Чтение онлайн

Водопад! Вот чей рев донесся до моих чутких ушей. А раз водопад… значит падает, как бы банально это не звучало. А раз падает вода — упаду и я. Еще одна банальность, но опять таки стопроцентно верная. И еще большой вопрос, куда меня занесет. Потому как самая главная банальность и самая главная истина — водопад падает вниз… а мне надо наверх.

— Нам с тобой не пути! — пропыхтел я, усиленным темпом гребя к ближайшее стене рукотворного подземного русла — Не хочу вниз!

Мерным величавым рокотом водопад дал понять, что ему безразлично мое мнение. Ускорившееся течение поддержало его и когда русло резко свернуло в сторону и пошло под уклон, я едва успел уцепиться за выступ в стене. Уцепился и повис в почти горизонтальном положении — настолько внезапно сильным стало течение.

— Ур-ур-ур-ур! — загоревал Ползун, у которого обзор был получше чем у меня.

— Все так плохо?! — прохрипел я, отплевываясь от набегающей воды, перехлестывающей через мою голову — Совсем-совсем плохо?!

— У-у-у-у! — по волчьи завыл слим, внутри его слизистой тушки проявился смайлик с дико вытаращенными глазами.

— Твою так! — выразил я свои эмоции и, решившись, отпустил одну руку.

Меня тут же развернуло боком и ударило спиной о каменную стену. Зато теперь я мог взглянуть вниз по течению. Приподнял голову, взглянул и горестно взвыв, зажмурил глаза.

Да, впереди был водопад. Вернее водопадище…

А если конкретней — несшее меня течение вырывалось из каменной толще и под крутым углом вливалось в широченное русло, несущее в себе воды сразу многих подземных рек, стоков и труб. Основное русло с бешеным количеством бурлящей воды шло еще пару десятков метров, проходило через вертикально поставленную решетку из толстенных прутьев, а затем следовал обрыв, куда с ревом устремлялась вся вода.

И все это «великолепие» освещено призрачным светом от невероятного количества светящейся плесени, толстым ковром покрывшей стены и потолок огромного русла, наполненного лишь наполовину. По моим скромным прикидкам, шириной основное русло было не менее двадцати-двадцати пяти метров.

— Это же канализация! — отплевываясь, заорал я — Откуда здесь такая река?! А?! Чтоб вас всех! Чтоб… упс!

Рука сорвалась, меня крутнуло вокруг оси, пару раз окунуло головой в воду и за долю секунды вынесло на середину течения. Еще одно мгновение и я миновал границу возврата, оказавшись в гигантской сточной трубе. Ревущее течение подхватило меня словно щепку и потащило к почти полностью облепленной светящейся плесенью решетке.

— Вот черт!

— У-у-у-ур!

— Ползун! Держись всем, чем можешь!

— Гур!

Расстояние между вертикальным прутьями было не менее полутора метров. Если это фильтр, то поистине гигантский! Для чудовищных бревен или целых скал. Только у них был шанс задержаться в этом странном фильтре. Все остальное свободно проходило между прутьями. Прошел и я… свободно…

Успел лишь самыми кончиками пальцев коснуться склизкого металла и тут же канул в подсвеченную зеленым светом пропасть, с протяжным воплем рвущемся из моей глотки:

— А-а-а-а-а!

— У-у-у-у-р-р-р!

— Гха! — вырвалось у меня, когда крутясь в струях воды я со всего маху рухнул на нечто очень твердое.

Слава все богам, что удар об это что-то твердое был смягчен упругой подушкой воды. Но все равно треть жизни как корова языком слизнула. К тому же мое продвижение не замедлилось — меня все так же тянуло вниз по склону уступа — я наконец смог осмотреться, хотя на меня и обрушивался поток воды.

Водопад оказался ступенчатым. И я как раз угодил на такой вот небольшой, скользкий и наклонный уступ. Спасли меня небольшие трещины в камне и, цепляясь за них, я добрался до верхней точки уступа, находящейся у стены под извергающимся водопадом. Здесь было нечто вроде небольшого козырька и я смогу укрыться от низвергающегося водного потока.

Утер мокрое лицо, ошарашенно открыл и закрыл рот — грохот вокруг стоял неимоверный. Полное впечатление, что я прямо под Ниагарским водопадом. Или лежу под турбиной авиационного двигателя.

Наверх мне дороги не было, вниз… прыгнуть вниз легко. Но еще во время короткого полета, я успел увидеть достаточно, чтобы понять — если у этой здоровенной ямы и есть дно, то оно так далеко, что до него лететь и лететь. Возможно даже партию шашек начать и закончить еще до того как упаду. Это я конечно преувеличиваю… да и играть в шашки мне не с кем… да и не до шашек сейчас!

Как выбраться?! Вниз не хочу однозначно!

Вверх — смысла нет. Ну доберусь до гигантской решетки… дальше что? Против течения мне не выгрести.

Влево… крутнувшись в левую сторону, я с надеждой уставился перед собой, но мои горящие глазки сразу же потухли — стена. Высо-о-кая… и вся в плесени. Не залезу.

Вправо… уже без особой надежды я повернулся и взглянул. Хм… тоже стена, но чуть подальше от меня чем противоположная. Между нами где-то девять-десять метров. Еще через долю мгновения я заметил кое-что странное и подобрался.

В трех метрах от меня из боковой стены торчала половинка кирпича, почему-то положенного поперек кладки, а не вдоль, как его собратья. Еще через три метра — из стены выдавался конец квадратной деревянной балки, которой здесь уж точно не место. И еще через три метра — торчала какая-то железяка, выдаваясь сантиметров на тридцать.

И самое главное — сразу после этих трех явно специально выстроенных в линию разнородных выступов, виднелось почти скрытое космами плесени квадратное отверстие в метр высотой.

Секретная комната?

Кладовка?

Пожарный выход на поверхность??? Нет, уж это точно вряд ли…

Но меня буквально тянуло туда… да и выбора особого не было.

Вот только как добраться?

Три ступеньки налицо. Прочные… наверное. Между выступами расстояние метра в три. На земле — слишком много. В Вальдире — норма. Особенно для персонажа, у которого не все плохо с ловкостью и силой.

Поморщившись от бьющего в уши рева водопада, я подошел к самому краю наклонной каменной «ладони», зачем-то вытер ладони о кожаный фартук и пробубнил себе под нос:

— Три шага веры! Только три шага, Шмыг! И-и-и…! Р-раз!

Оттолкнувшись обеими ногами, я прыгнул вперед. Секунда и я приземляюсь одной ногой на первый выступ, ею же отталкиваюсь и вновь лечу вперед.

— Два! — я буквально падаю на окончание выпирающей из стены квадратной балки и вновь прыгаю вперед, не дожидаясь пока неумолимая инерция скинет меня в бездну.

— Три! — самым кончиком ноги я касаюсь третьего и последнего выступа.

Нога соскальзывает и вместо грациозного прыжка, я начинаю беспомощно заваливаться. Судорожно извернувшись, выбрасываю вперед руки и мертвой хваткой вцепляюсь в край квадратного отверстия.