Чтение онлайн

— Можешь. — После недолгой внутренней борьбы согласился Дварвин.

Затем гном подошёл к стене на противоположной стороне подземной улицы и отодвинул ещё более тяжёлый блок в сторону. Скрылся за ним, но почти тут же вернулся с большими бухтами прочных канатов в руках. Одну бухту он оставил себе, а две других отдал нам, сказав короткое:

— Понадобится.

Посмотрев, как я закинул канат себе на плечо, Рихард сделал то же самое.

— Идите за мной. — Произнёс дварф. — Не сворачивайте. Опасно.

— Я сюда не совался, — как только мы пристроились за спиной гнома, заговорил землянин. — Стены все в трещинах, под потолком, который от нас почти в полусотне метров, висят огромные сталактиты. — Он махнул рукой вверх. — Одно неосторожное движение, и тебя погребёт под каменным обвалом. И под ноги смотри, местные трещины коварны. Кстати! Здесь недалеко большая грибная роща. Представь себе грибы размером с дерево! И каждый гриб светится с только ему присущим оттенком.

Рихард рассказывал с таким энтузиазмом, что мне даже захотелось посмотреть, но, разумеется, сворачивать с дороги, по которой вёл нас дварф, я не стал.

Дварвин шёл впереди, искусно лавируя между развалинами, легко перепрыгивая через разрушенные стены и огромные скальные осколки. Удивительно, как в настолько тяжёлом доспехе он умудряется сохранять подобную подвижность. Я-то поспевал за гномом без особого труда, а вот Рихарду было не так легко. Не прошло и получаса, как на висках землянина проступили капельки пота, тем не менее он старался и не отставал, понимая, что данный поход для него — шанс избавиться от наказания квестеров. Мы удалились от входа в город примерно на три километра, как землянин сказал достаточно громко:

— Спуск на второй ярус в другой стороне!

Так как дварф на его слова никак не прореагировал, я тоже пропустил их мимо ушей, следуя за гномом. Ещё через десять минут, свернув на узкую улочку, Дварвин махнул нам рукой и зашёл в, казалось, чудом сохранившееся здание. Как и все остальные дома, мимо которых мы прошли ранее, помимо разрушений от природной катастрофы, здесь явно были заметны следы многочисленных разграблений. Голые стены, пол весь в трещинах, там, где раньше был очаг, груда щебня и ни следа не то что чего-то ценного, а даже остатков мебели.

— Сюда. — Сказал гном, с трудом протиснувшись между стеной и рухнувшим потолочным перекрытием.

Проследовав за дварфом, мы оказались во внутреннем дворе, посередине которого чёрным провалом зияла огромная трещина, в которую без труда провалилась бы какая-нибудь малолитражка.

— Верёвку. — Требовательно протянув руку к Рихарду, произнёс Дварвин.

Землянин послушно снял с плеча канат и отдал его гному. Обвязав один конец верёвки вокруг многотонного валуна, дварф скинул бухту в расщелину. Внимательно проследил за тем, как она падает куда-то в темноту, после чего снял перчатки и смазал ладони какой-то фосфоресцирующий мазью.

— Позову. — Сказал Мастер Полуночного Духа и, не прикасаясь к канату, прыгнул прямо в чернеющий под его ногами провал.

Землянин, стоящий рядом со мной, тихо ахнул в испуге, а я шагнул вперёд и посмотрел вниз. Ширина уходящего строго отвесно провала была немногим меньше двух метров. Спуск дварфа выглядел довольно странно. Пролетев метров пять, он развёл руки в стороны и голыми ладонями затормозил о скалы. Зафиксировал остановку и, сложив руки, снова упал на очередные пять метров, чтобы вновь замереть на пару секунд. В тех местах, где его ладони прикасались к скалам, оставались светящиеся пятна, которые давали достаточно освещения, чтобы не напороться на острые выступы на стенах пролома. Во время восьмой по счёту «остановки» Дварвин как-то извернулся и, зафиксировав тело с помощью ног, освободил руки. Снял с плеча бухту каната и тугим узлом связал с той верёвкой, конец которой бросил в провал ранее. Проверив прочность узлов на разрыв, гном, не поднимая голову вверх, снова прыгнул вниз на очередные пять метров. Ещё через минуту его силуэт окончательно растворился в темноте, и только следы ладоней тускло освещали провал. Покосившись на Рихарда, заметил, что он довольно сильно нервничает, сжимая оружие в руках.

