Чтение онлайн

И ни один мускул не дрогнул на его лице, вот только я уже понимала – даже если принц сейчас и лукавит, поймать его я все равно не смогу.

– Как чем? – насмешливо ответила я. – Лампыч заявил, что отказывается участвовать в процессе, до которого мы договорились.

– Я вовсе не собирался целовать твоего енота! – возмутился принц. Мордочка Лампыча обиженно вытянулась. Понятно, что ему поцелуй принца уж точно не нужен, но это не значит, что он не оскорбился.

– Вот он и потребовал, чтобы ты его отпустил, – хмыкнула я. – А то боится, что ненароком окажется вовлеченным в процесс.

Тут-то меня Тиан удивил повторно. Он снова погладил Лампыча и осторожно ссадил со своих колен и объявил:

– Прости, друг. Торжественно обещаю в следующий раз принести тебе какую-нибудь вкусняшку в качестве моральной компенсации. И еще что-то, что пригодится в хозяйстве.

Лампыч весь аж подобрался, приподнялся на задних лапках, внимательно вгляделся в Тиана и выдал неожиданный вердикт:

– Хозяюшка, а он ведь не лжет. Молодец мужик! Одобряю! В хозяйстве пригодится!

Величественно кивнул и ушел в ванную, чтобы нам не мешать. Я проводила его ошарашенным взглядом, все еще не веря своим ушам.

– Время отдавать долги, – ехидно напомнил мне Себастиан. Вот только стук в дверь помешал мне это сделать. И кого только черт принес?

Кажется, этот вопрос занимал не только меня. Принц вперил в меня подозрительный взгляд:

– Ты кого-то ждешь?

Не сдержав раздражения, я закатила глаза и вопросила:

– Я похожа на идиотку – приглашать кого-то к себе, когда знаю, что в моей комнате находишься ты?

Искренне надеюсь, что других аргументов ему не понадобится. Потому что оправдываться у меня банально не было сил. Такое чувство, что этот день никогда не закончится.

А нежданный посетитель ни в какую не желал успокаиваться. Тиан шутливо указал ладонью в сторону двери – дескать, открывай, дорогуша. Тянуть не было никакой возможности, и я решительно открыла дверь. И оторопела.

На пороге стоял Букет. Да, именно так, букет с большой буквы. Или даже букетище. Он казался таким огромным, что я даже не могла разглядеть, кто за ним стоит. А жаль. Искренне интересно, кто такой щедрый.

– Леди Ярина, я только что вернулся с практики и спешу засвидетельствовать вам свое почтение, – самодовольно сообщил голос из-за цветов. Знакомый такой голос. А я-то думаю, что это Артура Фарли последние несколько дней не видно. Оказывается, на практике был.

Лучше бы он там и оставался.

Букет слегка опустился вниз, и вот тут я как раз и смогла разглядеть лицо своего поклонника. Он буквально сиял, ни капли не сомневаясь, что против такого галантного жеста я не устою.

– Адепт Фарли, вы ограбили оранжерею и теперь обходите всех преподавателей, одаривая их цветами на радостях от возвращения? – скептически поинтересовалась я, сбивая самодовольство с его лица. Полностью открывать дверь не спешила, чтобы мой незваный гость не увидел званого. А сама мысленно взмолилась, чтобы Тиану хватило выдержки не вылезти и не одарить ухажера пинком. Еще только скандала, грозящего перейти в политический, мне не хватало!

– Что вы, леди Ярина, подобных подарков заслуживают только особенные леди, – справившись с легким ступором, ничуть не смутился этот наглец, вновь сверкнув улыбкой. – Точнее особенная.

– Так вы что же, заблудились? – притворно удивилась я. – Полагаю, ваша особенная леди все-таки живет несколькими этажами ниже.

Среди студенток. Я не произнесла это вслух, но оно все равно звучало между строк. Однако сбить спесь с этого самодовольного дятла оказалось не так-то просто.

