Чтение онлайн

— Вы уж простите, барин, за любопытство. Но как вас величать-то полностью? Когда вы гостем были, в том нужды не видел, ваше право представляться иль нет. Теперь же вы тут главный.

— Вы тут главный, как и прежде. А насчет представления вы правы, к чему теперь скрывать. Граф Вознесенский, мастер-артефактор.

— Граф? Артефактор? — мужчина выпучил глаза и часто заморгал. — Ну ничего себе. Я-то думал вы сын баронский или вроде того… Ох, простите, ваше сиятельство.

— Можете обращаться ко мне по-прежнему, Евдоким Пахомович, — настойчиво произнес я. — По крайней мере, когда чужих нет. Мне так удобнее будет.

— Как пожелаете, ваш… Александр Лукич. Наши точно не поймут, ну а я постараюсь. Правильно я понимаю, что вы намерены рабочих сюда заселить, для шахты?

— Да, и в связи с этим у меня много вопросов…

В первую очередь меня интересовало жилье. Сколько домов находится в пригодном для проживания состоянии, сколько в относительно пригодном, а сколько придется серьезно чинить, а то и сносить.

Мне нужно было представлять, хотя бы в общих чертах, какое количество людей можно привлечь новым домом, а не только работой.

Да и в первое время каждому новому человеку придется где-то жить. Ездить сюда пока было сложно. Дополнительные хлопоты по обеспечению перевозки не были в приоритетных задачах.

Потом, когда заработает железная дорога, можно нанимать людей из соседнего уезда. Только для этого и пассажирские вагоны придется брать.

В общем, оказалось что целых домов немало.

Местные дружно следили за ними, чинили и подкрашивали. В среднем состоянии находилась примерно половина, а вот своем обветшавших осталось немного.

Мы со старостой прогулялись и он показал мне всё наглядно. Я внимательно изучал строения и слушал его пояснения. Вот тут колодец хороший, прямо у дома стоит. Там сад яблоневый хорошо сохранился. Здесь печка самая лучшая…

Я прикинул, что с дюжину семей поселить можно.

А возле пристани так и вовсе обнаружился большой барак, тут и раньше работали приезжие. Правда строение было в удручающем состоянии, но Евдоким Пахомович заверил меня, что они смогут быстро его восстановить. Благодаря лесопилке, запасов строительного материала для подобного было полно.

Узнал я у него и контакты уездного управляющего, с которым деревня вела дела. С ним предстояло договориться насчет путей, и если улыбнется удача, то и поезд в аренду взять, чтобы решить это сразу тут, а не в столице. И быстрее, и выгоднее выйдет.

Я попросил старосту составить список занятий, которые будет необходимо компенсировать магией. Обговорил магические устройства для облегчения быта. И ещё кучу разных немаловажных мелочей.

Евдоким Пахомович к делу подошел обстоятельно, вопросы правильные задавал, да и предложения дельные вносил. В общем, золотой человек оказался.

Но больше всего мне нравилось его спокойствие. К смене владельца земли он отнесся с радостью, но при этом про интересы местных не забывал. Показывал, что в обиду их не даст. Рассудительно подходил к каждой теме и с чем-то даже не соглашался, причем вполне обоснованно.

Нашим разговором я остался очень доволен. За каких-то пару часов мы обсудили очень многое.

Прогуливались мы, пока не дошли до большого дома на холме.

— А этот пригоден для жилья? — спросил я, задирая голову.

— Крепкий, — ответил староста. — Из камня возводили. Только внутрь давно никто не заходил.

О чем-то явно умалчивал мужчина, не решался сказать. Я усмехнулся:

— Что, тоже проклятым считается?

— Не совсем, — неохотно сказал Евдоким Пахомович. — Старый дом этот, да ещё с тех времен давних никто там не живет. И предание сохранилось, что ходу внутрь нет. Мы такие вещи чтим. Я вам конечно запретить не могу, воля ваша, ежели захотите туда войти. Но я бы не советовал, нарушать заветы — беду на себя накликать.

Силу суеверий, особенно в подобных местах, я понимал. Впрочем, меня мрачный дом и не привлекал особо. Разве что удачным расположением, вид оттуда открывался шикарный.

Да и жить я тут не собирался, а гостить можно в одном из целых домов. На ремонт этого уйдет много сил.

Я бросил ещё один взгляд на таинственный холм и выбросил его из головы. Прочих забот было полно.

Наладить основные процессы, а потом уже можно и с остальным разобраться. Распыляться не было времени. Мне нужен был местный мрамор.

Визит на каменоломню к Дробынину на следующее утро прошел именно так, как я и рассчитывал. Купец изо всех сил оттягивал заверение сделки, наслаждаясь своей мнимой властью.

Мне на его ужимки было плевать, пока он распылялся, я думал о том, какой грузовой транспорт мне подойдет для первой поставки мрамора. Я уже видел внутренним взором, какие именно статуи должны быть.

Встреча с фантомами помогла сложить образ будущих защитников. Стражей душ.

Они должны нести свет, однозначно…

Пока же нес чушь сидящий передо мной купец. Мешал мне строить планы, отвлекая своим неприятным голосом. В итоге я обронил что-то несущественное про его соседа, графа Вышкина, титул которого в прошлый раз он опустил, что вообще-то было оскорблением.

Дробынин понял, что заговорился и быстро отправил подтверждение в банк.

Я сделал то же самое и широко улыбнулся. Купец вздрогнул, начиная подозревать, что в чем-то просчитался. Моё настроение же только улучшалось. Наконец-то формальности позади и больше не придется видеть этого человека.

Отбросив любезности, я просто встал и направился к выходу.

Купец что-то промычал мне вслед, не справившись с голосом, но я не оборачивался. Надоел он мне за пару встреч, не то слово. Давненько меня так не раздражали люди. Как правило, они меня вообще не раздражали, лишняя трата сил. Но тут был исключительный случай. Талант просто таки.

— Эээ, ваше сиятельство… — наконец смог сказать что-то вразумительное купец, и в тоне его уже не было и капли самоуверенности.

Я лишь отмахнулся. К воротам тянулась вереница работников. У них скоро начиналась смена и я хотел успеть перехватить нужного мне.