Чтение онлайн

И всё же, принцессу накрыло пониманием.

— Концентрация, — напомнил я. — Даже самые продвинутые кинетики не способны удерживать контроль одновременно над тремя предметами.

Кара сглотнула.

— Пора делать выводы, — я приблизился к своей ученице, выхватил из воздуха нож, а второй подобрал с пола. Зашагал к поражённому манекену. — У тебя есть Дар, но он не работает против всего. Есть ограничения. Об этих ограничениях наверняка узнают те, кто захочет тебя убить. Но самое страшное не это.

— А что? — услышал я за спиной.

Вырываю нож, оборачиваюсь и поясняю свою мысль:

— Самое страшное, что ты ешь, спишь, ходишь в туалет, принимаешь душ. Человек уязвим в силу своих физиологических потребностей. Убить нас в эти секунды очень просто.

Пересекая зал, проверяю Федю и Джан.

Оружейник сосредоточенно лупит по мешку, морфистка сражается с шустрым поленом. Нет на нас управы в виде Папы Карло…

— И что же делать? — спросила принцесса.

— Тренироваться, — отвечаю я. — И выполнять мои домашние задания.

Кара согласно кивнула.

— Начнём с того, что кинетик создан для дальних атак. Противника нельзя подпускать на расстояние удара.

— Я пыталась!

— Попробуем снова. Бери шест.

И мы начали отрабатывать различные варианты одной и той же схватки. После четвёртого боя девушка поняла, что меня лучше нейтрализовать в первые секунды, не прибегая к помощи палки. Поднимать в воздух и швырять в стены, подбрасывать к потолку, выдёргивать опорные ноги. Посохом — добивать.

Мы выработали несколько комбинаций, максимально простых и эффективных.

После этого я дал Феде и Джан новые задания.

Тренировка продолжилась.

Незадолго до завершения я выдал Феде и Джан боевые посохи и поручил оружейнику отработать с морфисткой базовые удары и блоки. После этого взялся за Кару и стал учить её перехватывать ножи, быстро меняя концентрацию.

В конце занятия все настолько задолбались, что даже подкатывать ко мне у Джан не осталось ни сил, ни желания. А вот Федя держался молодцом. Не ворчал и стоически переносил все «издевательства».

Хорошую физическую подготовку продемонстрировала Кара. Передо мной была девушка-воин. Опасный боец, хотя и не настолько опасный, как Маро. Даже с учётом телекинеза. Мне вдруг захотелось устроить спарринг между Маро и дочерью халифа, посмотреть кто кого. Честно говоря, я делал ставку на бессмертную.

Закончив тренировку, я отправился к себе.

По дороге размышляя над тем, что ведь Маро усиленно готовят к Великому Турниру, а он не за горами. В 1981 году, насколько я помню. И бесы в прошлом выигрывали этот Турнир, причём чаще других. И тут всего два варианта. Либо бойцы, представляющие интересы кланов, ограничены в применении сверхспособностей, либо… Бесы умеют убивать кинетиков и мет.

Приняв душ, я задал вопрос Бродяге:

— У тебя есть информация о Великом Турнире?

— Конечно, — ответил домоморф. — Проводится раз в десять лет, чтобы определить правящий Дом на следующее десятилетие. Основа государственности Российской империи.

— Прямо основа? — я немножко прифигел.

— Так записано в Конституции.

— У нас есть Конституция? — шок-контент.

Зачем, скажите на милость, конституция обществу, которое всё решает силой меча? Тут каждый клан руководствуется собственным Кодексом, а противоречия улаживаются Соборным Трибуналом. И прав тот, чей боец оказался сильнейшим на арене.

— Есть, — невозмутимо ответил Бродяга. — Только гарантом выступает не президент, король или правительство, а Великие Дома, подписавшие Варшавскую Унию. Это случилось в 1887 году.

— Хорошо, — я встал перед окном, глядя на сгустившиеся сумерки. — Унию подписали, Трибунал учредили. А почему Турнир получил официальный статус только в 1910 году?

— После завершения мировой войны вся Европа находилась в шатком равновесии, — пояснил Бродяга. — Велись нескончаемые переговоры, обсуждались гарантии безопасности. В империи тоже не могли выработать решение по внутриполитическому устройству. В результате провели первый неофициальный Турнир, чемпионом стал Мерген-оол. Что привело к десятилетию правления Дома Эфы.

— Значит, Фазис был первой столицей империи.

— Послевоенной империи, — уточнил Бродяга.

— Договор был неофициальным? Все Дома признали победу Мергена и добровольно передали Трубецким бразды правления?

— Именно так.

— Но почему?

— Все понимали: если этого не сделать, начнётся гражданская война. Кроме того, существовала угроза нападения европейцев, и лидеры Домов хотели создать коалицию.

— Что дальше?

— В 1910-м Турнир стал официальным, но новые бои были вынесены на 1911-й. Потому что в этом году заканчивалось десятилетие доминирования Эфы.

— Хорошо. Я не понимаю одну вещь, Бродяга. Это бой без правил, как дуэль? Или существуют ограничения? Может ли пирокинетик сжечь на арене своего противника?

— Если хочешь, я могу создать печатную версию Регламента Турнира.

— Нет, спасибо. Объясни в двух словах.

— Если вкратце, то правила менялись с течением времени, но ключевые их пункты остались прежними. В Турнире запрещены фатальные кинетические атаки, включая сожжение, заморозку, удары молниями. Нельзя выходить на арену с артефактами. Оружие проверяется специальной комиссией, а также секундантами участников.

— А меты?

— Допускаются.

— Телепаты, эмпаты?

— Не запрещено.

— Прыгуны?

— Да.

— Странные правила.

— Ничего странного, Сергей. В теории, на арену может выйти даже неодарённый человек, только его шансы на победу равняются нулю. Слишком серьёзное доминирование бесов, обладающих чудовищным боевым опытом. Как показалась практика, и это задокументировано, бесы могут сражаться на равных с эмпатами, телепатами и даже противниками, ускоряющими метаболизм. Это известно лидерам Домов, поэтому и закреплено в Регламенте.

— А в каких городах проводятся соревнования?

— Первый неофициальный Турнир был проведён в нейтральной Праге, это современная Чехия. В дальнейшем было принято решение организовывать бои в своей стране, но выбирать города с клановой независимостью, чтобы снизить вероятность манипуляций. Наиболее приспособленными оказались арены Самарканда, Казани, Владивостока и Екатеринбурга.

— И где пройдёт ближайший Турнир?

— Никто не знает, — последовал невозмутимый ответ. — Город определится рандомным способом. Для этого у коллегии судей есть артефакт Предтеч, генерирующий случайные числа.