Чтение онлайн

– Не стоит на него полагаться, - заявила вдруг Женева, а Гуин посмотрела на неё таким взглядом, будто у дочери на лбу зацвели яблоки.

– А что?
– развела руками девушка, чуть не сбив бокал.
– Давайте смотреть на вещи трезво. Мама, ты сама не хуже меня знаешь, какой он принципиальный. Он вынашивал эту идею полгода, он не переносит иноземцев на дух. Называй это расизмом или дискриминацией, но это так, вот почему я прошу помочь именно тебя.

Гуин замялась и покраснела. Она явно хотела что-то сказать, но присутствие Петра и Цветаны её смущало. Однако Женева наговорила настолько неприятные вещи, что женщина не могла себе позволить промолчать.

– Марек справедливый правитель и делает всё лучшее для наших земель, - строго сказала она.
– Если он считает, что вмешательство внешних цивилизаций недопустимо, то этому не быть.

– Если у него нимб над головой, то почему он не расскажет всему народу о том, что он использует технику?
– с вызовом заявила Женева, глядя матери прямо в глаза.
– На всей планете действует запрет на всякого рода машины, почему тогда он сам не разберёт Угнетателя на винтики?

– Следи за своими словами, - Гуин старалась придать голосу твёрдость, но у неё не получилось, и она всхлипнула.

– Я не хотела тебя обидеть, - потупилась Женева.
– Но ведь я права!

Пётр и Цветана переглянулись. Они почувствовали себя детьми, засидевшимися на вечеринке для взрослых. Состояние было настолько неловким, что ребята придвинули к себе блюдо и сделали вид, что увлечённо рассматривают узор.

– Папа и пальцем не пошевелит, чтобы помочь им, - добавила Женева.
– И ты это прекрасно знаешь. Помоги им, прошу тебя.

Гуин посмотрела на Петра и Цветану. В глазах её читался и стыд, и человеческое понимание.

– Хорошо, - всхлипнула она.
– Ночью я сама отвезу вас в Оранжевую бухту. А пока идите в комнату.

Ребят не надо было просить дважды. Робко поблагодарив женщину за потрясающий торт и сытный ужин, Цветана и Пётр пулей вылетели из кухни. Снаружи, у дверей, они подождали несколько секунд, в надежде, что выйдет Женева и проводит их в покои, но этого не произошло. До них доносились голоса, местами на повышенных тонах, но не более.

Первым двинулся по коридору Пётр. Больше всего на свете он боялся наткнуться в коридоре на Марека, но вокруг не было никого. Пару раз Цветана вскрикивала, принимая рыцарские доспехи за человека, но до комнаты Женевы они добрели без приключений. Дальше возникло затруднение - Гуин при всей своей приветливости запамятовала объяснить, где находятся комнаты для гостей.

– Мы можем подождать Женеву здесь, - предложил Пётр, переступая через порог.
– Тем более нужно забрать кое-какие вещи.

Цветана проследовала за ним. Рюкзак был на месте, голограф, ничем не опороченный, наполовину торчал из него, обнаруживая своё наличие.

– Странное это место, - проговорила Цветана.

– Я тоже мало чего понимаю, - пожал плечами брат.
– Но в этом нет необходимости. Если всё пойдёт по плану, то через несколько часов мы уже будем дома пить горячий шоколад.

***

– А как сделать его более ароматным?
– спрашивала Гуин.

Генезис с радостью отвечала:

– Перед тем, как замесить тесто, добавьте немного мяты, а жар уменьшите.

Гуин восхищённо отвела взор от голограммы и посмотрела на Пётр.

– Она действительно всё знает!

Цветана захихикала, а Женева, стоявшая в дверях, призвала вести себя тише. Уже пятнадцать минут она следила за коридором, удостоверяясь, что ничто не сможет помешать ночной вылазке. Марек заходил в комнату дочери полчаса назад. Удостоверившись, что чадо приготовилось ко сну, он быстро ушёл, так и не заметив Петра и Цветану, спрятавшихся под кроватью. Через несколько минут в дверь скользнула Гуин и, дабы скрасить ожидание, принялась познавать достижения цивилизации соседей.

– Что ещё она умеет?
– женщина восхищённо расхаживала вокруг Генезис, периодически просовывая руку сквозь голограмму и разглядывая преломление лучей.

– С ней можно говорить на разные темы, - сообщила Цветана.
– Эй, Генезис, тебе здесь нравится?

– Не очень, - призналась голограмма, а Гуин запричитала, клятвенно уверяя гостей, что с завтрашнего же дня начнёт заниматься обустройством уюта.

– Что происходит на Клио?
– подал голос Пётр.

– Я не могу связаться со спутником, - сообщила Генезис.

– С каким путником?
– не поняла Гуин.

– Со спутником, - рассмеялась Цветана и популярно объяснила: - Это такая штука, которая вращается вокруг планеты и рассылает или принимает разные сигналы.

– Зачем?
– искренне поразилась Гуин. Было очевидно, что о Клио она знала не так много.

– Это помогает поддерживать связь между всеми людьми, - ответила Цветана.
– И не только. Ещё спутники могут контролировать...

– Я поняла!
– просияла женщина.
– Ваш правитель с помощью этого путника управляет землёй?

– Не совсем, - замялась Цветана.
– У нас несколько правителей, они называются президентами.

– Несколько?
– презрительно поморщилась Гуин.
– Как же они делят между собой землю?

– Так сложилось исторически, - пожала плечами девушка.

– И они не воюют?

– Нет, совсем. У нас давно не случалось войн.

– А варварские набеги?

– На Клио нет варваров, - улыбнулась Цветана ещё шире.
– У нас всё совсем не так, как у вас. Различие во владении техникой не единственное.

– Должно быть, вам очень тяжело живётся, - посочувствовала Гуин, и вдруг до ушей всех присутствующих донёсся чуть слышный удар в колокол. Женщина сразу засуетилась, а Пётр выключил голограф. Это был самый настоящий сигнал к действию, поэтому Женева осторожно затушила несколько свечей, чтобы не отбрасывать тени у двери Марека, и направилась по коридору. Следом за ней шагали Цветана и Пётр. Шествие замыкала Гуин, которая то и дело спотыкалась, наступая на длинный подол своего платья.

Уже знакомой дорогой друзья выбрались из замка. Главные ворота даже не скрипнули, а широкие ковры заглушили стук шагов по мраморному полу. Женева, продолжая возглавлять группу беженцев, пробежала вдоль стены, до того места, где стена немного выпячивалась вперёд полукругом. От этого места уходила тропинка, виляя среди ухоженного газона и хорошо просматривающаяся благодаря свету двух лун. В ста метрах отсюда можно было заметить очертания ещё одного строения, низкого и длинного.

Гуин, по-прежнему шедшая позади, шипела, подгоняя ребят. Она постоянно оглядывалась, боясь преследования Марека. Цветана и Пётр неотступно следовали за Женевой, успевая насладиться и красотой неба и ощущением близости дома. За последние несколько часов произошло столько событий, что, если бы Цветана вела дневник, понадобились бы годы, чтобы расписать это во всех красках.

Тропинка привела к конюшне. Внутри, помимо тройки коней, обнаружился и человек. Он безумно обрадовался появлению гостей и посетовал, что колокол, в который он ударил, издал уж слишком громкий звук.