Чтение онлайн

– Ладно, открывай.

Вэйн вздохнул и отошел на пару шагов, доставая из кармана медную цепочку и производя с ней какие-то манипуляции. Кажется на ней полыхнуло пламя, толком было не видно, потому что он отвернулся, а ещё потому что безумный Берт вдруг решил, что в моих глазах спрятаны алмазы. Или ответы на все извечные вопросы. Иначе с чего бы ему так сосредоточенно их рассматривать? Может он проходит практику как окулист? Очень хотелось поинтересоваться, всех ли тараканов он там разглядел, но я так и не решилась. Наконец после упорного верчения моей головы на свет и против света он оставил меня в покое, видимо пришел в себя.

– Раздевайся, - а может, и нет.

– Знаешь, есть более галантные методы ухаживания.

– Рубашку расстегни, бестолочь, - пояснил Берт, сам расстегнув мне верхние пуговицы и сосредоточенно осматривая ключицы. Кажется, осмотр его удовлетворил.

– Ладно, можешь закрывать, - это уже было сказано Вэйну.

Арон благодарно вздохнул. И тут я поняла.

– Ты что, решил, что я одержимая?

Я конечно не подарок, но мало похожу на безумца, жаждущего разрушения. Особенно если сравнивать с некоторыми знакомыми личностями.

– О, а ты знаешь об одержимых?
– оживился мужчина.
– Откуда, интересно, ведь Совет это так тщательно скрывает?

Я прикусила язык.

– У нас о них все знают, - это была даже почти не ложь. Хотя и не все понимали под этим словом то же, что принято здесь.

– Откуда ты?
– Вэйн скрутил цепочку и, сунув обратно в карман, вытер со лба капли пота. Выглядел он слегка измотанным.

– Из очень далекого места...
– я вздохнула.
– Я не из этого мира.

Фрида же, вроде, уже говорила. Или они нам не поверили?

– О, вы с подругой путешествуйте по другим мирам?
– обрадовался Арон.

Точно не поверили.

– Нет. Честно говоря, я вообще не представляю, как мы тут оказались.

Я пожала плечами, не зная, что ещё добавить. Говорить о том, что в нашем родном мире мои собеседники являлись всего лишь книжными персонажами, раньше времени не хотелось. Кто же в такое поверит? А приводить в доказательство какие-то неизвестные широкой публике подробности их жизни было бы не слишком разумно. Мало ли как тут все обернется. А больше никакими секретными сведениями я не обладала.

– Ты довольно спокойно на все реагируешь для того, кто не понимает, что происходит, - сухо заметил Берт.

Он мне нисколечко не верил. Справедливо, конечно, но все равно обидно.

– А лучше бы я билась о землю головой в истерике, проклиная свою горькую судьбу?

Ответом он меня не удостоил, решив, что и так убил порядочно своего драгоценного времени. Арон примиряюще улыбнулся и последовал за демонстративно удаляющимся мужчиной. Мне ничего не оставалось, как пойти за ними. Не хватало ещё тут заблудиться.

Правда, спустя пару минут меня ждало разочарование: направлялись мы явно не обратно в замок, белые башенки которого зефирными палочками высились позади. Даже не разглядеть толком из-за этой спешки.

– А куда мы идем?
– осторожно поинтересовалась я у Арона, который был всё же более вменяемым, но он лишь беззаботно пожал плечами, забавно поморщив нос.

Сочные кленовые листья приветливо шелестели над головой, деревья относились ко мне явно дружелюбнее здешних обитателей. У нас дома весна толком ещё не началась. Пару раз подтаяло, но потом спохватившаяся зима замела улицы сугробами вдвое выше предыдущего, отстаивая свои права. Сложно сказать, какое время года было здесь. Климат во Флорении мягкий - самые лютые морозы минус пятнадцать градусов, весна ранняя и быстрая, осень долгая. Так что пышная растительность могла означать как пятое апреля, так и пятнадцатое августа. Я решила, что пока буду придерживаться своего родного времяисчисления.

Все же беготня по лесу меня порядком вымотала. Ладно бы рядом с замком ходили - там хоть есть на что посмотреть, а деревьев я и дома порядком навидалась. Ноги, не привыкшие к жестоким пыткам отсутствием обуви, болели ужасно, хорошо, что иногда мы все же выбирались на нормальные каменные дорожки. Проклиная все на свете и некоторых неуемных типов в частности, я продолжала упорно топать, высматривая места почище, чтобы пристроить настрадавшиеся пятки. Спасибо Вэйну, который периодически оглядывался и замедлял шаг, когда я начинала совсем уж отставать. Наконец заряд от укола жареной птицы закончился, и наш хмурый предводитель остановился, выбравшись на нормальную дорогу.

– Ты что тут делаешь?
– радушно поприветствовали меня, когда я со страшными хрипами, которым позавидовала бы любая нечисть, вывалилась из кустов.

– Вас преследую, - многочасовая прогулка по лесу не сделала меня более доброжелательной.
– Придумываю планы изощренной мести. Черт, куда я ещё могу пойти? Я тут больше ничего и никого не знаю!

Меня обдали презрением и больше не замечали. Я радостно плюхнулась на землю и привалилась к ближайшему дереву. Благодать. Птички поют, солнышко светит, идти никуда не надо. Что ещё нужно для счастья? Берт переговаривался с Ароном в паре шагов от меня, нарочно перейдя на непонятный язык. Знаю, что нарочно, вон рожа какая мерзкая. Переговоры закончились, и оба с сомнением на меня уставились.

– Я её провожу, - вздохнул Вэйн, заставив своего друга недовольно скривиться.

– Шпашибо, - искренне поблагодарила я, с кряхтением поднимаясь.

Оба мужчины смотрели на это действо с садистским интересом. Как дети на перевернутого на спину жука. Сможет он сам спастись или так и помрет от безысходности?

– Как ты себя чувствуешь?
– поинтересовался Арон, когда я все же выпрямилась.

– Ужасно, - честно призналась.

Не считая объяснимой боли в ногах, у меня ещё почему-то начинала кружиться голова. Может, это такая акклиматизация?

– Ладно, пойдем, - велел он, убедившись, что я могу идти самостоятельно. И неспешно затопал по направлению к замку, напоследок перебросившись парой непонятных фраз с Бертом.

Погода была облачная. Пышные островные громадины медленно пересекали небо. Белые замковые башенки, чуть розоватые в свете уже клонящегося солнца, вырастали из них, словно часть дивной облачной страны, увитые ажурными каменными кружевами - совершенно бессмысленная конструкция, но очень красиво. Ещё большее ощущение сказочности добавляли кроны деревьев, скрывавшие основание замка.

– В вашем мире много одержимых?
– вдруг спросил Арон, отчего я чуть не споткнулась. Спросил совершенно спокойно, но за этим явно крылось что-то ещё.

– Ну, я ни одного не видела, - слегка слукавила я: бабка Петунья, работавшая вахтершей в моем университете, явно была одной из них.

– Хм...
– глубокомысленно заключил мой собеседник и погрузился в размышления. Судя по всему не самые веселые.

– Да чего вы все нервные такие? Что у вас тут происходит?

Арон улыбнулся, изобразив на своем лице непередаваемую смесь иронии и угрозы, и я послушно заткнулась.