Чтение онлайн

– Она бы пооштереглась с ними играть, они могут взорваться. А впрочем..., - Гронг почесал ухо, затем достал какой-то пояс и подал мне - если она сможет бросать эти шарики по твоей воле, то будет весьма полезна в бою.

Пояс, конечно, еле налез, и мне пришлось постараться, чтобы убедить обезьяну, что оно того стоит. Наконец она сдалась, оставила и пояс, и шарики. Последние не без удовольствия.

На выходе нас уже ждали. Четверо ребят, среди которых я сразу узнал того манерного юношу, что часто бывал среди бесполезных, он все также был горд собой. Казалось, что кольчуга также придает ему стати. Также было еще три бойца - маг с усталым лицом в балахоне и с посохом, целитель в похожей на мою кожаной броне, и воин ближнего боя в латах, держащий в руках огромный полуторный меч. Похоже, щиту от не доверял.

– Ты что ли Эльт?
– грубовато пробасил воин, - тебя к нам записали, пойдешь с нами в круг.

– Так сразу?
– я чуточку опешил. Все-таки очень хотелось побыть хоть немного в Городе, принять ванную, выпить пару стаканов бурдуга, по-человечески выспаться на большой просторной постели...

– Нет, каргар меня раздери, через три утра!
– рявкнул воин, которому все это явно не нравилось, - Если ты думаешь, что мы будем ждать тебя и твою тварь...

– Тише, Коб, не кипятись, - одернул воина маг и обратился ко мне, - Эльт, прошу прощения за нашего не сдержанного друга. К нему нужно привыкнуть. Мы уже второе утро встречаем в Городе, это утомляет, поэтому мы уже очень хотим скорей пойти на охоту, тем более отстали немного еще в первом круге. И верховный лично попросил нас срочно забрать тебя и идти.

– Он назвал Угу тварью. Я не хочу с вами идти.
– честно признался я. Мне уже до каргорят надоело отношение всех жителей города к моей безобидной спутнице. Тем более я вспомнил слова Верховного и подумал, что этот здоровяк, Коб, легко может прикончить Угу одним взмахом своего огромного меча ради крупицы силы.

Вот уже я и боюсь своих, с легкой горечью подумал я.

– Значит, ты к ней привязан, да?
– с легкой иронией вступил в разговор красавчик с рапирой.

Меня слегка передернуло от его взгляда. В нем было что-то неправильное, и я понял, что он вкладывает в свои слова какой-то свой смысл, который был мне непонятен.

– Она спасла мне жизнь. Я обязан ей.
– ответил я, - И она доверилась мне.

– Твари из кругов не могут доверять!
– прорычал Коб, - я не знаю, что это за существо, но либо оно враг, либо не принадлежит нашему миру!

Вот оно! Как же все просто, почему эта мысль не пришла сразу мне в голову?

– Да, она пришла из-за бури, - соврал я. Врать было неприятно, но иного выхода я не видел. Тем более я нашел Угу на самом краю бури. Конечно, если я приручу новое создание, то обман раскроется, но это потом, за это время все может измениться.

Моя новая команда и двое конвойных молча уставились на обезьяну. Видно было, что у них вместо ненависти проснулся какой-то внутренний трепет. Легенды о приходящих из-за бури созданиях бродили всегда. Существовало немало сказаний и сказок о том, как они врывались в наш мир и спасали Город в самые страшные моменты, но чаще выручали из беды одиноких беглецов и целые команды, что могли прийти на помощь в самый неожиданный момент. Правда, были сказки и о том, как они и убивали. Только обычно их было всего три вида - злой каргар, добрый халхон и чуждый миру балдун. Никаких обезьян.

– Я слышал про таких, - задумчиво произнес целитель, - мне про них рассказывала мама, а ей - ее бабушка.

– Серьезно?
– заинтересовался маг из конвоя, - Так чего же ты молчал, парень? Мог сразу признаться.

– А вы бы поверили?

– Не знаю. Все равно все это очень странно, - ответил тот.

– Ну раз такое дело... Извини, - пробубнил Коб.

– Да ладно, - не в моем положении долго возмущаться. Хотя я начал нехорошую игру, так как... А что, если Уга на самом деле из-за бури? Тем более нашел я ее на самом краю. Вот и целитель про таких слышал. И нападать сразу не стала, что тоже странно, - Только давайте хоть припасы возьмем, а то у меня в сумке пусто, да и вы как-то странно налегке.

– У нас все в трактире "Балдунский дом" - ответил маг с усталым лицом, - Если ты готов идти, то мы как раз через него идем, так и ты закажешь. Кстати, меня зовут Аркор, наш воин - Коб, целитель - Айх, а с рапирой Ласт.

– Рад познакомиться, - почти искренне сказал я, и Уга добавила свое неизменное "Уга-уга". Похоже, почувствовала, что мы возвращаемся в джунгли.

Мы шли очень долго, продираясь сквозь заросли и обходя особо непреодолимые препятствия.

Это было очень тяжело, даже несмотря на то, что я шел третьим в нашей цепочке, а значит, впереди меня прокладывали путь могучий Коб и ловкий Ласт, но все равно приходилось работать ножом и уклоняться от особо крупных лиан и веток.

Зато Уга вновь вернулась в свою стихию, она довольная и счастливая прыгала с ветки на ветку, иногда исчезала из поля видимости, иногда нарочито кувыркалась на ветках, ожидая нас, таких неторопливых и неповоротливых.

Иногда мне хотелось бросить все и присоединиться к ней, или хотя бы вновь запрыгнуть к ней на спину и мчаться с ветерком, но это было уже не лучшим вариантом.

Тем не менее, по человеческим меркам мы продвигались достаточно быстро, город довольно скоро остался позади, и даже шпиль главной башни пропал из виду.

Что действительно доставляло неудобство - так это жара. В доспехе оказалось ужасно жарко, да и солнце пробивалось даже сквозь листву, напекая бедную голову.

Вскоре обнаружилась еще одна неприятность, которой раньше я счастливо избегал - это ужасная мошкара и другие насекомые, которые доставляли огромные неприятности, и даже какие-то движения мага, Аркора, не особо помогали справиться с этой напастью.

Более того, выяснилось, что не все эти насекомые безопасны, так что нам приходилось иногда останавливаться и Айх нас внимательно осматривал, иногда что-то шепча и пробегаясь пальцами по особо сильным укусам.

Но и жару, и насекомых, можно было терпеть, а вот поведение Коба было невыносимым. Здоровяк постоянно орал к месту и не к месту. То ему Айх слишком медленно идет, замедляет команду, то Уга опять слишком нагло на ветке качается, то особо крупная ветка его раздражает. Безропотный Айх старался игнорировать здоровяка, но получалось это у него плохо, и приводило только к робким оправданиям, Аркор пытался объяснять что-то, но бесполезно, и только Ласту было совершенно все равно, он игнорировал все нападки, витая где-то мыслью.

Я же просто молчал, хотя меня порядком утомлял наш путь. Ребята никак не хотели останавливаться для отдыха, их гнала вперед жажда силы и побед. Нам очень долго никто не встречался, видимо, окрестности города уже успели основательно зачистить.

Лишь спустя несколько часов на нас вылетела стайка мелких цветастых птиц, которые смело ринулись на нас и были быстро уничтожены мечом Коба и несколькими вспышками от мага.

– Мелочь!
– досадливо проревел воин, очищая огромный клинок от крови и перьев, - Этот каргаром проклятый круг для карликов и бесполезных! Дайте мне достойного противника!