Чтение онлайн

— Защити… детей… Алекс… придет… — еле слышно прохрипел Шаман и умер, застыв в неестественной позе, запрокинувшись назад и раскину руки по сторонам.

Из ужасной раны текла кровь, оставляя на металлическом полу увеличивающуюся темную лужу.

Майса обернулась на детей.

— Не бойтесь, сестренка с вами! — успокоила она их, — Все будет в порядке!

Дети молча смотрели на нее и на мертвого Шамана, не зная, что сказать и что теперь делать. Они больше не «пели».

— Кэп, на вас идет 2 корабля с воинами Шамана! — предупредила Майса по комлинку, — Это фарханарги, на них псионика не действует, будьте готовы принять их. С Шаманом я справилась, этот сумасшедший пророк больше не причинит зла.

— Понял, Майса! Отлично сработано, воин, — ответил Кэп, — Не беспокойся, мы встретим их «по-спартански». Сможешь добраться до нас? Надо объединиться.

— Постараюсь, дети помогут мне справиться с резирагхом, я скоро, — ответила Майса, посмотрев на маленьких мутантов.

— Сестренка… — со страхом произнес один из детей, смотря на нее, — Спаси нас…

Майса сначала было подумала, что они боятся ее теперь из-за смерти Шамана, но вскоре поняла, что это не так.

— Сестренка, Творец говорил, что будет, как есть… — сказал кто-то еще из детей. — Не дай нам погибнуть, сестренка!

Майса нахмурилась. Неужели, он все это предвидел и все равно все идет по его плану? И о каком спасении дети просят ее?

Она быстро глянула на внешние визоры, чтобы сориентироваться в ситуации. В отдалении, к «Копернику» уже стыковались «Минотавры» с фарханаргами, идя в прямой абордаж «шлюз-в-шлюз». Со всех других сторон начало оживать движение — без псионного болевого поля Шамана, противники начали приходить в себя.

Лишившись своего лидера, Зиро, мятежники остались без четких приказов и в их рядах возникла неразбериха. Каратели-терране, наоборот, действовали более четко. Дисциплина, свойственная судьям, или возможно то, что их командир Тесей не погиб или вовремя успел передать командование — они вовсе не были в замешательстве. Быстро перестроившись, они возобновили бой, уже имея преимущество перед смешавшимися порядками врага. Даймонисты, прижатые к разгромленному городу, теперь уже без вмешательства своих вынужденных союзников, так же подверглись атаке со стороны терран, которые стремились добить их.

А еще Майса увидела, как по направлению к их «Стальной Ярости», прикрепленной к Отцу-резирагху, движется целый отряд судейских кораблей. Сразу поняв, откуда исходит новая опасность, они рванули нейтрализовать угрозу.

Майса посмотрела на сжавшихся от страха детей.

Терране убьют не только ее, но и их тоже. Как только терране долетят до них, они возьмут их на абордаж и не пожалеют никого. Или вообще расстреляют издалека. Нужно их защитить, они ни в чем не виноваты. Защитить детей, потом объединиться со своими и отбить Город Свободы!

— Дети! — сурово сказала Майса, — Я защищу вас, но вы тоже должны постараться! Пойте свою «песню», чтобы враги опять не смогли ничего делать! Парализуйте их волю! Тогда мы все сможем спастись!

— Хорошо, сестренка!.. — ответили дети испуганными голосами и «загудели», вновь пробуждая силу живого «кричащего» камня.

Вот только они не успели.

Короткой паузы, когда не работало псионное поле боли, хватило чтобы атакующие корабли приблизились на достаточное для выстрела расстояние — и они успели произвести залп. Энергетическое оружие не доставало по радиусу поражения, но ракеты достали вполне. Одновременный залп с нескольких кораблей терран, атаковавших Отец-резирагх, взрывами сотряс «Стальную Ярость».

