер стоял в неровном круге: вестовые, знаменосцы, сигнальщики... Но все Андии держались на расстоянии, словно Аномандер оказался на островке.

Драконус и Келларас остановились. Почва была глинистой, лошади беспокоились. Небо над головой стало скопищем тошнотного вида туч, меж коими мелькали тени.

Не сводя глаз с долины, Аномандер качал головой.
– Я должен пойти к этому жрецу...

– Оставь его на миг, друг.
– Драконус спешился.
– Твоя стража права. Если Хунн Раал увидит тебя поблизости - ударит всем, что еще осталось. В другой день я раздавил бы его как клопа. Но сейчас я ослаблен. Неполон, сказал бы ты.

Обернувшись, Аномандер всмотрелся в Консорта. Склонил голову.
– Неполон? Что ж. Ты здесь.

– Ты взял командование. Чего пожелаешь от меня, друг?

– Хочешь ограничить меня от ее имени, Консорт?

– Нет. Говорят, ты дал своему мечу имя Мщение. Но уверен ты в своей правоте, Аномандер? Я считаю, что с таким именем клинок потребует от тебя чистоты намерений. Разумеется, - чуть шевельнул он плечами, - от всего иного ты волен отказаться.

– Неужели? Драконус, твои клятвы сохранили силу в новую, колдовскую эру?

– Склонен думать, что да.

– Мщение, - пробормотал Аномандер в задумчивости, вперяя взор во вражеские ряды.

– Я долго размышлял, - сказал Драконус, - над идеей "праведного оружия". Но я не лорд Хенаральд с его хастовым железом. От клинка я не требую собственного мнения. Лишь эффективности. Правосудие, если таковое вообще существует, таится в руке носящего оружие.

– Как бы ты назвал свой новый меч?

– В любом оружии есть нечто врожденно хаотическое. Не замечал?

– То, что у него нет нравственного стержня? Да. Это я отлично вижу.

Келларас слушал беседу двух мужчин, странно неуместную и легковесную в подобных обстоятельствах, когда два войска готовы схлестнуться. Впервые он задумался: а не сошли ли оба с ума?

– Тогда, - спросил Драконус, - извлечешь ли ты меч, ища мести? Что важнее, хочешь ли ты этого? Я говорил, что от многого следует отказаться, дабы оружие не подвело тебя.

– Друг, - ответил Аномандер, - твое появление несет раздор.

– Знаю.

– Мы потеряем силы знати. И тогда проиграем битву.

– Так ты гонишь меня, Аномандер?

– Я хочу сразиться за тебя, Драконус.

– Да, понимаю.

– Но, если ты должен уйти... забирай своих дом-клинков.

– Как можно?
– возмутился Драконус.
– И как смеешь ты, готовый сражаться за меня, предлагать такое?

Аномандер сказал: - Я говорю о возможностях, и плевать на позор.

– Твой брат, кажется, плохо тебя знает, - заметил Драконус.
– Как и я сам.

– Мой брат?

– Не важно. Мы здесь, ни один не готов уступать. Ты будешь сражаться за меня, а я, следовательно, за тебя.

Они замерли в молчании. Наконец Драконус пошевелился.
– Я поеду к Айвису.

– Всего доброго, Драконус.

Сев на коня, Драконус помедлил.
– И тебе, Аномандер.

Первый Сын вновь смотрел на Легион Урусандера. Солдаты спустились помочь шатавшемуся Хунну Раалу.
– Келларас.

Вздрогнув, Келларас спешился и подошел к господину.
– Милорд?

– Что сделал мой брат?

– Он говорил с Драконусом.

– И?

– Убедил его бежать.

– Бежать?

– Драконус согласился. Понял необходимость, милорд. Но хотел забрать домовых клинков в ссылку вместе с собой.

– Только чтобы увидеть, что они при мне.

– Да, милорд.

– Итак, он готов бежать.

– Ради любви, милорд. Да.

– Принуждать его к этакому выбору... было непростительно.

– Сир, мы были в отчаянии.

Аномандер резко взглянул на Келлараса.
– Ты участвовал? Добавлял веса интригам брата?

– Милорд, я лишь свидетель. Всего лишь. Ваш брат мало интересовался моими советами.

– Но... ах, вижу. Сильхас и меня сюда привел.
– Он всматривался в Келлараса.
– Очень хорошо.

"Очень хорошо? Всего лишь небрежно брошенные слова?" – Милорд, мне возвращаться к лорду Сильхасу? Какое донесение вы пошлете со мной?

Аномандер смотрел налево, видя, как Драконус останавливается рядом с Сильхасом. Начался спор, но они были слишком далеко, голоса звучали тихо. Однако Келларас видел потрясение и гнев Руина. Через миг брат Аномандера вскочил в седло и помчался - не к Аномандеру, но куда-то за спинами дом-клинков. Он спешит к аристократам, понял Келларас.

"Не успеет. Они уже увидели Драконуса. Увидели, что происходит".

– Никаких посланий. Скорее к моим клинкам, сир. Будешь командовать вместо моего брата.

– Слушаюсь, милорд.

– О, Келларас...

– Милорд?

– Встанете под начало лорда Драконуса.

– Сир?

– Мой друг примчался во имя любви, капитан. Если больше ничего нет, не достойная ли это причина? Что ж, давайте займем его сторону.

Келларас поглядел направо.
– Милорд, знать не будет так сентиментальна...

– Я сентиментален? Неужели любовь столь жалка и ничтожна, чтобы швырять ее наземь при первых звуках неодобрения? Мужчина или женщина, отвергший любовь - в душе преступник, у него нет будущего.

– Сомневаюсь, что такая участь им страшна.

– Я им покажу, капитан. Уж поверь.

Ощутив чужое присутствие, Келларас оглянулся, видя Каладана Бруда. Великан-Азатенай застыл на месте, лицо ничего не выражало. Аномандер хмыкнул.
– Я уже начал гадать, где же ты, Азатенай.

Тот вроде хотел ответить - но лишь поднял глаза к небу. И скривился.
– Лорд Аномандер, - сказал он печально, - со стороны врага магии больше не будет.