— Давай привяжу посох тебе за спину. — Предложил я. — Будет легче спускаться.

— Хорошая мысль. — Согласился землянин.

Зафиксировав оружие Рихарда, точно так же привязал Разящий Шелест себе за спину. Как только мы это сделали, верёвка, оставленная дварфом, дёрнулась, затем ещё раз.

— Это сигнал? — Уставившись на меня, спросил землянин.

— Думаю, да. — Соглашаюсь с ним.

— Тогда я первый! — Проявив неожиданную храбрость, сказал Рихард и ухватился за верёвку. — Не хочу здесь оставаться один. — Пояснил он.

Пожав плечами, пропустил его вперёд. В отличие от гнома, землянин спускался значительно медленнее, то и дело замирая и оглядываясь. Через десять минут и его силуэт пропал из виду. Ещё немного времени, и верёвка дёргается вновь. Значит и мне пора.

Не прикасаясь к канату, я солдатиком прыгнул вниз. Пролетев несколько метров, развёл руки в стороны и затормозил об относительно гладкую гранитную скалу. С моей спортивной подготовкой и Булатным рангом повторить спуск Дварвина не составило большого труда. Оценив ширину и стены провала, даже подумал о том, что в принципе и подняться здесь смогу без помощи каната. Правда, Рихард такого трюка точно не осилит.

Оставленные дварфом светящиеся следы, а также Сродство с Тенью позволили мне оценивать каждый прыжок вниз, заранее выбирая место для очередной остановки. А благодаря заклинанию Камнекожи, удалось сохранить руки целыми во время торможений о камень. Без этой полезной магии я бы, наверное, в кровь стёр ладони. После пятого по счёту прыжка уже настолько освоился с такой манерой спуска, что с каждым разом пролетал всё большее расстояние между остановками, не боясь при этом разбиться. Пара минут, и я вижу знакомые силуэты внизу. Последний прыжок и, приземлившись на ровную каменную плиту, отряхиваюсь от пыли, которая покрывает меня с ног до головы.

— Ого! — Восклицает Рихард. — Я на Булате точно так же смогу? — Видимо, его сильно впечатлил мой быстрый спуск.

— Нет. — Коротко отрезал Дварвин, не удостоив землянина и взглядом.

— А чего сразу нет? — Возмутился Рихард. — Может я талантливый!

Ответом ему был гулкий смех дварфа, который уже шагал куда-то в темноту.

— Не знаешь, где мы? — Спросил я у землянина.

— Я прикинул длину верёвок, и, судя по ней, где-то на третьем ярусе. Только на картах этого места нет, так что точно не скажу.

— Иди, прикрою спину. — И отвязав копьё, перехватил его обеими руками.

Не то чтобы я волновался о возможном нападении, скорее сделал это для успокоения Рихарда, который заметно нервничал. Что же касается обитающих в этой области зверей и мелких монстров, то идущий впереди дварф источал такую ауру опасности, что, думаю, никто из них не осмелится показаться нам на глаза.

Следуя за Дварвином, мы не видели былых красот подземного города. Гном вёл нас по каким-то техническим коридорам и шахтам. Думаю, об этих местах не знали и многочисленные расхитители руин, многие века разграблявшие бывшую столицу. Возможно, именно по этим камням вообще впервые ступали ноги человека. Здесь даже не было никакого освещения, потому что вездесущие, как казалось, горные грибы, тут не росли. Если бы не следы, которые оставлял за собой дварф, иногда прикасаясь ладонями к стенам, и мне было бы тяжело ориентироваться, несмотря на Сродство с Тенью и постоянно поддерживаемую ауру Восприятия.