Били стандартными «Тайфунами», не целясь, тупо во весь резирагх. ПРС «Стальной Ярости» успело сбить некоторые из них, но далеко не все — их было слишком много, и к тому же «Тайфуны» обладали повышенной защитой от противоракетных систем.

Мощная ударная волна сотрясла корабль, дети с криками повалились на пол, их «песнь» оборвалась толком не начавшись. Взрывы ракет не только прервали «песнь», они поразили сам Отец-резирагх, разрушая его структуру. В кристаллическом теле звездного существа пошли ужасные трещины от взрывов, и он стал гаснуть. Пораженный человеческим оружием, он получил страшную рану, и похоже умирал, затухая. Его псионная сила угасала вместе с его жизнью и его сиянием.

В это время на поврежденный, гаснущий огромный кристалл шли в атаку сразу несколько терранских кораблей.

Майса устояла на ногах, успев схватиться за переборку. Заработала аварийная сигнализация, на визорах мелькали стремительно приближающиеся враги. Она покрепче перехватила каранарг и достала из кобуры бластер, приготовившись к абордажу.

— Дети, спокойно! — сказала она, выпрямляясь, — Спрячьтесь, сестренка защитит вас!

— Сестренка!.. Сестренка!.. Спаси нас!.. — тихонько плакали они, прячась по углам и в ужасе и надежде смотря на нее.

Переборки «Стальной Ярости» загрохотали от ударов — терране шли в абордаж.

Майса приготовилась к бою, собираясь драться насмерть.

Мощный ракетный залп, бивший по площади и накрывший «Стальную Ярость» в месте с живым гигантским кристаллом, может и не убил сам Отец-резирагх, но во всяком случае сильно ранил его. Насколько серьезно было это ранение, и можно ли было его вновь заставить распространять волну боли, чтобы нейтрализовать нападающих — Майса не знала. Шаман был мертв, валялся в неестественной запрокинутой позе в луже растекающейся темной крови с распоротой грудной клеткой и уже не мог управлять ни кристаллом, ни детьми.

Детьми…

Майса обернулась. Маленькие живые существа, полу-гурхоры, полу-люди, сгрудившись, смотрели на нее множеством красных глаз. Они не были напуганы видом крови и смерти — появившиеся на свет и выросшие во время гражданской и миграционной войны, несущие в своем ДНК гурхорскую кровожадность и человеческую циничность, они были взволнованы не этим. Их пугала внезапная атака нового врага, они на псионном уровне они чувствовали их враждебные намерения и боялись за свою жизнь. Они только сжимались и тихонько плакали, попискивая.

Сама Майса не обладала никакими псионными способностями, да и к тому же сама была фарханаргом, поэтому не знала, что именно нужно сделать, чтобы «завести» резирагх обратно и отбросить псионикой нападавших. А дети были слишком испуганы, чтобы делать что-то самостоятельно.

«Проклятый Шаман, кошкадемон его задери!» — с досадой подумала Майса, пытаясь быстро сориентироваться, как лучше всего встречать атакующих терран.

ИИ «Стальной Ярости» был настроен на него, возиться со вскрытием и настройкой ядра не было времени. Псионная боль резирагха, получается, тоже отпадала. Дети, возможно, как-то смогут помочь, но вряд ли их помощь будет существенной. Рассчитывать приходилось только на себя, на каранарг и бластер.

Вообще все это было довольно странно. Шаман явно позволил ей убить самого себя, это она поняла совершенно ясно. Но зачем, почему? Зачем такой долгий и мутный план действий со многими промежуточными действиями? Чтобы потом просто умереть?

Маловероятно. Как-никак, он все же был пророком, может и не самым сильным, но достаточно сильным. Он видел и знал, что делать. Во всем этом должна была быть какая-то логика, пока недоступная и невидимая с позиции Майсы.

Но все же пока что все его действия выглядели хаотичными, глупыми и недопустимо рискованными…