Чтение онлайн

Никуда не спеша, я шёл спокойным шагом, разрезая толпу, словно ледокол мелкие льдинки. Со стороны, наверное, казалось, что я иду к своей цели, вообще не обращая ни на что внимания, но это было лишь иллюзией. На самом деле я внимательно отслеживал всё вокруг. Поэтому сразу заметил выбившуюся из общей городской массы фигуру.

На ступенях главной лестницы Арены сидела молодая девушка. Она была одета как горожанка среднего достатка, внешне она тоже практически не выделялась из толпы. Восточные тонкие черты лица, чёрные волосы уложены, как принято, типичное юго-восточное телосложение. Могло показаться, что горожанка кого-то ожидает. Но местные не сидят на ступенях этой лестницы, в Триесе подобное считается дурной приметой, приносящей неудачу. Вот на лестнице Сената или Храма сиди сколько угодно, а на ступенях Арены почему-то «неделю удачи не видать». Даже Аун не смог вспомнить, откуда в городе пошла такая примета, но она была, а значит эта девушка точно не местная, хотя и желает таковой казаться.

Когда она заметила меня, то сразу поднялась на ноги, встряхнула свои одежды и сделала попытку затеряться в толпе. Её движения были довольно странные, она спустилась вниз, прошла в метрах сорока слева от меня, а затем пристроилась немного сзади и сбоку. Так она и шла, пока я не ступил на первую лестничную ступень, а как только я начал подъём, девушка быстро сократила дистанцию, подстроила свой шаг под мой и пошла на сближение.

Наблюдая за ней, с трудом удержался от улыбки. Девушка сделала столько ошибок и помарок, что мне буквально сразу стало понятно, что она не местная. Чтобы ей помочь, немного замедлил шаг. А когда она оказалась совсем рядом, подстроил свою походку под её. Чужая шустрая ловкая худенькая ладошка скользнула мне под локоть, и незнакомка чуть ли не повисла на мне, словно мы пара. Наглость, конечно, но я не подал виду, а наоборот не повел и бровью, словно так и надо.

— Как погода в штате Вашингтон, Рэйвен? — Проворковала незнакомка так, чтобы слышал её только я.

— Меня же там нет, значит отвратительно. — Усмехаюсь в ответ. — А там, откуда ты, каков прогноз синоптиков?

— Ой! — Она легко и, как мне показалось, вполне естественно рассмеялась. — Какой угодно прогноз, где я только не жила на нашем шарике! И да, я называю себя Ё Лань.

— Приятно познакомиться. — Киваю, не сбавляя шага.

— Есть время поболтать о делах наших? — Спрашивая, она при этом пытается заглянуть мне в глаза.

— Поболтать время есть, — добродушно отвечаю я и, не меняя этих интонаций, продолжаю, — но никаких наших дел нет.

— Я думала, мы, земляне, должны помогать друг другу. — Расстроено произнесла девушка.

— До свидания. — Резко ответил я, выдергивая свою руку из её ладони.

— Я всё поняла!! — Тут же отреагировала она и вцепилась в меня сильнее. — Просто поговорить!

— Хорошо. — На это я согласен.

На какое-то время повисла тишина, а когда Ё Лань собралась что-то сказать, я жестом показал, что ещё не время. Мы как раз подошли к служебному входу, который сегодня охраняли два наёмника Цеха Алхимиков, оба Булатного ранга. Сблизившись с ними, я кивнул на девушку рядом и произнёс одну короткую фразу:

— Со мной.

Старший из охранников молча кивнул и уступил дорогу. Как только мы поднялись на трибуны и уселись в отдалении от других, я дал знак, что говорить можно, и Ё Лань спросила:

— Где я налажала?

— Первое, — я указал на торчащий из-за её пояса край «гостевой ленты».

— Ой, я думала спрятала лучше. — Она тут же поправила ткань так, что лента скрылась с глаз.

— Второе. Местные не сидят на этих ступенях.

— Да здрасти, не сидят! — Недоуменно воскликнула девушка. — Я же видела, народу на ступенях сидит, как голубей на Монмартре.

— На ступенях Сената, да. На ступенях Храма, да. На ступенях муниципалитета, да. А вот на ступенях Арены никто не сидит… Примета плохая.

