Чтение онлайн

Снегоход с грохотом подъехал ближе, в ноздри ударил сильный выхлоп газа. У него напряглись мышцы, как только он увидел Барлоу с Мередит, который направлял на него глок.

Как только, дернувшись, они остановились, он соскочил, стараясь расслабить мышцы, чтобы сделать свой ход.

Мередит сделала шаг к нему, погружаясь ногами в снег, ее бледное лицо выглядело еще более напряженным.

— Тебе не следовало приходить!

Он сорвал очки, чтобы она увидела его глаза. Он обязан был ей сказать кое-что.

— Все, что я тебе говорил до этого, было ложью. Я…

Кенни ударил его по почке. Он рухнул на колени.

— Заткнись, черт возьми.

— Прекратите! — Закричала Мередит.

Ее страх пронзил его, как лезвие бритвы.

— Все хорошо. Со мной все в порядке. — Он поднялся на ноги. Если они случайно выживут, то он несколько дней будет мочиться кровью. Таннер развернулся к Барлоу. — Ну, какой для тебя сюрприз.

— С чего это? — Усмехнулся Барлоу. — Я знал, что ты придешь.

— Ты захватил Мередит. Другого выбора у меня не было. — Его взгляд на мгновение скользнул по ней. Она в ужасе покачала головой.

— Мы решили, что наш план верняк. Ты был так занят этим делом, словно работал в Ираке или еще где-нибудь.

Поскольку Мередит стояла перед ним, он решил дать им выговориться.

— Моя сестра сделала тесты ваших наркотиков, которые вы продали Джемме. Рэй был прав. Вы же их зашнуровали.

Барлоу направился к нему, похрустывая снегом.

— Может, у тебя и есть наркотики или отчет, но торговец мертв. Представляешь, несчастный случай. Кроме того, у бедной Джеммы было больное сердце, как и сказал Джин. Мы не могли поверить своей удаче, когда он не вписал в отчет, что она курила марихуану. Слава Богу, что есть такие маленькие городки.

— Вы гребаные ублюдки, — прорычал Таннер.

Улыбка Барлоу опустила кончики его губ.

— Ах, ты ранишь мои чувства. Как я уже сказал, если бы эта тупая девчонка не умерла, нас бы здесь не было.

— Она была же такой молодой, — воскликнула Мередит.

— Заткнись! — Скомандовал ей Кенни, вытаскивая пистолет.

Таннер с трудом оставался на месте.

— Мередит.

Она повернулась и посмотрела на него. Он встретился с ней взглядом и почувствовал связь до самых кончиков ног. Он сглотнул, прежде чем она кивнула.

Время рискнуть. Он тщательно стал подбирать слова прежде, чем заговорить.

— Пег знает о вас. Сегодня утром я отослал ей армейский швейцарский нож, который один из вас оставил под моей машиной. Держу пари, они смогут найти на нем отпечатки.

— Чушь собачья! Ах, ты ублюдок! — Кенни засунул пистолет за пояс и бросился к Таннеру. Они упали на землю, и он обрушил на него дождь ударов и пинков, пока Таннер старался отбиваться от него кулаками.

— Хватит! — Закричал Барлоу. — Кенни, черт возьми, возьми себя в руки. Разве ты не надевал перчатки вчера вечером?

Таннер не дал ему времени подумать, несмотря на бушующий адреналин.

— Послушайте, полиция Пег работает над этим делом вместе с нами. Мы передали им краску с грузовика Кенни, проникнув в ваш гараж. Сегодня утром Артур Хейл позвонил генеральному прокурору. Все кончено, парни.

— Я знал, что должен был убить эту суку, — сказал Барлоу, его рот скривился в усмешке.

Гнев Таннера взлетел до небес, но он сумел сдержаться.

— Не добавляйте в свой список двойное убийство. Сдайтесь. Получите преимущество перед властями.

Капилляры на покрытом синяками лице Кенни пульсировали, как черви.

— К черту! Мы не отступим. — Его крик эхом отразился от Великой стены, отчего волосы на затылке Таннера встали дыбом.

— Таннер! — Закричала Мередит, кусая губы. — У них Джил.

Его сердцебиение еще больше участилось. Он еле сдерживался, изучая ухмыляющегося Барлоу, руководствуясь своей интуицией.

— Я не знал.

— Мне еще больше хочется тебя застрелить, МакБрайд. Но это оставило бы улики.

У Таннера перехватило дыхание. Так вот оно что. Все было совсем не так, как он себе представлял. Что ж, ему будет нелегко. Он шагнул вперед.

Раздался выстрел, и снег вместе со льдом взорвались как конфетти у его ног. Он остановился, сердце колотилось, каждый мускул в его теле напрягся, готовый к прыжку.

— Сделай шаг назад. — Барлоу попятился к снегоходу, нацелив пистолет на Таннера. — Сегодня утром мы установили заряды на Пике Торна. Через пятнадцать минут гора рванет.

Кенни продолжал целиться в Мередит, направляясь к другому снегоходу.

— Ты оставишь улики тогда, Барлоу.

Помощник шерифа усмехнулся.

— Ты думаешь, мы настолько глупы? Мы не воспользовались динамитом или Си4. Кенни купил специальное бинарное соединение, которое не оставляет следов. Этому учат в военном ведомстве.

— Люди генерального прокурора что-нибудь, да найдут.

— Как ты и сказал, к тому времени мы уже будем далеко. К несчастью для вас, мы с Кенни успеем подняться выше, прежде чем все взорвется. Повеселитесь тут.

И они умчались на своих снегоходах, Таннер подбежал к застывшей на одном месте Мередит. Ее широко раскрытые глаза не отрывались от снегоходов, которые двигались к гребню.

Он схватил ее за плечи.

— Посмотри на меня! Ты же знаешь этот район. Где мы можем спрятаться?

Она не перевела на него глаза. Он и ранее видел жертв, парализованных шоком, так что знал, в чем здесь дело. Он потащил ее за собой. Путь к стоявшем деревьям казался ему единственным выходом.

Еще один выстрел швырнул снег ему в лицо.

Он поднял глаза. Барлоу собирался поиграть с ними.

Мередит внезапно ожила, схватив его за руку.

— Постой! — Она указала на стену. — Видишь там пещеру? Мы поднимались туда в средней школе.

Она побежала, он последовал за ней. Он прикладывал усилия, чтобы не смотреть вверх на возвышающуюся перед ними стену из снега.

— Ты можешь подняться? — Она установила ногу на выступ, красные, потрескавшиеся руки сжали серый, изогнутый камень.

— Ага. — Адреналин поднялся в нем, как цунами. — У нас нет выбора.

52

Джил с грохотом захлопнула ящик кассы. Все в кафе притихли.

— Что-то не так? — Спросила Марджи.

— У меня выходной, — ответила Джил в тысячный раз за это утро.