Чтение онлайн

– Ты решила вернуться, милая? А говоришь, я слишком самонадеянный...

Выражение лица Епифановой заставило Константина замолчать. Вид девушки действительно оставлял желать лучшего. Косметика растеклась по лицу, волосы растрепаны, одежда помятая. Климов невольно отступил от входной двери. Лена молча прошла внутрь, привалилась к стене, сползла вдоль нее и, закрыв руками лицо, не в первый раз за последние два часа разрыдалась.

– Эй! Что с тобой? – Константин опустился возле нее на корточки. Положил руки девушке на плечи и слегка встряхнул ее. – Да не реви ты! Тебе не идет реветь... Что случилось, Лена? На тебя напали?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет? Тогда что?

– Мелихов... – Епифанова глотала слезы.

– Что «Мелихов»? При чем тут Мелихов?

– Он меня... вычислил...

Климов нахмурился. Уж он-то прекрасно мог понять, что, если на тебя вышел клиент, которого обчистили, ничего хорошего в этом нет. Скорее наоборот. Но насколько серьезна ситуация?

На время оставив расспросы, к которым Лена, судя по ее состоянию, была просто не готова, Константин помог ей подняться и провел в гостиную. Усадил гостью на диван, а сам расположился рядом. Некоторое время они оба молчали. Лена не переставала плакать, спрятав лицо в ладони.

Климов поднялся с дивана и скрылся в кухне. Налил стакан теплой минеральной воды. Всего на долю секунды его взгляд задержался на телефонном аппарате. Позвонить Алине и отменить встречу? А то она так и будет сидеть в «Альбионе»... Константин махнул рукой. Ничего с ней не случится.

– Держи, – он протянул Епифановой стакан с водой.

Лена покорно взяла минералку и выпила ее маленькими, но торопливыми глотками.

Он снова сел рядом с ней.

– Ну а теперь рассказывай, – предложил Климов.

– Все из-за этого портсигара, – сказала она.

– Это я уже понял. Давай по порядку, – сдержанно произнес Константин.

Все еще всхлипывая и вытирая слезы с лица, девушка поведала ему о тех событиях, которые произошли с ней после того, как они расстались в ресторане. О том, как ее преследовал неизвестный, как затащили в машину, о разговоре, который у нее состоялся с Петром Павловичем... Климов слушал Лену молча и внимательно. Старался не упустить ни единого слова, хотя суть стала понятна едва ли не сразу. Обычная стандартная подстава. Но вот с чьей стороны? И зачем?..

Когда Лена дошла в своем повествовании до того места, как обнаружила труп Арканова, Климов удивленно вскинул брови. Тимофей в его представлении был подозреваемым номер один. Резонно стало бы предположить, что идея подставить его и Лену принадлежала именно Арканову. Но его убийство... Это уже совсем дерьмово. Подстава с мокрухой...

Епифанова замолчала. Слез уже не было.

– Ты руками там ничего не трогала? – спросил Климов.

– Где?

– В доме у Тимофея.

– Не знаю... Да и какое это уже имеет значение!..

– Не скажи...

– Я и так по уши в неприятностях, Костя.

Климов не мог не отметить, что даже без косметики и с заплаканным лицом Лена не потеряла своей природной привлекательности.

– Где я возьму эту чертову картину для Мелихова? Или необходимую за нее сумму? Это же бешеные бабки!..

– Надо полагать...

– Ты ведь не брал у него ключи от квартиры?

– Нет! Конечно, нет! О чем ты говоришь, Ленок? Я...

– Прости, – ее глаза вновь увлажнились. – Я просто не знаю, что и думать. Влипла я капитально...

Климов подался вперед и коснулся пальцами ее лица. Легким воздушным касанием смахнул слезы. На его губах появилась улыбка. Но не такая, какую она видела в ресторане или раньше. Грустная улыбка.

– Не ты влипла, а мы, – произнес он.

– Мы? – удивилась Епифанова. – А ты-то здесь при чем? Мелихов ведь наехал только на меня. Тебя он даже и не видел...

– Я знаю. Но не в моих правилах бросать напарников на произвол судьбы. Это было наше общее с тобой дело, а значит, и последствия его для нас тоже будут общими. Ты пришла, рассказала мне...

Лена гордо вскинула голову.

– Я пришла не для того, чтобы ты разделил со мной участь. – В ее голосе засквозили нотки высокомерия, и это заставило Климова улыбнуться еще раз.

– Нет? А зачем тогда?

Она смутилась.

– Я не знаю... Мне не к кому было больше пойти... Некому было рассказать.

– Ясно. – Он обнял ее и притянул к себе. Лена не стала сопротивляться. Сегодня у нее не было на то ни сил, ни желания. – Но тебе не нужно меня ни о чем просить. Я и сам все отлично понимаю. И сам принимаю решения. С двенадцати лет, между прочим. Мы будем выкручиваться из дрянной ситуации вместе. И это мое окончательное слово, милая.

– Но как? – Лена слегка отстранилась и подняла на него красные от слез глаза. – Как мы будем выкручиваться? У тебя есть какие-то идеи? Или мы просто подадимся в бега? В Штаты? В Европу?

– Нет, убегать мы никуда не будем, – серьезно ответил Климов. – Во всяком случае, пока.

– Тогда что же?

– А вот это надо обдумать.

Константин встал и принялся нервно расхаживать по комнате из угла в угол, заложив руки за спину. Епифанова молча наблюдала за ним со стороны. Ей хотелось хлебнуть еще минералки, но попросить Климова об этом она не решалась.

Наконец он остановился и щелкнул в воздухе пальцами. Большого оптимизма в глазах у Климова не наблюдалось, но Лена поняла, что какая-то идейка в голове у ее недавнего напарника все-таки созрела.

– Что?

– Я не думаю, что Мелихов – такой уж дурак, – издалека начал Константин. – Наверняка он отлично понимал, что таких денег у тебя нет. И картины нет. Даже если ты способствовала ее похищению, относительно дальнейшей судьбы полотна заказчики посвящать тебя не стали бы. Значит, ему не нужны от тебя ни деньги, ни картина...

– Что же ему тогда нужно?

– Сотрудничество, – Климов полез в карман за сигаретами. – Я так думаю. Насколько я слышал, Мелихов – коллекционер... Но не все можно купить официально, милая.

– Перестань называть меня «милая», – не удержалась от возражения Лена.

– Хорошо, не буду. Сейчас речь не об этом. – Он закурил. Резко и нервно. – Готов поспорить, у Мелихова созрела мыслишка склонить тебя к сотрудничеству.

– К какому еще сотрудничеству? – Епифанова еще плохо соображала и никак не могла ухватить то, к чему клонил Климов.