— Чёрт! Надо же так… — Она поморщилась, словно ругала себя мысленно.

— Дальше продолжать?

В этот момент распорядитель как раз объявил о начале нового турнирного дня. Мы ненадолго прервали разговор, наблюдая за представлением участников. И только когда распорядитель закончил свою речь, Ё Лань повернулась ко мне и попросила:

— Да, в чём ещё были мои ошибки? Мне казалось, я точно скопировала манеру поведения местных. Походка, осанка, даже манера двигаться в толпе.

— Да ты прямо профессиональная шпионка. — Усмехнулся я.

— Нет. — Отмахнулась она, — на Земле я была актрисой. Нет, не знаменитой, вечно на вторых или третьих ролях. Но думала, моих навыков хватит сойти за местную.

— У тебя получилось, почти. Если бы не первые две ошибки, я бы, возможно, не обратил внимания на твой излишне прямой взгляд.

— А что не так в моём взгляде? — С любопытством спросила моя новая знакомая.

— Местные рассматривают меня, словно ненароком, сами стесняясь своего любопытства, ты же смотрела иначе.

Пока она обдумывала мои слова, я беззастенчиво разглядывал её. Вначале она мне не показалась ни красивой, ни симпатичной. Обычная такая серая мышка, на которую никто на улице не оглянется. Но всё менялось, стоило ей заговорить. У неё был удивительно приятный голос. Не сексуальный, не соблазняющий, а просто очень приятный, он словно ласкал уши своими уникальными обертонами. И ещё, когда она говорила, то её лицо оживлялось, а мимика компенсировала внешнюю «серость» лица. Нет, она не превращалась в красавицу, когда открывала рот, но становилась милой. Очень милой. Не думаю, что это результат актёрской игры, скорее проявление природной харизмы. Перехватив мой взгляд, она весело подмигнула:

— Думаешь, с такой непримечательной внешностью мне было и не стать актрисой первых ролей? — В её голосе нет ни намека на раздражение и обиду.

— Ты милая. — Не отводя взгляда, прямо ответил я. — А если бы ты выбрала путь актрисы озвучки, то тебе бы вообще цены не было.

— Что, понравился мой необычный голосок? — Проворковала Ё Лань и прижалась ко мне всем телом.

Откровенно так прижалась, чтобы я почувствовал своим бицепсом упругость её бюста. Мне и так с первого взгляда было понятно, что ей что-то от меня надо, а сейчас я в этом убедился на все сто процентов. И как раз в этот момент на песок арены вышла первая пара бойцов Стали. Ё Лань тут же от меня отстранилась и повернулась в сторону начавшегося поединка.

— Мне разговор не мешает наблюдать. — С лёгкой улыбкой киваю девушке, которая явно молчит из вежливости.

— Да? — Тут же оживилась она и снова прижалась ко мне всем телом.

— У меня сегодня была бурная ночь. — Беззвучно рассмеялся я. — Так что подобные, якобы случайные, жесты на меня не сработают.

— Да? — Она подняла на меня взгляд, в котором мелькнуло лёгкое чувство, которое девушка не постеснялась тут же озвучить вслух: — Зависть… — Выдохнула она, отстраняясь.

— Чего это зависть, вон свободных мужчин сколько, бери любого. — Я сделал вид, будто не понял её.

— Это вам мужчинам легко. — Взмахнула она рукой. — А вот у нас, девушек с Земли, с этим делом на Айне проблемы.

— С каким делом? — Наверное я что-то не понял, не может же девушка быть настолько откровенной с первым же незнакомцем?

Оказалось, может.

— С тем самым. — Дёрнула она плечом. — С сексом, конечно же.

— Да ладно! — Усмехаюсь я. — Айн вполне эмансипирован, и если женщина делает первый шаг, это никого не удивляет, так что если бы очень хотелось…

— Не в этом дело! — С, как мне показалось, реальным, а не наигранным раздражением перебила меня Ё Лань. — Первый шаг — это не проблема. — Она весело мне подмигнула, а затем её тон резко сменился на грустный. — А вот дальше, дальше начинается беда и печаль…