Чтение онлайн

Внутри было прохладно. Я стояла в огромном холле – массивные темные колонны, покрытые странными рисунками – может сценами битв, взмывали к потолку, завораживая красотой. Не став гадать, за которой из четырех дверей мог скрыться Влас, я огляделась. Впереди и по бокам на второй этаж вели широкие гранитные ступени. Любопытство – то самое, которое привело сюда – увлекло наверх по одной из лестниц. Спустя несколько минут я оказалась в столь же огромном холле, но без колонн. На каждой двери был выбит знак стихии: рядом слева – огонь, справа – вода, впереди-слева виднелась земля, а справа – воздух; каждая стихия соответствовала стороне света: юг – огонь, север – воздух, восток – земля, запад – вода. Позже я узнала, что это были библиотеки, которые соединялись подвесными мостами с башнями-лабораториями.

Поднявшись на третий этаж, я наткнулась на дверь красного дерева от пола до потолка с массивными медными ручками. Она была чуть приоткрыта, а сквозь щель виднелись опускающиеся каскадом трибуны амфитеатра, а внизу круглый стол с семью простыми табуретками. Влас стоял с двумя красными мастерами, в одном из которых я узнала Натаниэля. Черный мастер пытался им что-то объяснить. Слова его страстной речи, мне были не слышны – но это и к лучшему. Не желая прерывать их, я поспешила покинуть Академию, и направилась в Жилище. Солнце стремилось к закату. Его косые лучи золотили подтаявший снег на ступеньках ученического общежития.

Едва касаясь пальцами гладких перил, я взбежала на второй этаж по винтовой лестнице и с удовольствием толкнула дверь – она не поддавалась. Что за… Ну, конечно! Она послушно открылась, едва я, воспламенив ладонь, коснулась ручки. Красновато-желтый свет заходящего солнца лился из окна, и поэтому я не стала зажигать свечу. Быстро достала из-под кровати грязные тряпки, бывшие когда-то платьем, затем, сложив их на каменный пол в углу комнаты, подожгла…

Смотря на радостные всполохи, в которых вместе с одеждой сгорало прошлое, я мысленно прощалась с домом, осознавая, что теперь жизнь стала другой. Из такого состояния меня вывел деликатный стук в дверь.

На пороге стоял Влас – он был так задумчив, что я испугалась еще до того, как услышала:

– Будь осторожна, в Академии творятся странные дела. Сегодня кто-то вырвал из книги огня заклинание средней силы – стрелы Иврира. Я посчитал, что тебе об этом надо знать – ведь ты здесь новенькая. Хоть это действие и не нанесло серьезного вреда Орде, но срочным собранием Мастеров создан отряд для поисков нарушителей.

– Но зачем кому-то это заклятье?

– Я не знаю, зачем это понадобилось кому-то делать. Саботаж? Вряд ли – ведь Одаренные, все равно, смогут обучиться ему от других мастеров. – Он сокрушенно склонил голову.

– А ты владеешь им?

Взор Власа привлекла кучка тлеющих лохмотьев в углу.

– Прощаешься с прошлым?

Я промолчала, вглядываясь в его задумчивое лицо.

– Да… Влас, а как ты попал в Академию?

– Меня привел Ирион.

– Так же, как и ты меня – увел из дома?

– У меня не было дома!.. Прости. Я наполовину тангериец, родителей не знаю, моя мать умерла при родах, а отец… Не будем об этом.

Встав с кровати, я подошла к нему. За окном догорал закат и в келье стоял полумрак. Его прекрасные загадочные глаза смотрели сквозь меня, и, казалось, он покинул мир, с головой окунувшись в воспоминания.

– Прости… – мой голос вывел его из задумчивости, – что заставила вспомнить.

– Ничего.

– Мне очень жаль.

Лицо Власа ожесточилось, он отошел к двери и взялся за ручку. Его злые слова, казалось, резанули слух.

– Мне жалость не нужна, особенно… ваша.

