Чтение онлайн

– Мы не имеем доступа в университет...
– тихо произнесла Вилента.

– Сторожите на улице! Как только выйдет - следите за ним! Выйдет - подойдите и сразу назовите сумму компенсации! Хватит писем! Вам ясно?

– Вполне, - нахмурившись, кивнула Вилента.

Эри. Мистер НЕТ.

И я понимаааа-ю,., что я пролетааа-ю...

А так всё прекрасно складывалось! Запланированное знакомство "с кем-нибудь" во дворце удалось. И не "с кем-нибудь", а самими высочествами. Я уже предвкушал, как зайду в императорский архив и мне, там, на блюдечке.... Ага, щас! Едва я встал на ноги, и решил прогуляться вдоль оранжерей, благо до них было недалеко, как меня "случайно встретил" ректор. Предложив походить вместе, он принялся рассказывать мне длинную и печальную историю, про какую-то хитрую магессу, которая вынесла мозги тогдашнему императору и какие у всех тогда были бо-ольшие проблемы. Ну, я слушал, особо не вникая, до тех пор, пока рассказчик не добрался до конка истории и не огорошил меня вопросом.

– Эриадор, скажите, вы - обладаете способностями к ментальной магии?
– спросил Мотэдиус, повернувшись ко мне и пристально смотря мне в лицо.

Чего? Кто? Это куда он клонит? Это же тут тогда считай хуже, чем заразным быть!

– Вы имеете в виду способность брать под контроль мозг других людей? Нет!
– категорически ответил я, - нет и ещё раз нет! Зачем мне тогда учиться? Если бы я обладал такими способностями, проблем бы у меня не было бы, и тратить время на университет я бы не стал. Уж поверьте мне!

– Я тоже так думаю, но происшествие с Жустиной позволяет предположить у вас так или иначе развитых способностей к этой магии. Пока дело не выходило за стены университета, я, в общем-то, старался не раздувать эту тему. Но в последнее время круг вашего общения резко расширился... Дело коснулось членов императорской семьи... Это уже я не могу замалчивать. Вы понимаете?

– Угу, - мрачнея, кивнул я.

– Это хорошо, - вздохнул ректор, - мне совсем не хочется, что бы у вас возникло чувство, что за вашей спиной ведутся какие-то неизвестные вам игры. Поэтому, ставлю вас в известность, Эриадор, что сегодня мною отправлено сообщение в службу безопасности нашей гильдии. В нем подробно изложено о возникшей ситуации.... Наверняка к вам возникнут вопросы... Пусть это не станет для вас неожиданностью...

Приплыли... Нафиг я с этой Жустиной связался тогда! Вот она, расплата... за дибилизм. Служба безопасности и я.... Феерия!

Поставив меня в известность, ректор быстренько закруглился и откланялся, оставив меня морально готовится к встрече с СБ. Но ни на следующий день, ни ещё два дня спустя, ничего не происходило. Служба безопасности - она же наша, магическая. Куда ей спешить? Но настроение у меня в эти дни было неважное. Ничего хорошего от общения с тайными агентами я не ожидал. А потом нас со Стефи пригласили во дворец. Награждать. В приглашении было особо отмечено, что прибыть мы были должны в целительских мантиях. Ну ладно, в зелёных, так в зелёных...

В большом зале императорского дворца было организованно целое действо. Толпа высших чинов империи, император с семьёй, ректор, члены верховного совета магов. Никогда не видел их до этого. И мы, вдвоём, супротив всех. Ну не супротив. Напротив.

Всё было красиво, официально. Император сказал признательную речь, из которой я узнал, что "империя не забудет". Ладно, я не против - "пусть помнит". В конце церемонии нам вручили по ордену - "За заслуги перед империей", первой степени. Строгого дизайна, серый кругляш с тремя небольшими брильянтами на фоне герба. Только присутствующие отхлопали и возникли слуги с бокалами вина на подносах, как принцесса Сюзанна, тоже присутствующая на церемонии, "отколола номер".

– И у меня есть награда для моего спасителя!
– звонким голосом, громко, произнесла она, поднявшись с кресла, на котором тихо и мирно просидела всю церемонию.

