Чтение онлайн

— Как будто меня туда пустят. – я насмешливо дёрнула медную нашивку.

Дилайла, кажется, забывает о моём статусе в академии… Что, на самом деле, довольно мило.

— Хочешь, я пойду с тобой? Мне они точно не откажут.

Я вскинула брови. Ну, глупо отказываться от такого подарка судьбы, но всё же…

— И не боишься? Вдруг я использую тебя ради выгоды?

Скажу честно: мне хотелось подразнить Дилайлу. Однако… В каждой шутке есть доля тревожности. Страх того, что тебя поймут неправильно.

— Мы используем друг друга, Альтра. – задумчиво протянула Серефин.
– У нас союз, партнёрство… Или, проще говоря – обычная дружба.

Дружба, да…? Это слово всегда казалось мне слишком громким, кричащим, будто невидимую ответственность на плечи цепляет.

«Потому что в моей семье ничто не давалось просто так. Любовь, дружба, забота – всё нужно было заслужить» — я прикрыла глаза и усмехнулась. До чего паршивая жизнь…

Но Дилайла права – не стоит всё усложнять. Порой «дружба» это просто… Приятное общение по вечерам, обсуждение учёбы и как бы досадить бывшему. Банально? Ещё как. Но мне нравится.

И, в конце концов, Серефин достала вожделенный пропуск в главную башню. Он позволял подняться на крышу, с которой видны все уголки академии. Я и не думала, что это зрелище так меня впечатлит, но… Всё изменилось, стоило взойти наверх.

Свобода. Свобода перекликалась с энергией ветра, плескалась в жилах – и сияла на линии горизонта. Я вдруг ощутила безумное желание оторваться от земли, раствориться в облаках эфирным дождём… Стать лёгкой, совсем невесомой, быстрее птиц пронзить небесный свод.

— Это опасно, Альтра. – холодный голос остудил мой порыв.

Я чуть раздражённо повела плечом:

— И снова ты… Скажи, Эрик, ты меня преследуешь?

Он стоял у самого края крыши, скрестив руки на груди. Серьёзный, спокойный – безукоризненный жрец. Но прямо сейчас я не хотела его видеть. Он мешал… этому удивительному чувству свободы.

— Кто кого преследует – хороший вопрос... Но ты себя не контролируешь, Альтра. – медленно произнёс Лэнтар.

Раздражение хлестнуло по сознанию. Опять… Опять он использует этот поучительный тон. В самом деле, теперь мне хочется сделать всё назло ему (даже если это и впрямь опасно).

— Зато ты у нас на жёстком самоконтроле. – усмехнулась я. – Весь в делах, весь в обязанностях… Ну просто мистер Совершенство.

Я посмотрела ему в глаза и провела кончиком языка по нижней губе. Опять этот невыносимый взгляд, такой едкий и заводящий…

— Давай рискнём? – прошептала одними губами и раскинула руки в стороны.

Поток подхватил меня, медленно отрывая от земли. Я подлетела над крышей, наслаждаясь буйным ветром, перистыми облаками и этим невероятным видом… Казалось, будто возможно собрать весь мир в ладонях, покачивая на небесной колыбели. А затем энергия вдруг ослабла. Воздушный поток начал иссякать, и в следующее мгновение лёгкость испарилась.

Я сорвалась вниз и едва не взвизгнула… Но на краю крыши сильная ладонь перехватила запястье. Эрик посмотрел мне в глаза и, кажется, прошептал несколько ругательств. А потом вдруг разжал пальцы.

Я даже вскрикнуть не успела – моё тело тотчас рухнуло в бездну. Отчаянные попытки призвать ветер вызывали лишь слабые порывы. В какой-то момент я зажмурилась и приготовилась разбиться, но ощутила… Что-то мягкое. Будто приземлилась на огромную подушку!

— Эрик… какого чёрта? – выдохнула, распахнув глаза.

Он отпустил меня. Он дал мне упасть – но за несколько мгновений вырастил огромный цветок на нижней крыше. Я лежала в самом центре среди лепестков, а вокруг витала золотистая пыльца. Она оседала на волосах, на одежде… Ужасно хотелось чихнуть.

Тем временем, цветок протянул крепкие зелёные ветви к башне. Эрик ловко за них зацепился и через пару минут спрыгнул рядом. Лепестки ластились к нему, как преданные звери к хозяину…

Светлый же вёл себя сдержанно, будто ничего особенного не произошло. Он опустился на одно колено и с насмешкой проронил:

— Я ведь предупреждал, Альтра. Худшее, что может быть в магии – потеря самоконтроля.

— Да… Возможно, я немного сглупила. – протянула, а затем фыркнула. – Но ты тоже хорош! Так легко отпустил меня.

Я почти поверила в то, что Лэнтар и впрямь хочет от меня избавиться. Примерно тогда, когда полетела с крыши… Это было жуть как страшно.

Но в ответ на возмущения Эрик лишь пожал плечами:

— Ты не разбилась, не ушиблась и до сих пор имеешь наглость со мной спорить. Кажется, всё в порядке, Альтра.

Он лёг спиной на цветок и устало прикрыл глаза. Тёплый ветер обдувал наши лица, пока лепестки покачивались на огромной высоте. Я чуть поджала губы и, поколебавшись, устроилась рядом. Отсюда открывался прекрасный вид на чистое небо. Оно казалось почти неестественно ярким, завораживающим и глубоким... В те минуты я снова закрыла глаза и погрузилась в мягкое, медитативное расслабление.

Энергия струилась по венам, резонировала с ветром и пронзала каждую крупицу моего сознания. Впервые за долгое время я почувствовала этот новый мир. То, каким большим, необычным и вдохновляющим он был… Интересно. Это и вправду очень интересно.

Когда я открыла глаза – солнце клонилось к закату. Эрик встал, опустив ладонь на лепесток – и цветок вытянулся, медленно возвращая нас на крышу.

— Эй, Лэнтар… Вот скажи: почему ты так не любишь лжецов? – я мягко усмехнулась, спрыгивая на пол.

Мне давно хотелось спросить об этом, так зачем же сдерживаться сейчас?

— Издеваешься? – светлый раздражённо закатил глаза. – Разве так сложно говорить другим правду?

— Да. – протянула я, склонив голову набок. – Правду легко говорить, когда ты можешь себе это позволить.

— Оправдания, — осклабился Эрик.

— О, нисколько. Просто правда – такая жалящая, неприятная тварь. Ты можешь пользоваться ею без последствий, только если достаточно богат, знатен и чертовски уверен в себе. Остальным же приходится врать… Даже самим себе.

Люди любят демонизировать ложь, хотя это – всего лишь инструмент психологического выживания... Всё зависит от того, как именно его использовать.

— Альтра…

— Неужели ты никогда не врал? – насмешливо протянула я. – Когда соглашался помочь кому-то, а у самого руки тряслись от усталости. Когда упорно обучал несносную адептку, хотя она бесит до зубного скрежета… Нет, Эрик, ложь многогранна. Я, например, вру для того, чтобы сберечь семейный бизнес от гнева одной капризной девочки. Но, знаешь…