Чтение онлайн

– А ты можешь мне объяснить, почему в Страну Свободных Джиннов мы прилетели так быстро, а в Шотландию так долго летим? – спросил Хома. – Неужели Шотландия дальше заоблачной страны?

– Шотландия намного ближе, наблюдательный мой господин. Но наш полет сам по себе приятен, а не только конечная его цель. Ты так не считаешь?

– Так мы летим долго только потому, что ты сама этого хочешь? – спросил Хома.

– И ты, Хома, и ты! – уверенно сказала Халимар. – А если тебе надоело лететь, ты только скажи – и мы в тот же миг окажемся в Эдинбурге.

– Я уже достаточно узнал о Шотландии! Можем приземляться!

И в тот же миг лодка приземлилась недалеко от старинного замка.

– Я пойду поздороваюсь с Эриком. Если хочешь, идем со мной. Ведь не каждый день тебе приходится видеть настоящее привидение!

– Знаешь, иди к своему Эрику сама. У меня нет желания с ним знакомиться.

– Да пошутила я! Привидения днем не показываются. Эрик здесь газоны стрижет. Он господин моего двоюродного братца. Идем, я тебя с братом познакомлю!

ГЛАВА ПЯТАЯ: МАЛЫШ ИЗ ЛОХ-НЕССКОГО ОЗЕРА

– Хочешь увидеть Несси? Кажется, так вы его называете? – спросила Халимар. – Садись в лодку, поплаваем по озеру.

Золотая туфля снова увеличилась до размеров лодки.

– Нет, я, пожалуй, подожду тебя на берегу.

– Не бойся! Я этого зверька помню вот таким крохой! Он не сделает нам ничего плохого, - уверяла Халимар. – Он совсем безобидный.

– Если он такой безобидный, почему его называют чудовищем? – спросил Хома.

– Ты же знаешь, людям свойственно все преувеличивать. Все называют его чудовищем? Я – нет. И ты, когда познакомишься с ним поближе, не будешь так считать. Разве чудовище может есть только траву?

– А ты уверена, что ему не захочется съесть хорошо откормленного человечка?

– Это ты о себе? Ты льстишь себе, Хома! Никакой людоед не позарится на твои кости. А тем более, добрый растительноядный бронтозавр.

– А ты уверена, что он растительноядный? – все еще не верил Халимар Хома.

– Я же сказала тебе: я помню его еще малышом. Он тогда здесь жил с мамой. Правда, выглядит он сейчас немного иначе, чем тогда. Но нрав его с тех пор мало изменился. Бояться его нечего, он – сама доброта!

– Ладно! Поверю тебе еще раз, - согласился Хома.

Они сели вдвоем в золотую лодку и поплыли по озеру.

– А здесь глубоко? – спросил Хома, вглядываясь в толщу воды.

– О, да! Это озеро невероятно глубокое! У него просто фантастическая глубина – семьсот футов. Длина его двадцать четыре мили, а ширина лишь в некоторых местах превышает милю. По объему пресной воды это озеро третье в Европе, а по загадочности – первое!

– А почему в озере такая темная вода? – спросил Хома.

– Да, ты правильно заметил. Вода здесь действительно темная и непрозрачная. Это из-за торфа, которого в изобилии по берегам. К тому же, вода здесь еще и очень холодная.

Где-то на середине озера лодка вдруг стала раскачиваться. Хома ухватился в края туфли.

– Не бойся! Я же с тобой, - успокоила его Халимар. – В конце концов, мы всегда можем использовать твое желание. Скажешь: «Отправь меня домой!» И в ту же секунду окажешься в своей постели с натянутым к глазам одеялом.

– А почему к глазам? – спросил Хома.

– Ну, можешь и на глаза одеялко натянуть, чтобы не так страшно было.

– По-твоему, я трус? – недовольно спросил Хома.

– Я не говорила этого, мой повелитель! Ты сам это только что сказал.

Внезапно лодку перестало раскачивать. Хома облегченно вздохнул.

– Рано радуешься! Это было только начало! – предупредила Халимар.

Теперь раскачивания лодки повторялись чаще и были сильнее, чем в первый раз. Потом лодку чуть не опрокинула высокая волна, поднятая огромным животным. Если бы Халимар не подняла свою туфлю, временно выполняющую функции лодки, в воздух, Хома и Халимар были бы уже залиты водой.

Лодка неподвижно висела в воздухе, и Хома увидел, как из воды показалось животное. Оно могло быть бегемотом, слоном, крокодилом, динозавром, драконом – кем угодно. Однако, Хома знал, что динозавры вымерли, драконы живут только в сказках, а слоны в воде не живут. Наконец животное поднялось на поверхность воды. Теперь его можно было хорошенько рассмотреть. Что Хома и сделал.

Это было очень странное животное, с большим туловищем, длинной шеей и маленькой головкой. Взглянув маленькими овальными глазками на Халимар, животное издало жуткий, просто-таки душераздирающий вопль! Хома от неожиданности чуть не свалился в озеро.

– Малыш! – радостно закричала Халимар. – Ты узнал меня, малыш!

«Малыш» был черным-черным и блестящим. Шея чудовищных размеров торчала из воды, держа на себе маленькую головку, напоминающую по форме лошадиную. Тело животного было широким и крупным, оно как бы состояло из трех невысоких горбов.

Халимар опустила лодку на воду прямо у морды животного. У Хомы зашевелились волосы от страха. Он с ужасом смотрел в овальные глаза чудовища. Чудовище тоже с любопытством взирало на Хому.

– Познакомься, Эван, это Хома! Хома! Это Эван!

– Очень приятно, - саркастически заметил Хома. – Почему Эван? Это же Несси!

– Это он сам тебе так сказал? Он сам представился, пожал тебе руку и сказал: «Несси!» Да?

– Нет, конечно. Но его все так называют! Лох-Несское чудовище по имени Несси.

– Я не против. Но только Эван не Несси. Эван – мужчина. Тебе приятно было бы, если б тебя называли Машей или Ниной? Да, кстати, а почему ты никогда не называешься своим настоящим именем? – поинтересовалась любопытная девушка-джинн.

– Догадайся с трех раз! Ты же умная, - съязвил Хома.

– Умная, не спорю. И догадаюсь с одного раза. Ты просто не хочешь доказать, что у тебя есть имя. Ты прячешься за Хому, как улитка прячется в раковину.

– Ага, скажи еще, как страус прячет голову в песок.

– А разве я не права? Вот произнеси смело вслух: «Меня зовут С-с-с…» Не хочешь?

– Не хочу!

– И не надо! Мне нравится, что ты Хома. Хома и Халимар – звучит! Тристан и Изольда! Ромео и Джульетта! Руслан и Людмила! Хома и Халимар! Халимар и Хома! Наши имена так миленько смотрятся рядом.