Склонив голову, прощаясь, он вышел из комнаты.

Разгневавшись, я зло выругалась, укоряя за глупость. Затем вернулась обратно к кровати и, упав на нее, укуталась в одеяло.

***

Маленький солнечный зайчик ворвался в келью, золотя все вокруг. Вот он пробежался по поверхности стола, перескочил на стул, где запутался в складках одежды. Выбравшись, спрыгнул на пол и добежал до постели. Поплутав в одеяле, добрался до лица девушки и удобно там устроился. За ним, освещая комнату, забрались и другие.

***

Мне пришлось повернуться на другой бок, чтобы спастись от солнечных лучей, но это не помогло. Тогда я села, сонно глядя в пол. Тут же постучали в дверь. Быстро натянув на себя штаны и рубашку, я поспешила открыть ее. На пороге стояла женщина средних лет – в одной руке она держала тазик, а в другой кувшин с водой. Улыбнувшись, служанка протянула это мне, а затем, поклонившись, удалилась прочь. Прислуга? А я думала в Орде самообслуживание. Удивленно качая головой, поставила таз на стол и ополоснула лицо, сгоняя с себя последние остатки сна. После чего вышла в коридор, который гудел несколькими десятками голосов – альвов, каких-то карликов… кого там не было! Все они спешили вниз. Перед глазами так быстро замелькали яркие краски нарядов, что закружилась голова.

Из одной комнаты выбежала девушка, шепча что-то себе под нос. В тот же миг ее белокурые волосы сами по себе заплетались в косу. Около ее зеленого воротничка был изображен знак воздуха. Один из молодых парней в коричневых одеждах запустил мыльный пузырь в товарища, в ответ на него подул легкий прохладный ветерок, взъерошивший волосы всех в коридоре. Я непроизвольно улыбнулась, наверное, из-за окружающей атмосферы веселья. Устроившись в поток людей, направляющихся вниз, вскоре я оказалась на улице. Там группа Одаренных в зеленых одеяниях запускала в воздух огненный фейерверк, за что моментально получили выговор от идущего рядом черного мастера.

Рыжие волосы альвали, шедшей впереди, казались живыми змеями. Она слегка подпрыгнула, приветствуя кого-то впереди, и ее руку тут же оплел зелёный росток. Я не успела и глазом моргнуть, как он превратился в цветок, который девушка подарила подошедшей подруге. И все это в движении!

Удивленно качая головой и не переставая оглядываться по сторонам, я, наконец, попала в холл. Прямо к тому моменту, когда обучающиеся стали разбредаться по своим кабинетам. Прислонившись к открытой двери, на которой красовался символ огня, в южной части холла стоял Влас. Вид у него был не столь мрачный, как вчера, но все такой же задумчивый. Он следил за всеми из-под полуопущенных ресниц. Заметив меня, Влас подал знак рукой следовать за ним и исчез в кабинете.

Я вошла в просторное хорошо освещенное помещение, сплошь заставленное партами. Ученики в коричневых и зеленых одеждах, болтая, занимали свои места и посматривали на черных мастеров – Влас и еще трое смотрелись на их фоне довольно ярко. Сев в дальнем ряду, я с любопытством начала разглядывать присутствующих. Насколько успела заметить, большинство девушек были облачены в зеленые одежды. Среди черных, присутствующих здесь, не было ни одной, среди коричневых – очень мало. Облокотившись о парту, я вновь взглядом вернулась к Власу и стала пристальней его рассматривать. Он ни с кем не общался – даже со своими коллегами. Просто стоял и следил за порядком. Многие девушки, среди которых присутствовала и альвали, уже из кожи вон лезли, чтоб привлечь внимания Проводника, а ему, такое чувство, было безразлично. Я невесело усмехнулась и грустно вздохнула – значит, Влас не только меня игнорирует. Что ж… это должно радовать? Но долго раздумывать над этим мне не дали. Вошел красный мастер, и черные удалились.