– Я никогда не ошибаюсь! – пафосно ответил Артур. – Этот букет я выбирал специально для вас. Но и он не может выразить моего восхищения вашей красотой, умом и уникальностью! Вы покорили меня в самое сердце! – и он протянул мне цветы.

– Уверяю вас, я не хотела, – я невзначай оттолкнула его руку, все еще надеясь урезонить парня. И пусть мы с ним были примерными ровесниками, легче от этого не становилось. И дело вовсе не в том, что я предпочитаю парней постарше или же в нашем договоре с принцем. Нет. В дело вмешались уже совсем иные чувства. И нравился мне другой человек, точнее дракон. Если уж быть совсем конкретной, больше, чем нравился. А путающиеся под ногами ухажеры, конечно, поднимают самооценку, но жутко мешают жить. Особенно когда за дверью подслушивает один весьма ревнивый дракон.

– Боюсь, это не зависит от вашего желания! – прижал ладонь к сердцу Артур, неизвестно каким образом удерживая несчастные цветы в руках – они же весят о-го-го. Полагаю, ими даже можно убить. Но проверять это я не собираюсь. И другим не позволю.

– Мое мнение от моего желания уж точно зависит, – парировала я. – И смею заверить, я не давала вам ни малейшего повода…

– Ваша красота – это уже повод, – ничуть не унимался тип, а я невольно поморщилась. Да что же это такое? Он своими неуместными признаниями сейчас всех соседей привлечет. И как мне тогда доказывать, что я вовсе не совращаю студента? И вообще, не виноватая я, он сам пришел? Нет, у меня, конечно, есть веский аргумент, но предъявлять в качестве доказательства прячущегося в спальне принца… Двусмысленная ситуация выходит.

Видимо, мое молчание Артур воспринял как разрешение говорить, и он продолжил:

– Так что я буду бороться! Мне осталось учиться всего год! За это время я смогу завоевать твое сердце, дорогая Ярина, – он цапнул мою ладонь и на мгновение прижал ее к губам, – и бросить к твоим ногам весь мир!

Чего?! Нет уж, спасибо, я сама как-нибудь справлюсь! Еще о мир спотыкаться мне не хватало!

Я глубоко вздохнула, чтобы не сорваться. Пальцы уже невольно кастовали проклятье, вот только применять его в отношении студента, пусть даже и не своего – непедагогично. Но еще труднее выйти безболезненно из этой идиотской ситуации, ведь в любой момент у Тиана может лопнуть терпение. И тогда я этому наглецу почему-то совершенно не завидую.

– Адепт Фарли! – я аж голос слегка повысила. – Предлагаю вам поискать более подходящий объект для ваших страстных признаний. А иначе…

– Что иначе? – вдруг с вызовом спросил он. – Проклянете? Так я ваших проклятий не боюсь. За любовь можно и не так постра…

Терпение все-таки лопнуло. Не у Тиана. У меня. Потому что следующие пылкие слова сменились кваканьем. И нет, мне не стыдно. Ни капли.

– Адепт Фарли, повторюсь, вы выбрали неудачный предмет для ухаживаний. Присмотритесь к кому-нибудь более подходящему.

В ответ только кваканье раздалось, но выражение лица было непередаваемо – такая оскорбленная невинность, просто диву даюсь.

– Так, стоп, – тут же скомандовала я, спохватившись. Надо же еще одну вещь проверить. Артур Фарли поспешно застыл, глядя на меня. А я, не особо церемонясь, шагнула к нему ближе и оттянула веко, чтобы взглянуть на зрачок.

– Надо же, – разочарованно пробормотала я себе под нос. А я так надеялась, что он привороженный! Это был бы просто идеальный вариант – быстренько отворожить от себя дракона и не терпеть его ухаживания. И не доказывать, что мы друг другу не пара. Не судьба, значит. Но что он так в меня вцепился-то? Я, конечно, девушка красивая и излишней скромностью не страдаю, но не до такой же степени, чтобы нести подобную чепуху.