Чтение онлайн

«М-да, — подумал я, — вот будет забавно, если мы сейчас не успеем вернуться на Кита!»

Мы успели.

* * *

Во время традиционного вечернего концерта в тот день настроение было примерно таким же, как и у Ксантиппы. С одной стороны, большинство из нас соглашались на экспедицию в основном с мыслью живьем посмотреть на Древних магов — а кое-кто и напрямую хотел надрать задницы авторам Проклятья, хотя эти настроения мы сходу пресекали, а совсем уж агрессивно настроенных с собой не брали. Остаться же исследовать Вторую означало точно не попасть в Убежище Древних…

С другой стороны, другая планета — это другая планета!

Сделанные дроном фотографии давно были распечатаны и разошлись по рукам, над ними уже заспорили до хрипоты. У дрона, разумеется, имелась возможность фотографировать в инфракрасном диапазоне, поэтому он довольно четко заснял горную страну (действительно, появился над горами!), засыпанный галькой склон, снежные вершины и какую-то растительность ниже. Или не растительность. Может быть, это было нечто другое, просто более темное, чем горы.

Звездное небо тоже вызвало споры. По сфотографированному фрагменту ничего нельзя было понять, знакомых рисунков созвездий на нем не было. Но нашлись умельцы, уже объявившие, что Вторая находится как минимум в другой Галактике, а то и в другом скоплении Галактик — и готовые с пеной у рта отстаивать свою точку зрения.

Ксантиппа считала, что данных для вывода мало, и я вместе с ней.

У меня имелась другая забота.

После первого коллективного танца степняков я упал на импровизированную скамейку из ящиков рядом с Аркадием и спросил:

— Кстати, архистратиг. Как вы планируете внести Вторую в бортовой журнал? Именно в качестве Второй планеты?

Он с юмором поглядел на меня.

— Хотите выполнить обещание, данное младшему братишке?

— Уже знаете? Ну-ка, и кто сдал Кешу? Варда или сразу Лёшка?

— Ни тот ни другой. Если Лёшка что-то брату и рассказал насчет просьбы своего друга, тот не сплетничал, — фыркнул Аркадий. — Ксюша рассказала Леониде, а она уже мне… Странное, правда, обещание вы ему дали!

— Вообще не давал, — открестился я. — Пообещал только, что ознакомлю командира экспедиции с его доводами. А там уже…

— Что ж, поскольку этот юный прохвост заранее озаботился аргументацией, почему имя «Афина» подходит, не вижу, почему нет. У меня, как у командира экспедиции, действительно есть такое право, — кивнул Аркадий. — Если Меланиппа не возражает — по сути, ведь именно она «открыла» эту планету.

— Не возражает, — качнул я головой.

— Тогда у меня вопрос… И уже в личном качестве, — сказал Аркадий. Как всегда, у него даже тембр голоса немного изменился, когда он перешел с режима «командир» в режим «друг». — Я так понял, Лёшка тоже тебе тоже какой-то гостинец заказал? Ну, догадываюсь. Можешь сказать мне, какой? Или это секрет?

Я помотал головой.

— Да какой там секрет. Он заказал, цитирую дословно, «привези папу домой живым! Он у меня стремный, конечно, но уж какой есть».

Аркадий помолчал немного.

— Даже не знаю, смеяться или закатывать глаза, — вздохнул он. — Восемь лет — это как-то рановато для пубертата, ты не находишь?

— По-разному бывает, — пожал я плечами. — Ему просто не нравятся твои шуточки. И то, что ты больше внимания уделяешь Варде и Афине, чем ему — ну, с его точки зрения. Ничего, он еще тебя оценит, дай время.

— Когда ты успел стать умудренным аксакалом в этом вопросе… — пробормотал Аркадий.

— Тогда же, когда и директором школы, — я хлопнул его по плечу. — А тебе не повезло, общался только с маленькими взрослыми, вроде меня. Или того же Варды. А Лёшка, конечно, хоть и умный мальчик, местами даже слишком, но куда менее осознанный.

Мы сидели в компанейском молчании, смотрели, как двое ребят из боевых магов исполняют лихой дуэт на губных гармошках (один умел давно, второй буквально за месяц научился), и тут в мои эмоции вдруг ворвалось такое мощное ликование, которого не испытывала даже Ксантиппа после открытия планеты! Я аж вздрогнул, сел прямее.

— Что такое? — Аркадий аж подобрался.

— Меланиппа чему-то очень рада, — сказал я.

— Тревожно, — согласился архистратиг, напрягаясь еще сильнее. — Сможешь ее разыскать?

Меланиппа вышла к нам из сиреневых зарослей сама, даже разыскивать не пришлось. Она буквально светилась — и я действительно имею в виду, «буквально», потоки магии в ее теле так и искрились! Такое случается после магического резонанса…

— Я только что вошла в резонанс с Китом! — воскликнула она со смесью восторга и благоговения. — Полный!

— Поздравляю! — сказал Аркадий.

Я же просто встал и обнял ее, пытаясь немного успокоить от этого экстаза. Не совсем получилось: Лана обычно в моих объятиях расслабляется, а тут дрожала, как натянутая струна.

— Вы не понимаете! — воскликнула она. — Это был… Полный резонанс! Я смогу получить от него навигационную информацию! Я смогу переложить ее в понятные терранские термины! Нам не нужно лететь к Древним магам! Мы можем сразу вернуться домой! Главная цель экспедиции выполнена!

* * *

p.s. А вот и Рина, исключительно с целью напомнить вам оставлять лайки и комментарии!

Глава 14

Убежище Древних магов

Наконец-то мне повезло. В том смысле, что именно мне выпало дежурить в рубке в тот период, когда мы отправились на поиски Убежища древних магов. Аркадий подчеркнуто не стал забирать у меня эту смену, вопреки возникшим между нами разногласиям. «Я уверен, что ты справишься с принятием критически важных решений не хуже меня».

В гробу я видел эти «критически важные решения». Впрочем, как и всегда. Но вид из рубки значительно лучше, чем с платформы, не поспоришь: тут и видео с дронов, и оптические приборы — подзорные трубы, грубо говоря, изображения с которых тоже выводятся на пульт.

— Если верить расшифрованной схеме с Якоря, планета должна открыться вот-вот… — пробормотал Оникс, напряженно поглядывая на свои нехитрые приборы: экран инерционного трекера и вывод атомных часов. — Вот прям вот-вот.

«Если она вообще откроется», — подумал я.