Чтение онлайн

Иви отвлеклась от трапезы и приподняла глаза. Гидеон вполоборота головы ответил Люси, но направил взгляд на сидящую девушку рядом.

– Мог бы достаться кому-то из недавно прибывших, только боюсь, подарок не будет достойно оценен… – высказал он очевидную колкость.

– Неужели! – добавила Люси. – А вот Белинде очень нравится шерстяной коврик, она на нем любит сидеть и читать, не правда ли? – тоже съехидничала, преподнося за искренность, девушка.

Белинда обратила внимание на Иви и отсутствие у нее радости; девушка не особо желала разговаривать на данную тему, зная реакцию сестры, поэтому молчала, но тут вступил Виланд, пережевывая пирожок и делая замечание:

– Белинда, ответь, ведь Люси пытается с тобой нормально общаться!

– Правда, – ответила сквозь зубы с натянутой улыбкой супруга.

Иви подметила все моменты и уже была уверена в своем выводе о вынужденной наигранности сестры и ее потакании.

– Быть может, я тогда сделаю себе чучело, в прошлый раз животное попалось иного окраса, поэтому оно и к лучшему, оставлю себе, – поделился Гидеон.

– Правильно, покажем Вормонду, когда он посетит нас! – поддержал Виланд, махнув ложкой, с которой слетела частичка пищи.

Гидеон ездил в дом к одному другу, где имелась специальная комната для изготовления и хранения чучел и иных изделий из живности.

– А что с этим жеребцом? – поинтересовалась Люси. – Где вы его нашли?

– Ооо! Случайно у реки, он пил воду и пасся, дикий, один, возможно, отбился от табуна! – рассказывал оживленно Виланд.

– Красавец! – добавил Дональд. – Тут мы, а точнее Гидеон, загорелся желанием оседлать его, но это оказалось не так просто!

– Совсем непросто! Бился и трепыхался до последнего, хорошо, я не стал пробовать залезть, а то сразу бы скинул, костей не собрал бы потом!.. –возбужденно рассказывал Гидеон.

– А вдруг он чей-то… – неожиданно произнёс Лео.

Мужчина бросил на него косой взгляд и с усмешкой задал вопрос:

– Например?

– Ну… кого-то из местных жителей, – робко ответил парень.

Господа иронично посмеялись.

– Конь совершенно дикий, он свободно гулял по земле! – добавил Гидеон с твёрдостью в голосе.

– Как и народ, про который вы также сказали… – сомнительно изрёк Лео.

– К чему ты клонишь? – уже убрав улыбку, весьма недовольно спросил первый.

Видя нарастающее напряжение, вмешалась Белинда.

– К тому, что сегодня Лео видел в бинокль одного из местных!

Присутствующие зашевелились и забормотали.

– Здесь поблизости? – поинтересовался Дональд.

– Кого ты видел? – обратился грубо Гидеон к Лео, не называя по имени. – Отвечай скорее, это важно! – нетерпеливо торопил он.

От натиска парень замешкался, не успевая сообразить.

– Прошу вас не давить, мистер Гидеон, Лео сейчас всё ответит, – вступилась Иви, возмущенная поведением.

Тот не ожидал таких слов и ощутил двоякое чувство.

– Я не знаю точно кого, просто человека, но думаю, а вернее уверен, что местного, – поведал свидетель.

– Где он был? – спросил Дональд.

– Я видел его в бинокль, поэтому не очень близко, там на одном из невысоких бугров…

– И что он делал? Тебя видел? – продолжил расспрашивать настороженный брат хозяина.

– Думаю, нет, просто стоял, опустив глаза, кажется… На него падали лучи солнца, поэтому было плохо видно…

И тут вдруг Лео озарило, вспомнилась еще одна подробность.

– О, и он был на коне, кажется, белого цвета…

Иви внимательно слушала, у нее возник необъяснимый интерес, по телу даже пробежала некая дрожь.

– На белом коне? – переспросил Гидеон.

– Ну да, поэтому я всё это время и думал о принадлежности приведенного вами жеребца, – прищуриваясь, сказал Лео.

Виланд прикончил бокал вина, в тарелках остались лишь косточки и остатки салата.

– Белых лошадей может быть много! – добавил он. – Это еще ничего не значит!

– Дорогой, не хотелось бы завязывать войну с местными, – произнесла боязливо Белинда.

– Ха, а кто ее вяжет! – усмехнулся Виланд.

– Не вяжет, а завязывает… – поправила девушка.

– Ты поняла, о чем я, не обязательно при всех тыкать меня носом! – ответил недовольно супруг. – Жеребец ничейный, а то, что наш новоприбывший паренек увидел не пойми чего, так это также еще ничего не значит! – на повышенном тоне вещал он, жестикулируя теперь десертной ложкой.

– И потом, мы не боимся местных, мы гораздо умнее и более развиты, чем они, у нас есть оружие! – уверенно заявил Гидеон, опустив уголки рта в гордости.

– Не стоит так кипятиться, мы пришли сюда с миром, – поправил Дональд. – Они нас не трогают, и мы их не трогаем…

После ужина Иви сидела на кровати в комнате брата и удивленно рассуждала.

– Получается, они приехали на новую землю, вырубают леса, разводят стройки, ловят и убивают местных животных и при этом утверждают о мире?

Лео крутился возле своих рисунков и перебирал листы. Мольберт его был накрыт полотном.

– Ну да… – ответил он.

– Но если представим, я была бы одной из местных жительниц, то мне бы такой мир не понравился! А та история Гидеона о вооруженном друге и как он стрелял, отпугивая людей… А если бы он ранил кого?!

– Ну, наверное, не ранил, и потом, он же защищал себя, они вроде как напасть хотели, – разъяснительно говорил Лео.

– Это еще неизвестно! Вот интересно, как выглядит хотя бы один человек, живущий здесь… – произнесла задумчиво Иви.

Внезапно влетел ветерок из открытого окна и с мольберта спало полотно. Девушка сразу обратила взор на рисунок увиденного братом мужчины; дуновение приятно и волнительно окутывало, колыхая волосы, и она ощутила нечто странное с очередной необъяснимой дрожью.

Новый день выдался с переменной облачностью, плывущие облака, а порой и серые тучки закрывали время от времени палящее солнце. Иви собралась прокатиться на новой лошади и постоянно думала, какое же ей дать имя. Увидев девушку верхом, Гидеон сразу вызвался присоединиться. Он оседлал своего черного коня по кличке Мрак и догнал.

– Мисс Ивонн, не стоит одной уезжать дальше видимости дома, – предупредил он с улыбкой.

– Я не далеко, спасибо за беспокойство, мистер Гидеон, – ответила дружелюбно девушка.