То, что это совершеннейший экспромт, стало ясно, стоило лишь взглянуть на лица императора, императрицы и присутствующих. Сюзанна, между тем приподняла пышные юбки своего платья кремового оттенка и двинулась ко мне, по красной дорожке, расстеленной по полу зала. Глядя на её целеустремленное и уверенное движение, я понял, что ничего хорошего меня не ждёт. Как в воду глядел. Добравшись до меня, принцесса совершенно беспардонно, при всех, поцеловала меня в шёку, взяв руками в светлых перчатках за отвороты камзола и притянув к себе. Зал ахнул, её мама, папа, братья вытянулись лицами, а мне пришлось изобразить лицом "неземной восторг" и рассыпаться в благодарностях. Предовольная Сюзанна блестя глазами и пылая румянцем, величаво двинулась по дорожке обратно, а я остался стоять, счастливо улыбаясь снаружи, а внутри борясь с лютым желанием вытереть щёку. Это был бы очень неполиткоректный жест... Совсем неправильный... Потом была "посленаградительная" часть, с небольшим фуршетом, на котором нас уже поздравляли приглашённые на церемонию сановники. В процессе между поздравлениями и поднятиями бокалов (а пить-то нельзя!) спасённый принц развлекал Стефи, а я Сюзанну. И как-то мне показалось... показалось, что стала она как-то со мной обращаться... так, как будто я её, не знаю, уж чего там, вещь или избранник, но ЕЁ. Чем-то Динку мне поведением напомнила. Очень похоже.

Ничего себе!
– подумал я, - игрушку, что ли нашла? Один поцелуй - это ещё ничего не значит!

Кстати, о поцелуе вопрос не поднимался. Не та обстановка. Но что-то внутри мне подсказывает, особенно глядя на Сюзанну, что к этому вопросу мы ещё вернёмся...

Больше ничего такого на приёме у императора не произошло. Он кончился и все разошлись. Правда, принцесса, прощаясь, пообещала, что мы вскоре увидимся.

Всенеприменнейше...
– прошипел я про себя.

Потом мы поехали в университет. Тоже награждаться.

Стефи бушевала внутри бурей восторга, меня же больше беспокоила мысль о том, что служба безопасности "как пить дать" закроет мне путь во дворец. В целях безопасности. То, что сейчас на приёме была вся императорская семья, объяснялось, наверное, тем, что мероприятие уже было невозможно отменить. Или ещё бумаги где-то ходят, доложить императору не успели. А вот дальше что будет... это ещё неизвестно. Я бы на её месте дорогу бы мне перекрыл... Почему она сделает по-другому?

Стефания попробовала было поделится своей радостью и поговорить о моих отношениях с принцессой, но я разговор "закруглил", сказав что столь торжественные моменты в жизни нужно встречать молча, полностью переживая происходящее и не опошляя его посторонней болтовнёй. Стефи "повелась" и от меня отстала, углубившись в самоощущения.

В университете нас уже ждали. Построение, опять не короткая торжественная речь, но без фужеров на подносиках в её завершении. Короче, мы со Стефанией стали "почётными студентами". Ректор, выступая, объяснил, что звания этого удостаиваются совсем немногие, последнее награждение было шесть лет назад, и дают его блестяще окончившим университет, за отличную учёбу, либо за какие-то достойные деяния, по решению совета. Звание давало два бонуса. Первый - награждённый освобождался от оплаты учёбы и второй бонус - он мог учиться в университете, когда и сколько его душе пожелается. Хоть в сто лет и сто лет. Хоть всю жизнь. Своеобразный "вечный студент".

Потрясающе..., - хмыкнул я про себя, - ясно почему этим награждают выпускников... В целях банальной экономии. Вон, главный эконом с довольным выражением на лице стоит... Рад, поди, что отделался малой кровью...

Дали нам со Стефи по небольшому серебряному значку, с золотыми силуэтами раскрытой книги и стилуса на её фоне.

Всё! Буду папуасом. Слева значок тёмного факультета, справа - факультета целителей, посредине, на цепочке - медаль за заслуги перед империей, на пальцах перстни... А куда прицепить новую "цацку"? А! Пупок свободен. Хе-хе. Буду ходить, и бренчать железом, яки металлист...

Потом толкнул речь глава верховного магического совета, тоже, приехавший следом из императорского дворца. Выступление его порадовало своей краткостью и, отхлопав, мы двинули на торжественный ужин в нашу честь, на котором мы со Стефи сидели на почётных местах, на глазах всего университета. Ничего хорошего в этих глазах, к слову, не было. Зависть сплошняком, во всех градациях - от светлой до чёрной. Ужинали допоздна. А утром... А утром меня вежливо пригласили проехаться в лакированной карете светлого дерева до здания службы безопасности. Чтож делать? Прокатился. Беседовал со мной магистр Теуш - крепенький с виду старичок в серой мантии, с седой головой и очень внимательными, добрыми глазами с веером морщинок в их уголках. Кабинет у него был небольшой, с единственным высоким и узким окном, столом, креслом у стола, книжным шкафом с закрытыми дверями, портьерой на окне, из толстой коричневой ткани. В общем-то, и всё. Немного, но не аскетично. Деловой, немного суховатый стиль. Поприветствовав меня и усадив в кресло, магистр для "затравки" поговорил со мной о покушении на площади, я ему поотвечал, но поскольку ничего нового сказать мне было нечего, Теуш, перешёл к главному, ради чего я сюда собственно был и зван.