Чтение онлайн

— Нравится? — спросил я, уткнувшись ей в висок, когда она в очередной раз вздрогнула с гортанным стоном.

— Н-наверное, — почти всхлипнула она в ответ. — Да… Я… О…

Восторг её очаровательной неопытности был даже милым. И как бы меня не изводило желанием, я не хотел ничем испортить ей этот миг — миг осознания, на что способно её тело и насколько приятно это может быть. Не хотел никак сделать больно, потому даже не смел прикоснуться к ней внутри. Пусть хотел до безумия. Просто наслаждался её тихими сладкими вздохами. Тем, как она рефлекторно приподнимала бёдра. Тем, как соблазнительно изгибалась, упиваясь новыми ощущениями. И когда по её телу прокатилась волна крупной дрожи, я украл с её губ этот последний стон удовольствия.

Расслабленная и потрясённая, Кларк смотрела в пространство широко распахнутыми глазами. Я уже начинал предполагать самое худшее, пока она не прошептала:

— Это… намного приятнее, чем я думала. Даже не ожидала.

— Я рад, что тебе понравилось, — я выдохнул ей в макушку, стараясь не думать о том, что в отличие от неё, я сегодня точно не усну. Не с таким бешено колотящимся сердцем и очевидным неудобством в штанах. Чтобы ничего лишнего не лезло в голову, я поправил её тунику, которая из-за меня же и задралась неприлично высоко.

— Я тоже, — она повернулась, укладывая голову мне на плечо. — И я всё забываю сказать. Ты мне тоже нравишься.

А когда я взглянул на её лицо — глаза уже были закрыты. Будто бы спала. Точно притворялась. Но я готов был простить ей эту маленькую хитрость, потому что за собственную идиотскую улыбку мне стало стыдно даже перед самим собой.

Мне хотелось верить, что всё будет так всегда. Но уже на следующий же день мои агенты принесли тревожные новости. Анья перестала скрывать от них свои походы на тайные собрания. Это могло значить только одно: она готова к атаке. Она настолько уверена в своих силах, что больше не видит смысла прятаться. И даже если мне нужно было наступить себе на горло несколько десятков раз, чтобы выполнить своё обещание про безопасность Небесных, я ни секунды не сомневался. Тем более когда у меня на руках всё же оказалась пара её писем для Луны.

— Глава Совета готова вас принять, — приветливо улыбнулась мне помощница Аньи и почтительно склонила голову.

В отличие от моего кабинета, здесь было непривычно уютно. Иллюзию безопасности создавал ансамбль мягкой мебели, ненавязчивого освещения и цветущих растений буквально везде: на подоконниках, в углах, в кашпо, свисающих с потолка. Я сразу вспоминал дом матушки и даже злиться хотелось немного меньше от тёплых воспоминаний. Но при взгляде на женщину, восседающую на софе с пачкой бумаг, я вновь протрезвел. Она — совсем не моя матушка, а расчётливая змеюка.

— Командир, — её губы изогнулись в улыбке — такой фальшивой, что от настоящей было не отличить. — Чем обязана подобной чести?

— Просто чудесный день. Проходил мимо и ощутил непреодолимое желание зайти сказать «спасибо».

— Вот как? — изумилась Анья. Я расслабленно прислонился к стене, разглядывая свисающий клубок цветущих лиан.

— Конечно. Странно, что вас это удивляет. Прежде не замечал за вами ложной скромности.

— И за что же конкретно мне благодарен Военный Совет? — она уточнила уже осторожно.

— Военный Совет — точно ни за что, — я усмехнулся. — А вот я… Я прямо в настоящем долгу.

— Беллами? — вопросительно подняла брови Анья, начиная раздражаться. Я только пожал плечами, мол, чего? Она сурово поджала губы: — Знаешь, я пыталась быть вежливой, но если ты продолжишь валять дурака, то тон беседы придётся сменить.

— Давно уже пора, — кивнул я. — Но я слишком хорошо воспитан, чтобы грубить с порога. Пусть даже я в деталях знаю всё, что ты задумала.

— Не прошло и года, — язвительно фыркнула глава Совета. — А ты сообразительный.

— А ты — не очень. Не догадалась даже, кто прислал тебе угрозы от имени Его Величества.

Она злорадно заулыбалась.

— Очаровательно. И что именно ты этим добился?

— Немного помотал тебе нервы. Да и было приятно занять тебя чем-то ещё.

— А чем в это время занимался ты? Полагаю, чем угодно, кроме своих прямых обязанностей. Ведь мне приходится делать твою работу за тебя, командир, — Анья почти процедила последнее предложение сквозь зубы.

— При всём уважении, утверждать такое слишком самонадеянно даже для тебя, — покачал головой я. — Ведь всё, что ты на самом деле делала, это плела свои дурацкие интриги и создавала мне проблемы. Больше ничерта полезного. Ты пыталась играть со мной в игры с самого начала. В первый раз пришла ко мне, потому что командир Густус мешал твоим махинациям. Ты подыскивала на его место кого-то помоложе, неопытного туповатого моралиста, и именно таким я тебе и показался, когда отказался его предавать. Когда я попросил помощь с побегом Кларк, ты только укрепилась в этом мнении. В самом деле, кто ещё станет рисковать всем из-за какой-то чужачки? Только влюблённый идиот. Так ты решила. Так все решили. Кларк обещала вернуться, и ты собиралась с её помощью превратить меня в свою марионетку при командире. Но всё пошло не по плану. Да, во всём этом оказалось много случайностей. Некоторые были тебе на руку, как смерть Густуса, некоторые — мешали, как «Второй Рассвет», захвативший Небесных в плен. Могу только восхититься твоим умением корректировать свои планы налету. Когда я сам привёл Кларк в город и чётко вознамерился спасти её людей, ты даже меня поддержала. Распускала слухи, что я мечтаю о должности главы Совета. А то представление на выборах вообще до неприличия упростило тебе задачу. Всё случилось само собой. Но если бы нет… У тебя же явно был план. Иначе ты бы не бросала Кларк туманные намёки. Не пыталась бы оттолкнуть её от меня, чтобы я понервничал. — Её лицо оставалось непроницаемым, но мне и не требовался ответ. Вопрос был риторическим. — И вот, мы здесь. Я с Кларк, я глава Совета, а ты сплела целый заговор, чтобы продать её и всех Небесных «Второму Рассвету». Ты считаешь, что из-за своих чувств к ней я начну делать ошибки. Что я готов на всё, только бы это предотвратить. Что я решусь воспользоваться своей властью вопреки воле народа и тем самым дискредитирую Военный Совет настолько, что его авторитет будет полностью уничтожен. Ты ведь давно об этом мечтала. Ни с кем не советоваться. Не договариваться. Править единолично, убрав из почётных залов Совет тупых вояк. Я ничего не упустил?

— Весьма неплохой анализ для… как ты там сказал? Туповатого моралиста? Впрочем, всё это так очевидно. Странно, что до тебя дошло только сейчас. Для вас, мужчин, обычное дело разрушить мир, только бы обрести славу и затащить недоступную женщину в постель.

— Может быть. Ну, или нет, — я не удержался от улыбки. — Ты забыла о главном. Я же туповатый моралист, верно? Всё это время меня вело вовсе не честолюбие. Я делал то, что делал, просто потому, что так было правильно. И это — именно та причина, по которой у тебя ничего не получится.

Анья отложила бумаги в сторону и наградила меня долгим изучающим взглядом. Не верила словам, но от моей нарочито расслабленной интонации и позы ожидаемо напряглась. Туповатые моралисты в её понимании не умели играть в политические игры и блефовать. А, значит, здесь что-то было не так.

— Ты же понимаешь, что у меня уже всё получилось? Это не остановить.

— Согласен. И теперь это исключительно твоя проблема.

— Что за бред ты несёшь?

— Мои люди принесли мне кое-что из твоей нелегальной корреспонденции. И что-то мне подсказывает, что мало кто будет в восторге, когда я расскажу про твой сговор с Водным Кланом.

— Какого чёрта ты себе позволяешь? — она вскочила на ноги. — Кому пытаешься угрожать, мальчишка?!

— Не советую на меня орать, — прищурился я. — Это не только некрасиво, но ещё и чертовски опасно с тех пор, как у меня появились доказательства того, что гостиницу сжёг совсем не «Второй Рассвет». Это сделала ты. Была бы ты не так занята своими интригами, додумалась бы, что планшеты Небесных записывают разговоры. Спасибо технологиям, теперь я знаю каждую грязную деталь твоего предательства.

— Наглый блеф!

— Не веришь? Хочешь послушать? Без проблем, — я достал устройство, включил файлы Мёрфи, и нескольких секунд записи хватило, чтобы Анья стала бледнее мела.

— Джон. Скотина, — сквозь зубы прошипела она.

— Благодаря этим записям я расколол пару твоих доверенных лиц. Они у нас. Во всём признались. И теперь это не слово Небесных против твоего. Теперь это слово моего Совета. Моё. Каковы твои ставки? — с мягкой улыбкой осведомился я.

— И что от этого толку?! Небесных это всё равно не спасёт!